卻說繡橘雖然到得了焦順的允諾，但回到家中仍是吃不下睡不香。

    到了八月十五這日，她天不亮就起來懨懨的洗漱，不想剛在手上塗了皂粉，就聽外面有人叫門，好奇的探頭一瞧，卻是平兒摸黑尋了過來。

    於是繡橘急忙淨了手，迎出去打探道：「平兒姐姐怎麼這時候就來了，莫不是二奶奶有什麼差遣？」

    「這回不是二奶奶差遣，是二爺有吩咐。」

    平兒笑道：「大老爺今日出關，後日就又要閉關，這又趕上八月節，做子女的總該去迎一迎，問一問安才見孝道——故此特意讓我來知會二姑娘還有邢姑娘一聲，讓她們早些去東跨院裡湊齊。」

    聽是這事兒，繡橘連忙應了。

    卻又忍不住奇道：「姐姐單說是二爺有請，莫非二奶奶不打算跟去？」

    「這不說是為省親的是做個預習麼，今兒這場面頗大，我們奶奶怕珍大奶奶一個人忙不過來，所以準備早些過去，幫著巡視巡視，免得出了差池。」

    「原來是這麼回事……」

    繡橘恍然，又和平兒拉呱了幾句，這才在院門前目送她遠去。

    兩人這一番言談雖不曾粗聲大嗓，卻已經驚動了堂屋裡的賈迎春和邢岫煙。

    先是迎春喚了繡橘過去問話，等伺候著她穿戴整齊，外間邢岫煙也在詢問究竟出了何事。

    繡橘挑帘子出來，先把要去東跨院裡湊齊的事兒說了，緊接著話鋒一轉，又對邢岫煙千恩萬謝道：「昨兒虧得表小姐指點迷津，等司棋姐姐脫了困，我再讓她好生歇一歇您！」

    「快起來、快起來！」

    邢岫煙連忙將她扶起，順勢問道：「聽你這意思，焦家哥哥果然應下了？」

    「焦大爺說是盡力而為。」

    說到這裡，繡橘就忍不住壓著嗓子嘆氣道：「枉我們跟了二姑娘這麼些年，不想真遇上事兒，反倒不如外人知冷知熱！」

    這話邢岫煙卻不好接茬，只能催促著趕緊去東跨院裡湊齊，免得讓表哥久等。

    於是表姐妹便帶著丫鬟婆子，匆匆與賈璉、邢夫人匯合，又轉到了單為賈母所建的小佛堂內。

    一家子興師動眾將賈赦迎出來，嘴裡臉上都是歡歡喜喜，卻並不見那個真的上前親近。

    旁人倒還罷了，邢氏也跟著如此生分，且又透著強顏歡笑的架勢，分明是事有蹊蹺。

    賈赦自也瞧出些不對來，忙把邢氏叫到一旁追問：「那銀子莫不是出了什麼岔子？」

    「怎麼會！」

    邢氏聽到銀子愈發心頭亂跳，強笑著道：「那銀子昨兒下午我就讓人送去王府了。」

    「那你這愁眉苦臉的又是為了什麼？」

    「這……」

    邢氏避開賈赦的目光，又緊張吞了口唾沫，這才按照焦順的指點答道：「老爺手書的借據，已然被那焦順討了去。」

    賈赦聽的一頭霧水，詫異道：「什麼借據？我幾時給他寫過借……等等！」

    說到半截，他這才反應過來，一把扯住邢氏的手臂，急道：「你是說我寫給忠順王的借據，被那焦順拿去了？！」

    見邢氏點頭，他登時破口大罵：「好你個蠢婦，那上面清清楚楚寫了緣由，落在那刁奴手上豈不成了把柄？！若讓府里知道，我曾借過忠順王的印子錢，老太太如何肯依？！」

    「我、我……」

    邢氏起初被嚇了一跳，後來見賈赦雖惱怒，但當著眾人的面到底不敢把事情鬧大，這才鼓足勇氣分辯道：「我若不把那借據許給焦順，他又如何肯借錢給咱們？日後他來追討，總比被忠順王府堵門討債要好！」

    賈赦一想也確實是這麼理兒，遂憤憤推開邢氏，冷笑道：「說的也是，便有把柄在手又如何？他一個奴才秧子，難道還敢翻了天不成？！」

    說著，將袍袖一甩，黑著臉道：「走，先跟老爺回家沐浴更衣！」

    他好容易得脫自由，自不耐煩在這佛堂久留，故此大步流星在前，反把邢氏等人甩在了後面。

    行進間，不巧正與一個雙丫髻的少女撞了對臉。

    雖然那小丫頭慌忙垂下頭頸，避退到了路旁，卻還是讓賈赦瞧清了她的眉目，當即