鹽梟劫船的插曲過後，北上之路便再無波折。

    臘月二十三，東便門外千帆競秀，大通橋畔遊船如織。

    賈府豪奴們一早便打出了世襲榮國府的敕旗，在下餃子似的河面上橫衝直撞，真是好不猖狂。

    孫紹宗與賈雨村雖然都覺得在皇城根下如此招搖，實在不妥的很，但無奈賈璉闊別京城將近一年，這好不容易回來，卻那還曉得『低調』二字怎麼寫？

    兩人旁敲側擊的勸了幾句，見他恍若未聞一般，只顧在船頭擺造型，便也懶得去管了。

    不多時，客船靠在碼頭之上，還不等船工們搭好跳板，便聽那岸上有人跳著腳的亂喊：「二爺、二爺！您可算是回來了！」

    賈璉在船上探頭掃了一眼，便哈哈笑道：「鮑二，原來是你這狗才！」

    說著，眼見跳板已經搭好，當仁不讓的走在了前頭。

    孫紹宗與賈雨村互相推託了幾句，便排在第三個下了船，原本正琢磨著是蹭賈府的馬車進城，還是乾脆在這裡與其分手，另行想轍回府。

    「二爺！」

    忽有一人撲倒近前，攥住他的胳膊老淚縱橫：「你怎得也不應老奴一聲？老奴在這裡等了半個多月，總算是把二爺您盼回來了！」

    孫紹宗這才曉得，感情那幾聲『二爺』里竟還有自己的份。

    他忙定睛細看，卻見這自稱『老奴』之人約莫五十出頭的年紀，頭髮雖然已經斑白，但身量卻頗為雄壯魁梧，只堪堪比自己矮了半頭而已。

    在腦海里一踅摸，孫紹宗立刻記起了來人的身份——孫府的老管家魏立才。

    當初孫家落魄時，一家子下人也都散了個乾淨，只這馮魏立才不離不棄，硬是與孫家兄弟一起過了七、八年的苦日子，因此名為主僕，實與家人無異。

    「魏伯！」

    記起此節，孫紹宗自然不敢怠慢，忙反手扶住了魏立才，佯怒道：「大冷的天氣，怎麼好讓您老在這裡候著我？家裡那些小猴崽子們呢，難道一個個的都造反了不成？！」

    旁邊一小廝忙分辨道：「二爺，可不是小的們不懂規矩，實在是……」

    「是老奴想頭一個見到二爺，才硬討了這差事。」老管家一邊說著，一邊上上下下打量著孫紹宗，半響，方又嘖嘖贊道：「這一年多不見，二爺倒出落得越發俊俏了！」

    孫紹宗聞言一陣無語，就他這雄壯的身板，怕再怎麼形容也和『俊俏』二字無緣吧？

    卻說賈璉原本還想著捎上孫紹宗一程，眼見他這裡也有家人迎候，便也不再多事，只叮嚀孫紹宗在家安頓好之後，莫忘了去賈府尋他說話。

    賈雨村自然不用多說，定是要去賈府暫住的。

    於是三人便在東便門內互道珍重，又攜了女眷、行李上車，各奔榮國府、孫府而去。

    又因孫府共派了兩輛馬車來，孫紹宗便將其中一輛分給了馮薪，讓那小廝先將他送回家，再拉著車上行李回府。

    不提馮薪如何。

    卻說孫紹宗將阮蓉帶到車上，原本還琢磨著該如何向老管家介紹她，誰知魏立才竟恍若未曾看到阮蓉一般，連問都沒問上一聲，倒讓他白費了些心思。

    馬車穿東便門、過朝陽門進到了內城之中，又一路向西北行去，眼見得前面離孫府不遠，孫紹宗正努力回想家中的情況，免得到時候鬧出什麼笑話，忽覺一隻汗漬漬的小手攥在了自己腕上。

    抬頭望去，便見阮蓉一臉忐忑不安，全沒有平日裡的英氣灑脫。

    「放心吧。」

    孫紹宗忙道：「我家中只有一個哥哥，並無父母在堂，婚事我自己就能做一多半的主！」

    說是這麼說，可這年頭講究的是『長兄如父』，尤其孫紹宗自幼便是跟著哥哥長起來的，若是沒有孫紹祖點頭，阮蓉如何能踏實的嫁進孫家？

    只是不想讓他陪著自己一起提心弔膽，阮蓉才勉強笑了笑，道了聲「我自然信得過你」，便又沒了言語。

    吁~

    不多時，便聽魏立才喝住了駑馬，中氣十足的嚷道：「趕緊把大門敞開，二爺回府了！」

    這年頭正門一般都是擺設，平時只從兩側的角門進出，只有遇到大事或者迎接貴客的時候，才會特意打開正門——譬如林黛玉當初進榮國府時，走的就是角門。