這小白虎一檢查，又出了毛病，竟然除白化病以外，還有腦垂體萎縮症，也就是不分泌生長激素，永遠就這般大小。檢測的醫生說，像這種同時身患白化病和腦垂體萎縮的動物一般極難成活，沒想到這隻老虎已經一歲半了，除了不生長外，其它健康指標竟是比一般成年雄虎更加優秀，而且居然不畏光，不近視，沒有一點白化病的症狀，還說希望薛向把小白虎捐獻出來，讓給研究所做科研。

    當時，薛向還未答話，動物園的園長又接口說，此老虎珍惜至極，公民無權豢養，應有國家看管，還說念在薛向抓虎不易，可以出高價買下，薛向二話不說，直接抓起二人的衣領扔了個狗啃泥。這倆傢伙居然敢出這種主意，這不是把他薛某人往死路上逼麼？他要是敢把小白虎弄沒了，小傢伙一準兒能把他給弄沒了。再說，多虧有了小白虎，煩人精才沒原來那般黏人。他薛某人能多出這麼多的空閒，小白虎可謂居功至偉，焉能薄待功臣。

    這會兒，小白虎剛跳上床頭桌把鬧鐘掀翻，小傢伙刺溜一下從被子裡鑽了出來，薛向這才發現，小傢伙午睡，竟是連衣服也沒有脫。原來眼下，小傢伙已經上一年級了，早就有了時間觀念，為了多睡會兒，自然選擇了投機取巧。

    剛把三小送到了門外，叮鈴鈴，屋裡的電話又響了，這次來電的是薛安遠。

    薛向聽薛安遠嗓音洪亮，氣脈悠長，原本還擔心老爺子操勞過渡，這會兒，心中略略放下，又一想有老顧這個國術兼中醫大師在側。要傷著老爺子的身體也難

    薛安遠的電話極短，幾句話就掛了，聽那邊轟鳴聲和爆炸聲。似乎是在搞演習。薛向到沒猜錯，如今形勢日趨嚴峻。令娜娜軍區軍演日頻，按說軍演之際，不是來電話的時機，可薛安遠還是打了，而且還說得莫名其妙，讓薛向去趟松竹齋，代為感謝安委員。

    掛了電話。薛向並未急著動身，而是靠了沙發，思忖安老爺子到底背著自己給大伯做了什麼好事兒，且這好事兒發生的時間。必然就在方才，因為從槍炮聲分析，薛安遠顯然是得到消息後，第一時間就來的電話，能讓伯父這沙場老將都激動不已的。一準兒是件極好的好事。

    薛向思來想去，到底是什麼好事兒事兒，卻猜不清楚，最多只能斷定和征討南蠻有關。

    猜不透，他索性就不猜了。到了松竹齋，自然一切明了。薛安遠交待的是去感謝安老爺子，既然帶上一個謝字，少不得就得備下禮物。可松竹齋什麼也不缺，薛向一時半會兒還真不知道送什麼，想來想去，又把主意打到了靠山屯新送來的那袋子大棚蔬菜上來了。

    要說如今的靠山屯已經成了中華大地冉冉升起的一顆農村新星，儼然成了江漢省的金字招牌，去年全年全公社人均收入居然突破了千元大關，希望養豬場和希望飼料，更是暢銷江漢全省，若不是產能不足，恐怕早就殺出江漢，走向全國了。而那大棚蔬菜更是被全荊口地區推廣，整個江漢地區幾乎快要發展成為華中平原的菜籃子了。

    而靠山屯的鄉親們吃水不忘挖井人，只要天氣轉寒，保准立時組織小分隊進京給薛家大宅送菜送山貨。薛向是屢拒不得，最後也只得任他們折騰。這不，他剛一打開冰箱，裡面塞了滿滿一櫃，還有不少經放能藏的山貨被塞進了廚房。

    薛向翻翻揀揀，挑出數根黃瓜，五六個西紅柿，一袋草莓，用個袋子裝了，大步便出門去也。薛向之所以就揀這點玩意兒，倒不是他小氣，而是他深知送禮貴在精細。寒冬臘月的，夏季蔬菜本就稀罕，要是他整麻包整麻包的搬，說不得就把稀罕的物件兒給弄粗糙了。當然，以他和安老爺子的親近，本用不著考慮這些細枝末節，只不過薛某人做任何事兒，都有自個兒的原則。

    薛向到松竹齋時，和安老爺子趕了個前後腳，老爺子剛下車，他人就晃進來了。

    堂里燃著火盆，兩人踏進門來，老王上前替老爺子取下身上的大衣，抖了抖雪花，又碰過一杯熱茶，遞給已經在火盆上搓手的老爺子，至於薛向，來松竹齋已然跟進自己家沒什麼區別，早早地在火盆邊坐了，嗑起立凳上的瓜子來。

    老爺子捧了茶杯落座，眼睛瞅在了立凳邊的紅袋子上，笑道：「少見啊少見，鐵公雞今兒個竟然也拔毛了，還給老子帶了東西，快快，老王，趕緊密封了，好好保存起來，鐵公雞的毛，多珍貴啊！」