雖然來順並沒覺得，那塊腰牌有什麼大不了的。

    但這消息卻在榮國府內不脛而走，甚至引發了軒然大波。

    原本來順在府里，不說是什么小透明，卻也強不了多少，但現在無論他走那兒，都會引的人人側目。

    甚至就連在寧榮巷、奉公市里，也不乏有人對他指指點點。

    遠遠瞧著，全是羨慕嫉妒恨的負能量；離得近了，偏又一團和氣禮敬有加——但顯然，前者才代表了大多數人的真正態度。

    因為那些傳聞當中，也只說他是得了賈母的青睞，至於究竟是出於什麼原因，卻是眾說紛紜沒個定論。

    不過整體上，都把他說成了幸進小人——畢竟十六歲的半大小子，又怎麼可能立下能比肩幾位大管家的功勞？

    甚至有那心思過於齷齪的，還參照武則天晚年舊事，編排出了來順與賈母不可告人的陰私。

    當然，府里也不是所有人都不清楚，來順究竟是憑藉什麼功勞，才得了賈母的賞識。

    譬如鄧好時。

    他一早就從賴大那裡得知了前因後果。

    可也正因如此，他對來順的妒恨，半點不比那些被蒙在鼓裡的人少，甚至是猶有過之！

    因為鄧好時清楚的認識到，來順之所以能得到賈母的賞識，全是源於一樁細水長流的進項，以及他表現出的經商頭腦。

    這也就意味著，等到那樁買賣塵埃落定，乃至逐漸成為國公府的經濟支柱時，來順的威望、勢力，也必然會逐漸成長起來，直到足以匹配那塊腰牌為止。

    屆時雖不敢說與賴總管並駕齊驅，但卻未必會屈居與林、吳二人之下。

    這恰是鄧好時夢寐以求，偏又求而不得的！

    尤其那來順還如此年輕……

    鄧好時越想越嫉妒，越想越不甘。

    於是便在賴大面前挑撥：「總管，來旺那廝也是滑頭的緊，偏把功勞都推在兒子頭上——真要是讓那半大小子得了勢，二三十年經營下來，咱們這些府里的老人兒，還能有個活路？！」

    其實賴大最初聽聞，來家父子非但獻上了財路，甚至還制定出了一套經營策略，心下也是嫉妒又忌憚。

    但在鄧好時面前，他卻依舊是那副雲淡風輕、成竹在胸的嘴臉。

    「急什麼。」

    就聽賴大古井無波的道：「老太太要是把那腰牌直接賜給來旺，我說不得還要緊張一下，但既是給了那毛頭小子……」

    「呵呵！」

    他發出一聲嗤笑，意味深長的道：「豈不知夜長夢多的道理？等那半大小子長起來，怕最少也還要三五年，這中間誰敢保證他就能一帆風順？」

    雖聽出賴大話裡有話，但鄧好時心下的妒火，又豈是輕易就能消退的？

    忍不住又催問道：「難道咱們就眼睜睜瞧著，任憑他們父子把那買賣做起來不成？」

    「不然還能怎得？」

    見鄧好時還想糾纏這事兒，賴大有些不快的橫了他一眼，反問道：「這發財的路子是來家獻上去，連做買賣的章程都是他們定下來的，這時候誰又能頂替的了他們？」

    鄧好時頓時啞口無言。

    他要是有辦法頂替來家，也就不會跑來賴大面前搬弄是非了。

    「不過你也別太擔心。」

    賴大見他頗受打擊的樣子，又補充道：「他們畢竟是外來戶，現在既然是打著國公府的招牌做買賣，而不是二奶奶的私產，等事情真正鋪開了，府里難道會聽憑他們父子一家獨大？」

    聽到這話，鄧好時才終於露出了笑模樣，一面大讚總管高瞻遠矚，一面暗自琢磨著，屆時自己是不是也能分一杯羹。

    「說正經的。」

    賴大卻忽的話鋒一轉，肅然道：「你這回是運氣好，趕上那小子糊裡糊塗就逃了，否則未必能渡過這一劫——回頭趕緊把那窟窿添上，免得再鬧出什麼亂子來！」

    既然怕出亂子，那您大總管倒是把銀子吐出來啊？偏偏一毛不拔，就知道逼著老子填窟窿！

    鄧好時心下腹誹著，嘴裡卻道：「您放心，我早就安排好了，等過些日子銀子一到賬，立馬就換成好煤！」

    但他到