當天晚上，賈珠還是命令眾人一起吃飯。賈珠也想過把規矩改回去的，但是，一則是中午才定的規矩，晚上就改，朝令夕改不太好；二則是本來就沒有什麼額外意思，改來改去反倒有鬼了。

    如此，又過了兩天，已是臘月初三了。

    裘芳那邊還是沒傳來什麼消息，賈珠也只好和親兵們一起做些日常訓練。

    中午吃飯的時候，李紈說遼東莊子裡的管事來了，賈母讓各房各院都去挑些稀罕物件兒。

    所謂稀罕物件兒，無非就是些遼東特產，各種動物、糧食、山珍、皮毛等。賈珠倒是不需要這些，但是想見見烏進忠這個人。

    烏進孝和烏進忠兩兄弟，管著寧國府和榮國府在遼東的所有產業，雖然是奴才，但也算得上是地方豪強了。

    既然賈珠決定年後去遼東參軍，那麼將來和這兩兄弟的交際應該不會少。他們兩兄弟有什麼貓膩，賈珠暫時還不想管，但是提前打探一下遼東的情報還是有必要的。

    賈珠自然是不可能親自去找他的，在自己內院裡見他也不怎麼方便，便讓喜兒把他帶到了親兵院。

    只見一個身形富態的中年人進門就拜，叩頭道：「門下莊頭烏進忠叩請珠大爺萬福金安，並珠大奶奶金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。」

    賈珠還是第一次遇到這麼圓滑世故的人兒，只能說是個人才。

    以往，烏進忠每年來拜年都是主動拜見賈母、賈赦和賈政，沒曾想今年居然被珠大公子召見了。也不知是好事還是壞事，心裡七上八下的。

    賈珠笑道：「烏莊頭請起。找你來也沒什麼大事，就隨便問問遼東的形勢。」

    烏進忠道：「托爺的福，寧榮二府在遼東的產業還算順利，王總兵對我們也很照顧。」

    賈珠皺眉，他想知道的又不是這些。「我問的是遼東的形勢，不是兩府的產業，比如邊軍的形象、後金與邊軍的摩擦等。」

    烏進忠也沒想到，賈府的少爺關心的居然不是自家的生意，回答道：「回大少爺的話，後金與邊軍都是小規模的摩擦，大規模的衝突還沒聽說過。至於邊軍，不打家劫舍就算好的了，對外也沒仗打，只知道欺負平民百姓。」

    賈珠有些好奇地問：「當地的巡撫和總兵不管？」

    烏進忠回答：「沒辦法管，防守還需要他們，朝廷的餉銀要麼被拖延，要麼被上官剋扣，邊軍們維持日常生計都很難。」

    賈珠知道了，問題出在財政上。想來也不僅僅只是遼東鎮如此，最重要的關口之一都是這種情況，其他軍鎮可能都惡劣到無法想像的程度了。看來，大乾王朝的問題，遠比賈珠所想的要嚴重。

    財政出了問題，將士沒有糧餉，一旦敵軍邊關來犯，真的很難擋得住。一旦敵軍入關，又是一番燒殺搶掠，民不聊生，到時候就是各種揭竿而起，起義將會如雨後春筍般四處蔓延。

    如此看來，賈珠的計劃需要加快實行了，陰雲密布，時不我待啊。

    事情需要一件一件處理，急不來，眼下賈珠正有一件事。賈珠道：「烏莊頭，兩府在遼東的莊子一共有多少佃農？」

    「回大少爺，如今兩府在遼東一共有二十六個小莊子，按照一個小莊子五百人來算，大概有一萬多人。」

    賈珠又道：「我安排你做一件事，做好了有賞，做不好就連同你們兩兄弟這麼多年的罪狀一併重罰。你也不必解釋，我也不聽解釋。」

    烏進忠連忙磕頭回答：「奴才一定鞠躬盡瘁。」

    賈珠說道：「很好，你做出了正確的選擇。你這次回去，在莊子裡至少找二百個年齡從十八到三十歲的男子來參軍，但要求必須是自願，有一個強制的也算你沒完成任務。事情辦好後，我會聯繫你。」

    「謹遵大少爺的要求，奴才一定為少爺辦好。」烏進忠原本還以為是什麼很難辦的事，對他來說，這就是小事一樁。

    貓有貓路，鼠有鼠道，烏進忠這兩兄弟就是遼東的地頭蛇