……

    一大早，寧國府就來了宮裡的太監。

    是老內相戴權的乾兒子戴忠。

    這時候賈敬還在衙門，賈蓉親自把人迎了進來，奉上茶笑道：「戴公公辛苦。」

    戴忠連連擺手笑道：「不辛苦，不辛苦，大公子千里迢迢把稅銀分文不少的送進京，才是最大的辛苦呢，跟大公子一比，咱家這點又算得了什麼。」

    說著，戴忠向外招了招手。

    一個小太監端著盤子恭敬的走了進來。

    戴忠笑道：「大公子您請看，這是太上皇賞賜下的筆墨紙硯，還有御製的宮扇、玉佩，太上皇還說，要您好好讀書，將來繼承祖業，光耀門楣，為國效力。」

    賈蓉遙遙躬身一拜。

    「學生必不負太上皇厚愛，從此勤學不綴，以期早日為國效力，為太上皇，皇上分憂。」

    說起太上皇，

    真是一位念舊的慈愛老聖人。

    一直對賈府厚愛有加，尤其是對賈府唯一正式科第出身的賈敬，多有關照。

    乃至林如海，也是太上皇欽點的探花。

    但凡功勳之家裡出的讀書種子，太上皇都是不潰餘力的提拔重用。

    只可惜除了賈府、林府之外，其餘功勳之家並沒有可堪造就的讀書人，只能一代一代的衰敗下去，空有其表。

    爵位也大都成了伯子男將軍一類虛職，能在朝中掛著實缺的已經鳳毛麟角。

    君子之澤五世而斬！

    勛貴已經沒落的不成樣子。

    士大夫掌權的時代，太上皇有心提拔一些老人，無奈掣肘太多……除非像賈敬，林如海那樣正兒八經的科第出身，否則縱然為至高無上的太上皇，也有心無力。

    「哈哈。」

    戴忠嗓子尖尖的笑道：「大公子名滿京都，下一屆鄉試想必手到擒來的。」

    「哪裡哪裡。」

    賈蓉忙謙虛道：「學生的學識還很淺薄，來的路上聽聞大家都在傳天下第一才子李春，那才是真正有學文的呢。」

    戴忠皺了皺眉，道：「咱家在宮裡也有耳聞，聽聞他是是前禮部尚書李大人的獨孫，八股文章已經青出於藍。」

    賈蓉聽聞李春的大名已經傳進了宮裡面，也是驚訝不已。

    這李春是真厲害！

    小小年紀竟然青出於藍了！

    他祖父可是狀元啊！

    不知道李敏之該有該欣慰啊！

    「不說這個了。」賈蓉笑了笑，道：「魏公公既然來了，不吃杯酒實在不合適。」

    戴忠自然欣然答應。

    在寧國府吃了一頓酒，這才慢悠悠的領著人離去。

    ……

    「蓉哥兒！」

    剛送走了魏太監，小姑姑惜春就出現了，笑吟吟上前道：「這次去江南帶什麼好玩意來了？」

    賈蓉笑道：「自然有。」

    這次江南之行雖然甚急，但也沒有忘了姑姑們，只因為昨日剛回來，事情太多一時沒有分下去。

    「在哪呢？」

    「書房裡。」

    「走，去看看。」

    惜春笑吟吟的走在前面，賈蓉跟在小姑姑身後，二人一起進了後院的書房。

    蕭蕭正在門口玩著針線，見二人來了，忙對著惜春行禮。

    「大姑娘。」

    「嗯！」

    惜春點了點頭，笑道：「蕭蕭看上去又高了些呢。」

    蕭蕭立刻苦了臉。

    最近不知為什麼，長的太快了，比賈蓉都高了一點。

    她為此十分苦惱。

    因為女子都是小巧玲瓏為美，高和胖都是『忌諱』。

    「大姑娘說的人家心裡都苦了。」蕭蕭委委屈屈的說道。

    賈蓉只好笑著安慰道：「別苦了，小姑姑是誇你呢，長得高穿衣裳好看。」

    惜春點著頭笑道：「是呢，我剛就想說這個來。」

    蕭蕭輕咬紅唇，笑道：「多謝姑娘，還有大爺誇讚。」

    「咯咯……」

    惜春眉開眼笑的進了屋裡。

    賈蓉跟在後面，問道：「剛剛宮裡太上皇的賞賜放哪裡了？

    蕭蕭道：「就在書架最上面的箱子裡。」

    「嗯。」

    賈蓉點了點頭：「暫且就束之高閣吧，那些東西不好胡亂動。」

    接著賈蓉又問道：「給姑姑們的禮儀在哪裡？」

    蕭蕭已經從裡面搬出來了小箱子，放在正中的書案上，笑道：「都在這裡面呢。」

    賈蓉打開箱蓋，對惜春道：「江南最有名的瑞雲金鋪，都是剛出的新鮮花樣的珠釵首飾，小姑姑先選，剩下的給別的姑姑們送去。」

    惜春拿起一個看了看。

    小巧精緻，有些愛不釋手。

    又放下了。

    「不急。」

    「我去叫林姐姐過來，林姐姐先選一個。」

    賈蓉笑道：「你跟林姑姑倒是好。」

    惜春仰著頭，笑道：「那是，我們倆是最好的姊妹！」

    「林姑姑最近一直住我們這邊嗎？」賈蓉問道。

    「嗯。」

    惜春點了點頭：「那邊人多嘴雜，什麼蠅營狗苟的都有，林姐姐不勝其煩，自然不愛過去，老太太想了才偶爾過去住一天。」

    賈蓉默默點了點頭。

    確實如此啊！

    林黛玉冰雪聰明，自然明白那邊一個個都是什麼人。

    「一年三百六十日，風霜刀劍嚴相逼。」

    當然，林黛玉最近常住這邊還有一個重要原因。

    林如海的信！

    上次說話時賈敬見林黛玉神色多有不自在，自然上了心，略問惜春才知道是西府裡面的

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