卻說賈寶玉自從被皇帝召見，當面問了些格物致知的道理，便被賈政逼著在四書五經之外，兼修《天工開物》、《農政全書》、《方圓闡幽》之類的雜藝。

    前兩者倒還罷了，雖然看不大明白，可好歹能死記硬背下來，但後面那本近來新出的算學論著，對寶玉而言卻如同天書一般，就算把書里的公式背到滾瓜爛熟，不會解題還是不會解題。

    也虧得賈政乃至身旁的清客們，本身對這數算一道也都是七竅只通了六竅，想要考校他都無從下手，這才讓寶玉暫且逃過了一劫。

    但按照朝野傳聞來看，皇帝對此卻十分精通，若是下回再召見時考校起數算來……

    他這假寶玉在君前露怯也還罷了，回家後老爺如何肯饒？

    「唉~」

    想到這裡，賈寶玉苦著臉長嘆一聲，賭氣把那本《方圓闡幽》丟在地上，又余怒未消的踩了兩腳。

    緊接著他移步窗前，對著廊下懸掛的鳥籠一邊招手一邊打了兩聲唿哨，聽那黃鶯嘰嘰喳喳的歡快呼應，整個人登時像吃了人參果一般渾身爽利。

    這時聽見池塘里似有噗通之聲，賈寶玉便又琢磨著，乾脆攜了魚竿去尋林妹妹釣魚解悶。

    想到林妹妹，就又忍不住回想起前日有個什麼侍郎托人提親時，老爺太太那異樣的神態舉止。

    唉~

    賈寶玉忍不住又嘆了口氣，剛提起來的精氣神也散去大半。

    恰在這時，一個清脆爽利的聲音突然傳入耳中：「二爺，您方才是在喚我麼？」

    賈寶玉聞言一愣，轉身循聲望去，卻見個嬌俏又陌生的小丫鬟，正捧著一束波斯菊沖自己輕笑。

    寶玉不由奇道：「你是從哪來的？倒嚇了我一跳。」

    「我方才剛領了花回來。」

    那丫鬟舉了舉手中的波斯菊，笑道：「正從這廊下過呢，就聽二爺隔窗打唿哨，還以為二爺是有什麼吩咐——聽二爺這話，倒是我誤會了。」

    寶玉不錯眼的盯著那俏丫鬟，繼續好奇的打探：「你叫什麼名字？」

    「小紅。」

    「你也是我屋裡的人？」

    「嗯。」

    寶玉見她點頭認下，倒愈發奇怪了：「既是我屋裡的人，我怎麼不認識你呢？」

    「二爺不認識的人也多了，豈止我一個？」

    那小紅俏皮的將臻首一晃，喜興又伶俐的道：「平時用不著我在屋裡伺候，能見著二爺的事情一點也不做，您又怎麼會認識呢？」

    正說著，忽聽外面傳來秋紋、碧痕的笑鬧聲。

    小紅立刻低垂了頭頸，掩去眸子裡閃爍的亮彩，輕聲道：「既是我聽錯了，那就不打擾二爺了。」

    說著，轉身往外便走。

    寶玉在她背後虛抬了抬手，猶豫了一下終究還是沒有阻攔。

    這小紅自書房裡出來，見秋紋、碧痕兩個正對著抱怨，這個說「你濕了我的裙子」，那個又說「你踹了我的鞋」，一時倒並未發現自己。

    若按素日裡做派，小紅就該貼牆根兒縮到角落裡，設法避開二人才是，但這回她偏偏不閃不避的迎了上去，笑著招呼道：「姐姐們，放著我來吧。」

    秋紋碧痕見她是從書房裡出來的，便有三分起疑，等找了一圈，發現只有寶玉獨自在裡面，心中更時警鈴大作。

    要知道寶玉屋裡身份最高的就是襲人、晴雯，余者都要略遜她們一籌，如今晴雯人走茶涼，惦記那一等丫鬟空缺的可不是一個兩個。

    若換了一般的小丫鬟也還罷了，但這小紅卻是林之孝的女兒，當初會落到普通小丫鬟里純屬意外，如今得了機會，也未必就不能一舉爬到眾人頭上！

    故此秋紋碧痕見她私下裡接觸寶玉，心裡頭如何能夠不緊張？

    當下也沒多想，二人就追到了院裡指著小紅逼問道：「你方才在裡面作什麼了？！」

    「沒做什麼啊。」

    小紅坦然道：「二爺方才隔著窗戶招手，我恰巧從窗戶底下過，還以為二爺是讓我進去，結果卻是個誤會，我就趕緊又退出來了。」

    秋紋聞言，兜臉就啐了一口，罵道：「沒臉的下流東西！方才叫你去催水去，你非說