陸錚連忙扶著曹斌：「曹兄弟，可是摔傷之處又痛了？」

    曹斌只得含糊地點點頭：「膝蓋可能扭了。」

    前面那大夫掌著燈，轉過來道：「二位，從這裡出去後往西走，不過幾百米，就有一家醫館。不妨去那裡診治。」

    「多謝大夫了！」陸錚抱了抱拳，不再耽擱。快步扶著曹斌出了後門，徑直朝那家醫館去。

    二人走出了幾百米，曹斌揉揉膝蓋窩，才道：「陸兄真是、真是、」

    想半天，也沒想出來一個可以形容陸錚的詞來。

    陸錚哈哈一笑：「曹兄弟可是收了一盞花燈的。可要將終身大事定在此處了？」

    曹斌撓撓頭：「我爹娘給我定了一門親事的。等這段日子忙完了，就回去去相看。」

    陸錚笑道：「我以為你想著崔姑娘呢。」

    曹斌連忙擺手：「那是恩師，得敬著一輩子的，曹某一個念頭都沒動過。」

    陸錚順手摘了一朵山茶花兒，手指捻著花枝，將那雪白的花兒轉得像一隻銀盤：「你以後不能叫我陸兄了。」

    那叫什麼？陸大人？

    曹斌沒想通那一層。

    陸錚臉色一正，問道：「剛才這一路出來，你可發現了什麼蹊蹺？」

    曹斌觀星識路，眼力極好，便道：「那些箱子跟我們在碼頭看到的箱子一樣，還有貼封條的印子。」

    「那就對了。」陸錚將山茶花往頭上一插，「今晚他們又要換貨。」

    曹斌想不通：「怎麼會從太醫局裡走？」

    陸錚沒有回答，指指前面的醫館：「去看看傷，若無大事，就回館驛安睡吧。」

    曹斌想著自己的錦袍底下還穿著夜行衣，今日不夜訪了嗎？他們不是要換貨？

    陸錚笑道：「曹兄弟，他們是準備了東西往箱子裡裝。看樣子是要帶走的。你回送行的隊伍不就能看到了？」

    二人回到館驛，已是後半夜，門口的親兵看見二人回來，警惕地敦促他們速速回去休息。

    陸錚倒沒有多逗留，徑直進了屋，尋了一張紙來，寫了一句：「嬌客們可想我了？」

    又取下頭上的山茶花，摘了一片雪白的花瓣，貼在紙上，卷做小棍，在窗邊吹一聲口哨，飛來一隻水梟，帶著這句賤兮兮的話，撲棱著翅膀，回了京城。

    崔禮禮看著臨竹送來的字條，原本平靜的心神，一想起那一天一夜，不由又有些蕩漾。大老遠的，提什麼嬌客。

    她的目光落在九春樓的小倌們，看誰都覺得差點意思。

    「你家公子怎麼想著送花瓣回來？」

    「滎州那邊山茶開得正好，女娘們見到俊俏男子都要送花呢。公子還說要尋個機會給姑娘送些回來。」臨竹又試探著問，「崔姑娘可要回信？」

    這雪白的花瓣，是想說他乾乾淨淨嗎？

    崔禮禮正愁怎麼解決韋不琛那個女人的事，看著山茶花，便有了主意。

    她想了想，提筆寫了一句：「遠水難解近渴，我尋著身邊的用。」

    ---

    第二日，崔禮禮便安排吳掌柜和家中的僕婦，到各處尋山茶花。

    不出兩三日，九春樓要辦賞花會的消息就傳開了去。

    茶肆里說得極熱鬧。

    「聽說了嗎？九春樓要辦賞花會。」一個小倌戲樓子還玩得這麼花。

    有人道：「不過是噱頭，其實是選九春樓的花魁。」

    「小倌也叫花魁嗎？」

    那幾人笑得樂不可支。

    有人嗤笑道：「這小倌樓子，又不是桃花渡，這貴客們都是女子，她們好意思露臉嗎？」

    這話倒也在理。即便九春樓門庭若市，可女客們都帶著帷帽，有誰拋頭露面地來？

    「管她有沒有人來，這幾日茶花的價格都翻了翻。」有個行商笑著拍拍腰間的銀錢袋子，「咱把錢掙到了，落袋為安。」

    「那崔家錢多，你再熬幾日，說不定價格更高。」

    「可別提了，」那行商有些沮喪，「我賣的都是紅色，價格也就這樣了。倒是白山茶貴，可白山茶開得晚，都在南方，京中也就太學博士何家品種齊全些。」

    吳掌柜很快也帶著消息回了九春樓。

    「東家，蝶山上，有一家園子有不少白山茶，我問了，有不少雪白的『十八學士』，碗口一般大，只是他們不賣也不外借。」

    「誰家的園子？」蝶山地貴，京城各家權貴們都喜歡在那裡置園子，不賣也是常事。

    「何家。」

    崔禮禮眯了眯眼。想了想，倒也符合何家的家風，自詡清白孤傲，自然是要種白山茶。

    春華有些猶豫：「姑娘可要去尋那姓何的？」

    那姓何的眼神像是有箭似地，能把人給看穿，總讓人覺得不自在。

    「不去。」崔禮禮不想惹何家這個麻煩，嘴硬地道，「我