許是在金陵，被你們照顧得太好，才讓我恃寵而驕，竟不知天高地厚地涉身天家紛爭。所謂吃一塹長一智，大人曾說過，我這個人，不吃些苦頭，是不長記性的。」

    我這番話說得誅心冷極，人卻被驟然抓住，扯進了一個火熱的懷抱。

    我立時惱羞成怒，大力掙扎，奈何這人的一雙臂膀，曾被我磨得繞指柔般深情款款，此刻卻百鍊鋼般掙扎不開。

    糾纏見，聽他壓抑隱忍的聲音在耳邊響起：「月兒，你曾答應信我，但到頭來，你卻只信自己的所見所想，連一句辯白的機會都不給我，這可公平？」

    我索性發出一聲乾笑：「我所見既你所為，還有什麼好解釋的？至於機會……我曾給過你，你不要而已。」

    真相大白的前夜，我曾那樣渴望他能就此收手，從那卑鄙污濁的是是非非中抽身而退，甚至願意隨他而去，浪跡天涯。

    他卻終沒有回頭。

    我低垂下頭去，眼淚不爭氣地淌了下來：「秦朗，背叛了自己，你的良心不會痛麼?」

    「自然會痛，痛得厲害。」他的聲音蕭索顫抖，「自打你走後，我這顆心，便如受凌遲一般，無一日安寧……我本以為痛得麻木了，奈何今日又見到你，呵……可謂舊傷未愈，又添新傷。」

    他那深邃鳳眸中，凝起一點瑩亮的東西，讓我有那麼一瞬，只覺自己一顆堅如鐵石的心，驟然軟了下來：「早知如此，何必當初……」

    我話音未落，卻被兩瓣涼薄的唇，欺了上來。

    唇上的寒涼，與他呼出的灼熱氣息糾纏，一齊襲入我口中，讓我瞬間清醒了起來。

    冷心月，你究竟在幹什麼？

    不知從何而來的大力，讓我將他重重推開，而後義憤填膺地伸手向他臉上摑去……

    「啪！」

    以他的身手，斷斷不會中了這樣明目張胆的偷襲，然他不閃不避，生生受了我這一巴掌。

    這一掌用了十足的力氣，便見他本就有些發白的臉上，五指紅印漸漸浮起。

    須臾過後，他方抬手撫了下臉頰，「功夫倒是見長，甚好。」他唇角一扯，現出個淒冷自嘲的苦笑，「日後在揚州城，須事事小心，謹言慎行，莫要……」

    我再聽不下去，轉身而去。

    他便不再多說，留下一聲長嘆。

    我垂下頭，望著自己浮腫發紅的手掌，見兩滴清淚落在掌心，冷得蝕骨。

    夜風吹起，凌亂了一樹蕭索，吹皺了一河寒水。

    就是在這裡，我曾與他並肩看漫天煙火，在火樹銀花下忘情旋轉，以為，那便是地久天長。

    半月之後，金陵城北的江畔碼頭。

    因是隆冬季節，江上也全然沒有了夏季時的熱火朝天景象，碼頭上不過三兩隻烏篷船靜靜停靠，愈發顯得蕭索。

    我戴了風帽，裹著斗篷立在船頭，望著日出東方的一片朝霞，雙眸被冷風吹得有些迷離。

    穿越大明朝一年半的光景，終要與這帝都金陵，說再見了。

    「公子，可要開船？」身後傳來艄公老漢的詢問。

    我轉過頭來，面無悲喜道：「走吧。」

    便聽鐵錨離水，船舷離岸，欸乃聲伴著輕愁。

    從此山高水長，再見無期。

    一日後，船過應天府。再向北行兩日，便可至揚州。

    我正在船艙中烤著炭盆睡得迷糊，忽覺腳下劇烈震顫，連帶著一陣急劇旋轉，連木桌上的茶壺茶碗都掉了下來。

    地震了？我眼疾手快地將滑向老爹的炭盆踢遠，又抱住身邊東倒西歪的阿暖，大約過了兩分鐘，船才重新平靜下來。

    我便走出船艙，向艄公問道：「方才是怎麼回事？」

    「公子莫怪，方才遇上艘不講理的大傢伙，非要攔在咱的船前頭。」艄公也是一臉氣惱，「眼看要撞上也不避讓，典型的以大欺小。老漢我沒法子，趕緊將船轉了個向，各位客官可沒嚇著吧？」

    我搖頭表示無事，又問道：「哪只船如此蠻橫？」

    艄公便伸手給我指了指，見不遠處果然有隻兩層大商船正不緊不慢地徐徐前行。我凝神看了一會兒，對艄公勸慰道：「老伯也不必氣惱，只怕不是它故意不讓，而是負載過重，想讓也讓不得。」

    當日為了查官鹽