帶著這些疑問，劉皓南隨眾人疾行了半日，過了太原舊城廢墟後，又向南行了十數里，在一座渡口前停下。

    此渡口名為揚波渡，曾是太原舊城的城南渡口，也是晉水上的重要關卡之一。宋朝平定北漢後，將太原舊城燒成平地，揚波渡也廢棄不用，成為一片廢墟。

    易三江下馬立於晉水岸邊，怔望著南去的滔滔晉水，似是想起了什麼傷心之事，滿面愁慘之色，良久沒有出聲。

    一名山寨頭領模樣的中年男子走到易三江身旁，稟道：「寨主，據可靠線報，不出半日，那正點子的貨船便會到達揚波渡，轉行陸路返回雁門關。」

    此人名叫陳昭平，是易三江在斷雲寨的心腹屬下，為人沉穩有度，很受倚重。

    易三江回過神來，點頭道：「好，昭平，吩咐兄弟們埋伏在渡口周圍，切勿打草驚蛇！」

    「是！」陳昭平隨即安排眾人在附近草叢中藏住身形。

    劉皓南遠遠地伏在距離易三江五十丈開外的一處長草中，見易三江與陳昭平正在低聲交談，便暗自運功調動六識，聽聽他們說什麼。他自修習《七曜真元》以來，耳力和目力都大有進步，方圓百丈內的風吹草動都瞞不過他。

    只聽易三江問道：「昭平，這幾日平晉城中可有什麼動靜？」

    陳昭平答道：「屬下正要向寨主稟報，太原府的軍都指揮副使郭紀翔已得到朝廷允准，集結平晉城中五千禁軍，三千廂軍備戰，不日便要攻打渡天寨了！」

    劉皓南聞言一驚，心下不禁黯然，暗暗嘆道：「我與郭紀翔終究還是要對戰於沙場了……」

    卻聽易三江冷哼一聲道：「好啊，姓柴的目的終於達到了！他之所以帶人大張旗鼓、虛張聲勢地攻打渡天寨，正是為了引平晉城的宋兵前來，令渡天寨與宋軍兩敗俱傷，他好帶人趁虛直取平晉城！」

    陳昭平聞言甚為吃驚，結結巴巴地道：「什……什麼，姓柴的要攻打平晉城？他才有多少人馬？竟敢與朝廷的大軍公然對抗？」

    易三江沉聲道：「河東之地易守難攻，實為大宋北方屏障，大光明教早有覬覦之心了！這兩年來，柴宗誨或以重金收買，或以武力威逼，相繼吃掉了五寨七山十八隘的大部分勢力。如今除了渡天寨和穆柯寨兩家，其他河東黑道勢力都已與大光明教結盟立約，同取富貴……河東大勢已去，我也不得不暫時虛與委蛇，收受了柴宗誨的重金饋贈，為他效鞍前馬後之勞！」說到此處，他似有隱衷，語氣甚為無奈，頓了頓才續道，「五寨七山十八隘的好手加起來沒有一萬也有八千，要取平晉城又有何難？」

    陳昭平疑惑道：「可是……圍攻渡天寨的只有三四百人，柴宗誨並沒有帶大隊人馬前來啊？」

    易三江反問道：「難道你就沒注意到，這次圍攻渡天寨的人馬之中，只有我斷雲寨和黃崖水寨兩家弟兄麼？」

    陳昭平琢磨半晌，恍然悟道：「莫非柴宗誨將大隊人馬埋伏在了別處，而我們只是他誘引宋軍來襲的餌子？」

    易三江冷哼道：「算你說對了！太行山腳下的離石寨在五寨之中勢力最強，有騎射好手三千，那才是柴宗誨倚仗的主力，若再算上從其他山頭拉來的人馬，至少有八千之數。從離石寨到平晉城僅有二百里，若趁夜輕騎趕來只消一日，屆時城中的守衛禁軍都已被郭紀翔調去攻打渡天寨了，平晉城豈不是唾手可得麼？」

    陳昭平還是有些疑惑，問道：「寨主，屬下不明白……他們要平晉城幹什麼？難道真想造反？」

    易三江肅然道：「他們要的不是平晉城，而是黃金塢在平晉城最大的產業——利國監！」

    這裡需要贅述一下，宋朝的鹽鐵產業實施民營官賣的制度，民間富戶可以開設作坊生產鹽鐵，但只能交由官府收購，不准私自買賣。雁門黃金塢作為河東首屈一指的富商，最初便是靠生產鹽鐵起家，後來才有了恆山牧場，它所經營的利國監是宋朝當時最大的民營鐵礦，黃金塢每年四成的收益都是來自於此。利國監內外不僅有金少掌柜的八百義兒軍嚴密護衛，還有三千宋軍在彼戍守。

    陳昭平聞言更是吃驚，脫口道：「利國監年可產鐵十萬斤，品質精良，多用作打造軍械兵器，柴宗誨要劫利國監，恐怕不僅僅是為求財……」

    易三江哼了一聲，道：「當然不是，他們劫掠利國監所產鐵器，是用