好不容易熬到曲終人散，惜恩仿若獲得大赦一般，腳下生風，蹭蹭的便往自己蘅院中去。

    青鶯一行在後面緊跟著，一行得不得的歡喜雀躍道，「今兒個算是我們得了最大的彩頭，小姐沒看大姨娘和二姨娘那臉，都快比得上鍋底黑了。」

    惜恩真想停下來勸自己這小丫鬟低調些，可是知道她素來就是這麼個性子，心裡有事若是不說出來，那是要想法設法的尋個人傾訴一番的。與其讓別人聽去這等徒生是非的話語，不妨自己就犧牲下，權當她是唱歌呢，雖然不十分的悅耳。

    「小姐，你可曾發現老太太那個孫侄女吳敏外貌與二小姐十分的相像，奴婢琢磨了一個晚上，本想找個人打探一下，可惜今晚人都忙著。明日得了空兒，我定要問出個根底來才罷。」青鶯一百八十度大轉彎，從歡喜轉為若有所思。

    「不是瞎子都能看的出來，然而她們不過是外形相近，若說習慣談吐卻差的十萬八千里呢，你不必疑神疑鬼的。」今夜娘的囑咐以及祖母送金項圈時的神色尚歷歷在目，惜恩怎肯再生是非。

    然而樹欲靜而風不止，二人剛進得蘅院便覺出些不同來。按理即便是這個時候，院子裡也該有當值的人在，為何自己這處靜悄悄的不聞一聲半語。

    「小丫頭們淘氣愛熱鬧也就罷了，偏老婆子們也慣會偷懶耍滑的，這都什麼時候了還鬼影沒一個。合著欺負我們好說話，她們就不放在眼裡，改日定要立些規矩才好。」青鶯一肚子的火氣，氣咻咻的罵了起來。

    「哼，只怕不是她們偷懶，是有人支使的她們不得閒呢。」惜恩移步進入正廳書房，也不查看，便向青鶯道，「沏茶待客！」

    「待客？」青鶯雲裡霧裡的環顧了一周。「客人在哪裡？」

    「大小姐好生聰明，紅鶯佩服，只是您怎知我在這裡？」紅鶯今日更非往昔可比，簇新的錦緞綢衣。鬢上兩支鑲嵌東珠的簪子一看便知是宮制，哪裡還有一絲半點的丫鬟模樣，這竟是一個姨娘打扮呢。

    「除了你，誰還能指揮的我蘅院內丫鬟、婆子走的精光，也還有誰更清楚我的習慣。」惜恩頗為滿意的打量著書案。她有個不同於常人的習慣。書本放置最愛在左手邊。這一點就連青鶯都不知道，但是紅鶯以往一直打掃書房，是以她最清楚，也配合著將書本放在書案左側。

    今日紅鶯進門之後，閒著無聊，習慣性的隨手收拾了一下散落在書案上的書本筆墨，正是這個做法。是以惜恩一進門便猜出是她來了。

    「紅鶯辜負大小姐的厚愛，罪該萬死！」紅鶯心中一陣愧疚，先還一副昂然模樣，此刻不由得心虛跪倒在地。

    「我爹既是收了你在房中。你這身份就不同往日，不必拘禮。」惜恩幾句話點破了紅鶯現時的身份，紅鶯臉蹭的紅了起來，揉搓著手中的帕子不知該如何自處。

    「有話快說，有屁快放，大小姐忙了一日，可沒時間和你在這乾耗著。」青鶯不滿的怒視著紅鶯，瞧她那副低三下四的嘴臉就覺得心裡噁心，說話也不免不客氣起來。

    「快說吧，人都散了。萬一前面尋你不到，雖說你到我這裡來也無甚要緊，到底人多口雜，誰知道就扯出些什麼來。」惜恩心中倒是對這個跟了自己十多年的小丫鬟又幾分同情。紅鶯不同青鶯。她心思細膩，又極敏感脆弱，別人的一句話一個眼神便能讓她傷心低落很久。所以她有一顆往上爬的心，期望著自己一朝登得高位，便能揚眉吐氣，不再任人驅使。

    「大小姐。我來是給你提個醒，那個吳敏是假的，老太太娘家並沒有侄子，哪裡來的侄孫女？」紅鶯面色緊張，說話時還不忘往門外看看。

    「或許是旁系的侄孫女也未可知，這話可不能亂說。」惜恩端起青鶯剛沏的茶水，一日的辛勞，此時聞著淡淡的茉莉花香，頓覺神清氣爽。

    紅鶯見惜恩對自己所說的話並不以為意，有點著急的又補充道，「大小姐可知道柳姨娘為何一直與老太太有解不開的結？」

    「婆媳天敵，這也是人之常情，我並無心管這些子閒事。」惜恩吹了吹茶水上面的一朵漂浮著的茉莉花，十分得趣兒。倒是一旁站著的青鶯聽的入神，接道，「老太太看不慣柳姨娘那副輕佻樣子，闔府里誰不知道，要你來巴巴的來說嘴。」

    「哼，若說輕佻，難道大姨娘就是個什麼官家大小姐，名門望族的出身，