就這麼一等、兩等的功夫，大房和二房較上了勁。林汝海過世的消息一傳來，老太太「哦」了一聲，還沒說什麼，大太太已察顏觀色，笑著進言道：「正好劍兒在那附近遊學，已先去幫著照應了！」

    哪裡是正好？林汝海說是暴病而亡，實則也拖了幾天才死。自接到病訊起，雲劍就動身去那兒了，似只食腐的烏鴉，假託遊學，特意近旁等著呢！可不就等著了。

    擊退了林家的餓狼親戚們，下一步，總不能直接把林汝海的遺產劃到謝家來。總得先把正主兒架空，才能安進撬棍鏟子扒子，悄悄的扒拉財產！

    這麼著，大太太就到老太太面前，說接玉姑娘過來住的好處。謝老太太笑了笑，二太太卻牽牽嘴角，道：「正是那孩子身體弱，接過來，怕讓老太太煩心，這怎麼好？」

    大太太臉色剛一沉，二太太居然自己改正：「喲，都怪我想得不周到——難得大郎對個姑娘這樣上心照顧，可該好好的順應他的心意！」

    大太太眼裡噴火。老太太徐徐道：「大小子對誰都照顧的。這倒不是我夸自己的孫子，你看年輕小子裡，像他這麼體貼周全的，沒幾個了。」

    二太太碰了個軟釘子，一時訕訕的。大太太頓了頓，道：「原是劍兒心太軟些，人家求求，換個人聽都懶得聽，獨他不忍心。只是我們跟林府來往也不多，實在不理會，怕也沒人能怪我們。」

    老太太又道：「這又何必。你們找個院子，收拾收拾。雛燕還該有個巢呢！孤苦伶仃，怪可憐見的。若實在沒處兒去，就住過來罷！咱們也不缺個房子院子。」

    這算一錘定音了。兩位太太都起身應著。老太太忽問：「聽說那林家丫頭比她娘還俊俏些，可有此事？」

    一聽這話，大太太心裡倒七上八下的，只好笑回道：「聞說小旦扮上了還沒她俏呢！也不知真假。好在她若肯來，咱們就能開開眼了。」

    老太太點點頭，闔上雙眼。大太太見機，道：「老太太休養！媳婦們告退了。」

    老太太鼻腔里微「嗯」了一聲。太太、並不相干的家人媳婦們也退出去。屋裡只剩下她身邊最得用的兩個大丫頭，明珠和碧玉。碧玉整理墊子、明珠替老太太捶腿。

    明珠下手很知分寸，替老太太捶打推拿，那分寸掌握得，再沒第二個人能替了她去。

    碧玉替老太太手邊殘茶換了，又取了一小碟新剝的龍眼來奉著。老太太仍然闔著眼，問：「你們看她們這唱的是哪一出？」

    明珠沉穩，且不回答。碧玉利落，當即便道：「天大的事瞞不過老太太去！正所謂肥水不流外人田，合著讓那些野狼叼了，還不如就手兒收起來呢！」

    老太太張眼笑道：「這丫頭就是這張嘴！」

    碧玉道：「婢子沒念過書，說話直隆通。理可是這麼個理！」

    老太太道：「都沒念過書，你看看明珠呢！」

    明珠笑起來，緩聲道：「我嘴更拙，連話都不會說了。好在大公子做事，那是沒差的。老太太疼外孫女，接過來住，大仁大義，誰能挑出半點岔子？」

    老太太道：「正是這話了。你說好好一個錦衣玉帶的人，為揀塊肉，污了自己的手，成何道理？」

    碧玉道：「真正老太太說得透徹！——這也好，瞧兩位太太有主意得很哪！老太太勞累了一輩子，也該子孫分分憂了，想她們跟老太太學了這麼多年，也有分寸。正好看看她們學到多少。老太太就像劍仙、神仙師傅，如今考較弟子武藝的時候到了！」

    一席話潑辣、又逗趣，把老太太樂得合不攏嘴。挨下來又沒咸沒淡的嗑了幾句牙，明珠道：「這真好。老太太可放心享清福。等過兩年，表小姐許出閣去，穿得漂漂亮亮的叩別老太太，我們都一併借光熱鬧。」

    明珠說話，一向婉轉。老太太到這把年紀了，放權也就在這兩年。誰把林家財產吃得漂亮，掌家權柄交給誰，也能放心。至於林姑娘，謝家既吞沒了她的家產，吃相不能太難看，總要把她嫁出去。好在她據說美得難描難畫，簡直是一盆兒傾城的禍水。只要傳言有一半真，嫁出去就容易了，找個**的，貼點嫁妝，能收回好多聘禮。嫁妝還是林姑娘自己父母留下的那些裡頭支出，聘禮卻由謝家收。豈不是筆划算極了的買賣。

    唯一有問題的只是嗣子易澧，該如何處置才是……考較未來掌家人本事的，也就在這裡。兩房既然敢動手，自然已經有了幾分把握。老太太正可讓他們鬥法去，清閒享福、只等結果便是。

    明珠說到這地步，老太太欣然微笑，嘴一張，碧玉早把去了核的晶瑩龍眼送了過去。

    林代這就準備出發前往謝家了。

    毓笙最後也是往謝家去送了命，林代斗盡心機，怎麼還是殊途同歸？

    同中有異！從前毓笙出發時，身邊只有一個邱嬤嬤。其他下人，幾乎都是跟蓉波親近的人，她不愛用，雲劍體貼她，便全換成謝家的人。謝家的丫頭小子們，用起來確實比蓉波的那些順手，可一旦有事，他們自然全聽謝家命令，毓笙等於一啟程就被隔離、架空。

    而林代身邊有邱嬤嬤、英姑，更有邱慧天等英姑看得準的下人們。毓笙此去，縱然風蕭蕭如昭君出塞，好歹也有自己漢家的親衛隊，不至於孤單單一塊羊肉朝莽林里丟。

    何況林代與英姑事先商量透徹，深知蓉波尚不足慮，而謝家的手要伸進來，硬推是推不出去。幸虧現在謝家還沒有把持林府產業，林代便先同英姑把老帳本研究透了，事先擬了幾個謝家進攻的可能性。翻看崔大管事奉上的總帳時，林代似乎漫不經心翻得那樣快，實際上是根據已擬定的設想，對照簿子做個驗證，把那最大的可能性確認了，就好向崔大管事遞交指示。

    指示正藏在小布佛裡面。林代看完帳簿之後，並未動筆，指示是如何藏進去的？