薛蝌比寶釵還要小上一歲，前些日子才剛剛過了十五歲生辰。

    但薛蝌能在自幼失怙的情況下，能帶著妹妹打理好薛家二房的生意，可見其心性、手段皆是上佳。

    用陰暗些的話來說，薛蝌絕不僅僅是品性良好、富有修養的仁善之人，該有的狠辣，他一點都不缺。

    這一點，倒是與賈璉頗為相似。

    崔朝英也沒有想到，他在江湖上混了幾十年，最後會栽到薛蝌這個乳臭未乾的少年手中。

    碼頭處鬧出這麼大的動靜，安平鎮鈔關衙門自然聽到了消息，從九品的巡檢親自帶隊，與幾十名軍漢力士趕了過來。

    不過在他們趕來之前，薛蝌已經命人將崔朝英等幾個漕幫重要成員塞進了自家貨船的底層，其餘幾十人，全部綁了石頭沉進了運河河底。

    他不信任安平鎮鈔關的人，讓心腹帶了些銀錢上岸找藉口打發了鈔關的官吏。

    等回到船艙時，隨行的大夫已經給邢家母女處理了手肘額頭的淤青，並開了一個安神的方子。

    船上條件有限，邢家母女剛剛脫離虎口，此時還是驚魂未定。

    在看到薛蝌這個既陌生又熟悉的熟人，也算是有了一絲安全感。

    薛蝌一直等到母女二人簡單洗漱，吃了碗米粥後，這才開口詢問起事情的前因後果。

    邢岫煙的講述平鋪直敘，卻依舊讓薛蝌察覺了其中的驚心動魄。

    原來他家的下人能撿到那根金釵與投書，那還是邢岫煙一直緊繃著心神，用頭上的金釵、手腕的鐲子、身上的玉佩連接三次從狹小舷窗中三次嘗試求救。

    因為前兩天母女二人的配合，讓漕幫的人在看管上有了一絲鬆懈。

    邢岫煙與溫氏配合著悄悄解開了綁著手腳的繩子，用早前藏起的配飾為餌，在絲帕、衣角上寫了兩封求救信。

    可惜前兩次的求救投書不知被誰撿了去，沒有半點效果，這支金釵已經是邢岫煙手中最後的機會了。

    在漕船停靠安平鎮碼頭補給時，邢岫煙隱隱聽到了金陵薛家這四個字。

    她咬破了手指，用血在撕開的絲帕上倉促寫了幾個字後，踮起腳來將綁在金釵上的投書扔到了對向而過的薛家貨船上……

    「我原想著，就算船上的人沒辦法與賊人周旋，至少能回京跟榮國府報個信，沒想到遇上了薛二爺。」

    邢岫煙是真的沒想到投書求救不到一個時辰，自己與母親就被人救了下來，真是得天之幸。

    她起身盈盈拜下：「多謝薛二爺援救，大恩大德，邢家永世不忘……」

    虛弱的溫氏也站起身來，眼看就要拜下，倒是把薛蝌弄了個手忙腳亂。

    他想要上前扶住二人，卻因男女之別停下了腳步，苦笑的看著齊齊拜下的邢家母女。

    「嬸嬸與邢姑娘還是先起來吧，論理咱們還是拐著彎的親戚，何必如此客氣。再說了，便是遇到的是陌生人，薛蝌也不能見死不救。」

    ……

    就這樣，邢家母女算是逃出生天，安頓在薛蝌所乘的客船上。

    船上都是一群糙漢子，薛蝌只得將廚房的兩個廚娘老媽子喊了來，幫著邢岫煙安頓。

    天亮後，薛家的船隊再次啟程。一路上薛蝌都沒有掉以輕心，半點不停的往京城趕路。

    直到行船一日抵達東昌府碼頭時他才徹底放下心來，因為賈琮帶著兩艘官船在碼頭臨時停靠，賈家的親兵剛好四下打聽最近經過此地的可疑之人。

    當賈琮見到邢家母女與薛蝌時，心中有一種奇特的感覺。

    還真是命運使然，薛蝌與邢岫煙的緣分真是奇妙，竟然會在這種情況下有了交集。

    賈十一已經去審崔朝英了，溫氏在又驚又嚇的情況下，本就不怎麼好的身體已經經不住繼續奔波。

    恰好薛家在東昌府有幾處鋪子，便借了一處小院，將溫氏與邢岫煙暫時安頓在城中休養。

    不過賈琮不打算停在此處，他找來了薛蝌，打算與之商量一下……

    「伯爺放心，反正我也不急著回京，正好可以藉機好好整理一下東昌府的生意。」

    薛蝌在聽到賈琮拜託自己暫留東昌府照看溫氏與邢岫煙，腦中想