他們母女是外來戶，在這裡並沒有族親可以依靠，況且她又是個女孩子，村民們雖然感激她、可憐她，可照顧她一陣子還可以，但是當自家孩子養著就沒有人願意了。

    牛二柱倒是強烈要求讓何靈素住在自己家，但是遭到了牛三嬸的強烈反對。如果何採珠在世，因為她修士的身份，牛三嬸還會巴結，但是現在何採珠不在，家中也不富裕，她才不會養著一個多餘的丫頭。牛老三對此保持沉默，若是在往年，多養個丫頭也沒什麼，但是這兩年朝廷賦稅日益加重，聽說北邊還在打仗，世道不穩，多養一個人就是多一份負擔。

    幾日後，牛二柱一家還沒商量好要不要收留何靈素，而何靈素已經收拾好了行李，把手中的信封悄悄地塞進了牛二柱家的門縫，留戀地望了一眼自家的門扉，然後頭也不回地向村外走去。

    這一去，便是山高水遠，在這裡認識的人，以後也未必能在相見。然而何靈素想著娘親叮囑的話，還是毫不猶豫地向村外走去。

    剛走到村口，就有華陽派的弟子前來迎接，何靈素上了他們的馬車，來到了鎮上唯一的一家客棧。

    此時並非飯時，客棧一樓大廳里只有逍遙散人柳悟道、采機道長和智平和尚幾人，和兩桌華陽派的弟子，其中一桌坐的是是何靈素在山神廟中見到的那幾人。此時逍遙散人他們三人均負重傷，身旁時刻有華陽派的門人弟子保護。

    何靈素還是身著男裝，徑直知道他們三個面前，板著小臉聲音不見起伏道：「我娘親說你們每個人都欠她一個恩情，你們要報答於我。」

    逍遙散人從何靈素一出現就開始兩眼放光，此時立刻保證道：「那是自然，沒有你娘，小老兒我現在還不知身在何處呢。你放心，以後你的事就是我的事，我柳悟道決不推辭。」

    說完兩眼閃著粉紅泡泡望著何靈素，頗有討好之意。采機道長不屑柳悟道這番作態，但也表示何靈素以後若有難處，華陽派的門人弟子都會助其一臂之力。

    何靈素無視柳悟道的討好，對采機道長的許諾也是淡淡點頭，然後又目光平靜地看著未發一言的智平和尚。

    智平和尚並未向何靈素保證什麼，只是用他一向平靜祥和的聲調說：「世間種種皆有各自的緣法，檀越因救我等眾人而往生淨土，今日種種自有來日的緣法，小檀越自可放心。貧僧今日滯留於此，是有一物要相贈於小檀越。」說著把手中的念珠交到何靈素手上，「這串佛珠我日日加持法力，雖不能說是佛門重寶，但也有些驅污除穢的功效，還請小檀越收好。」

    何靈素接過那串珠子，珠子的材質何靈素並不認識，只覺得握在手中圓潤光滑，讓人心中安定。

    智平和尚見何靈素接過佛珠，向眾人道了一聲佛號，便飄然里去了。

    何靈素一直覺得佛家之人最是高深玄妙，看著智平和尚的背影，何靈素不大明白他到底什麼意思，不過聽他話里的意思沒有賴賬就行。

    這邊何靈素不明所以，柳悟道和采機道長卻是目瞪口呆。他們三人年紀相仿，從開始闖蕩江湖時就聽過彼此的名號，後來相會相識，雖然並不常在一起，卻建立了深厚的友誼。

    那串念珠是智平的親教師父贈予他的，這幾十年來他隨時帶在身上，且十分珍惜，視如性命。當初柳悟道想要借來把玩一番都沒得逞，現在智平將這串念珠贈予何靈素，二人心中皆有不好的猜想，這位知交好友，以後怕是難再見了。

    一時間，平時不對頭的兩人竟流露出相似的哀傷來。

    何靈素見采機道長和逍遙散人神色哀傷，雖不明白為什麼，但隱隱感到和自己手中的佛珠有關。

    這佛珠一共有三種顏色，分別是紅色、白色和綠色，每種顏色有四顆珠子，一共十二顆。雖然珠子的顏色不一樣，但是看上去材質都是一樣的，而且大小均等。

    何靈素觀賞著佛珠，那圓潤光滑的手感讓她心中平和，只覺得娘親去世的傷痛仿佛減輕了一些。這讓她不禁對佛珠有了濃厚的興趣，然而當她舉著佛珠對著其中一顆細看時，忽然一股龐大的力量撲面而來，似乎是想把她拉扯進什麼地方，又似乎是要把她往外推到什麼地方。何靈素感覺自己的身子起起伏伏，仿佛滄海中一葉漂泊不定的扁舟。

    就在何靈素感覺自己堅持不住，就要掉入海中的時候，眼前紅光一閃，何靈素被刺激得緊