這日，林黛玉正同邢夫人、迎春閒話，

    卻見外院王善保家的傳話，說是揚州有信傳來。

    黛玉甫一聽，便知是父親林如海所寄，當下急忙拆開。

    那信果真是林如海寄來，卻為身染重疾，寫書特來接她回揚州去。

    那黛玉再如何冰雪聰明到底還是小女童，一時間六神無主，竟只顧流淚。

    邢夫人被這一哭，也鬧得不知如何辦才好，也沒了章程。

    還是迎春性情沉穩、機敏，勸道。

    「二位快止住眼淚，莫要傷了心神。

    看時辰琅弟弟已是要下學回家，不如同他講，也叫他拿個主意。」

    邢夫人當即道：「是極是極，琅哥兒是個最有主意的！

    林丫頭快不要哭，咱們等琅哥兒回來說。」

    因此，這日賈琅從大明宮回府，就瞧見邢夫人、黛玉、迎春三人正正好坐在那兒等他下學。

    他甫一瞧見便笑道，「今日是何事？如何母親同二位姊妹都在這等著？」

    邢夫人也不同他客氣，當即同賈琅細說，直言讓他拿個章程。

    賈琅這才知曉竟發生了這樣大的事，當即道。

    「祖母此時怕也知曉了此此事，母親便帶著林表妹同去榮禧堂讓祖母拿個章程。

    一應土儀盤纏，不消煩說，自然要妥貼。

    這點母親比我更清楚，自是不用我來提點。」

    邢夫人連連點頭。

    「二則，此次表妹回揚州，不止丫鬟小廝，需得有個親人長輩在身邊才好。」

    賈琅這般囑咐道，卻也一時竟想不得何人得用。

    邢夫人又道：「琅哥兒若說要一房長輩，我這倒有個人物。

    乃是我舅舅家的一位表兄，名喚邢文的。

    那人雖不十分機靈，卻也是老實本分，從無二心的實誠人，或可讓林姐兒帶著他去。」

    那邢夫人家中有姊妹三個並一個弟弟，具都不成器，是以早沒了來往。

    只這舅舅家還算得上人品厚重，因而逢年過節也走動著。

    賈琅這樣一提，邢氏便想到邢文。

    賈琅也點頭道，「雖說如此卻也要親眼見過才好。

    晚些母親便向外院傳話，叫我見上一見，也算減去擔憂。」

    「再有便是丫鬟、小廝。

    我身邊的侍畫最是穩重機靈，先撥給林表妹帶著。

    另你們回揚州應是走水路，我再叫父親尋一夥鏢師墜在你們身後以作照應。」

    賈琅一一吩咐下去，黛玉三人已是心中大定，當下便自去安排不提。

    賈琅又見那黛玉神態悲惘，瞧著可憐。

    又悄聲對她道：「瑣事具已打點妥當，表妹此去不必憂思。

    只記得我同母親、父親並二姐姐在這兒等你。」

    黛玉聽懂賈琅言下之意，只拭淚點頭，將賈琅所做均一一記下。

    那邊賈母聽了此事未免又加憂悶，只得忙忙的打點黛玉起身。

    寶玉大不自在，爭奈父女之情，也不好攔勸，於是賈母定要賈璉送他去。

    邢夫人見狀，又同賈母提及堂弟邢文。

    得了應允便替了賈璉入隊一同前去揚州。

    作速擇了日期，邢文與林黛玉辭別了賈母等，帶領僕從，便要登舟往揚州去了。

    臨到登船之際，卻見一小廝騎馬奔來，口中高呼，「邢大爺！」

    那邢文心中納罕，卻也等了片刻，卻見此人正是賈琅小廝「墜兒」。

    那墜兒從懷中掏出一個荷包並錦囊來，只說要給表小姐。

    原是黛玉拜別後，賈琅左思右想終是放不下心，便使用了技能：寶玉通靈。

    竟從中窺見林如海身死、林黛玉被族中苛待。

    更有那明德帝御用太監的身影浮現。

    賈琅不由大驚，便命小廝快馬去追。

    林黛玉收下荷包並錦囊。

    回了船艙屏退左右，才在無人處拆開兩樣物件。

    只見荷包、錦囊內分別是聖上親賜賈琅的寶玉並一紙信箋。

    箋上有一句詩：疾風知勁草，板蕩識誠臣。

    那字瞧著寫的匆忙，卻金鉤鐵馬自有一番凌厲氣勢。

    黛玉珍而重之將那兩樣保管起來。

    御賜寶玉更是貼身帶著，一刻不敢忘卻。

    只覺前路不明，卻有一爭之勇。

    再說回榮國府這邊。

    邢夫人並迎春送走黛玉後，每日覺得懶懶的，只盼著黛玉無事，快快回來。

    賈琅將一應物件命人送去，每日還有鏢師送回信件，述諸事態，倒是不如何擔憂。

    那日府中一眾正睡著，卻只聽二門上傳事雲板連叩四下，將眾人驚醒。

    外院小廝傳話來：「東府蓉大奶奶沒了。」

    邢夫人聞聽秦可卿身故，嚇了一身冷汗，出了一回神。

    卻不許眾人驚了賈琅，只自個忙忙穿衣。

    先去賈母處回話，又命人備車，直到了寧國府前。

    第二日賈琅才從邢夫人處得知此事，待下學後便前往寧國府悼信。

    只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裡面哭聲搖山振岳。

    賈琅那邊下了車，直至停靈之室，又去拜見賈珍。

    卻聽得賈珍同薛蟠要了副紋若檳榔，味若檀麝的檣木做棺材。

    覺得不妥，又不知如何張口，只得作罷。

    罷！罷！榮國府二房作死我尚且不去管他。

    寧國府已是取死有道，我又如何管的過來？

    且讓他們自去吧！

    賈琅這般想著，也不多嘴，只冷眼瞧著賈珍亦發恣意奢華。

    待首七第四日。

    明