當下,林府上下哀聲一片，英蓮與黛玉幾欲哭斷腸。所幸有馮淵在，喪事自是由他料理,旋即吩咐了詹大選幾個得力的各處去報喪,之後親自領了人布置靈堂。

    到了晚間，英蓮早已體力不支，頭暈目眩，黛玉忙攙扶她回了清荷苑歇息,想著爹爹臨終掛念,少不得強壓住心中悲痛，伏在她腿上輕聲道：「姐姐,如今爹爹不在了，黛玉只剩你一個至親之人,你千萬要保重些。這會子姐夫在前頭忙活，無暇□，等他晚些時候回來，見了你這般模樣，怕不知道要急成什麼呢？」

    英蓮倚在矮塌上，微微垂頭，瞧著黛玉分明眼圈通紅，卻依舊強忍著替自己開解，心下又悲又喜，只伸了一隻素手，顫顫撫過她臉頰，流淚道：「原我是姐姐，這個時候本該是我憐你護你，不想今日卻要你這個做妹妹的來照顧我！」

    黛玉搖頭道：「姐姐說的什麼胡話？你平日裡憐我護我的還少麼，如今你懷了身子，又動了胎氣，是最緊要虛弱的時候，我若再不懂事些，只怕爹爹在九泉之下也要寒心的。」

    說著，只將自己臉上淚痕抹去，又伸出手去替英蓮擦淚，哄她道：「姐姐知道的，以前我是個最愛哭的，可這會子連我都不哭了，姐姐怎麼還一直哭呢？」

    英蓮心中感動，只望著她默默點頭，收了眼淚。

    一時，海棠已端了一碗銀耳西米羹上來，英蓮強撐著喝了半碗，卻是再無胃口，黛玉恐她又傷了胎氣，打發雪雁去請李明毅來瞧瞧。

    不多會兒，只見雪雁一個人進了來，回道：「奶奶，二小姐，李大夫出府去了。」

    &個時候，他出府去做什麼？」黛玉不解，因蹙眉問道，「他往哪裡去了？」

    雪雁道：「聽阿繡說，是方才慕少爺打發人來請出去的，說是什麼酒樓的陳老闆傷得厲害，必得他去瞧瞧。」

    一聽是慕耀，黛玉心下更是狐疑，然此刻英蓮就在邊上，她恐她聽了閒事又傷了神，自然不好再說什麼，只得道：「既是如此，你去與阿繡說一聲，等李大夫回來，讓他速來這邊瞧姐姐。」

    雪雁應了一聲，出去了。

    如此過了兩刻鐘的工夫，禁不住黛玉的苦勸，英蓮飲了安神湯，腦中昏昏沉沉睡了過去。黛玉待她睡熟，囑咐海棠好生看著，自己悄悄出了房門，又叫了紫鵑到院子裡，悄聲道：「慕少爺往日裡是個最穩重的，眼下姐姐身子不好，他沒道理這個時候叫李大夫出去。你到前邊打聽打聽，可是出了什麼事兒？便是打聽到了也莫要聲張，只來回我一人便好，免得姐姐又要費心。」

    紫鵑見她神色鄭重，自然也不敢輕率，匆匆出去了，路上遇見紫蘇問她去哪兒，也只推說去前頭尋馮大爺問個話，絲毫不敢泄露了去。

    彼時，紫鵑打聽清楚，在廊下與黛玉回話道：「姑娘，我都問過了，原來今兒下午慕少爺抱回來的那盆菊花，是從城西迎風酒樓的陳老闆那兒搶來的。陳老闆氣不過，告到了揚州府霍大人那裡，不曉得怎麼被打了好一頓板子，現下只剩半條命，慕少爺怕是心裡過意不去，才請李大夫過去瞧的。」

    黛玉心下大驚，問她：「此話當真？」

    紫鵑點頭不迭道：「當真當真。我問了好幾個人他們都說不知道，這些是我偷偷拉了小何少爺問來的。小何少爺還說，晚上慕少爺原本抱了那盆菊花過去還的，不想去了陳家就聽說陳老闆挨了打病在床上起不來了，陳老闆的小兒子氣不過，還將慕少爺打傷了。慕少爺回來找李大夫的時候，還一直在流血呢！」

    黛玉聽得心驚肉跳，忙道：「那他現在怎麼樣了傷得可嚴重？」

    紫鵑搖頭道：「這個我也不知。慕少爺只回來了一會兒，就又跟李大夫出去了。小何少爺原也要跟去的，只慕少爺說現下府里個個忙得腳不沾地，正是用人的時候，讓他留下幫馮大爺的忙，不許他跟著。」

    說完，見黛玉一臉慘白，又忍不住道：「不過，姑娘也不必太過擔心。慕少爺既是與李大夫一路同行，想必李大夫也不會放著他的傷不管的。」

    黛玉垂著頭不出聲，半晌只扶著柱子，幽幽道：「這下，只怕我欠他的，再還不清了。」

    夜裡，英蓮醒來了一回，見黛玉正在自個兒床頭守著，忙起了身道：「夜裡這麼涼，你在這兒做什麼，還不快回去歇著？！」

    黛玉怕她著涼，趕緊扯了旁