彼時,順風客棧的客房裡。

    何連之有些氣急敗壞地朝馮淵嘟囔：「二師哥，這到底是怎麼一回事？怎麼好好兒的,那林如海竟要認九兒做女兒？」

    &竟是怎麼一回事？」一旁的徐光也有些坐不住,灌下一杯茶，心急道：「二師哥,你還是跟我們說清楚吧,至少讓我知道何時才能回金陵去？」

    害得一行人白忙了這一場，英蓮心裡自是有愧的,只看向他們道:「你們莫要怪少爺了，這事兒都是我的錯。」

    馮淵搖搖頭,看向三個師兄弟道,「原是我的不是，不曾料到會有今天這番波折，才沒告訴你們實情。」

    慕耀聞言，因道：「那日你托我們去打探鈴鐺一事回來，我便已覺得其中有幾分蹊蹺。九兒那神情分明是知道林如海的，我猜想著二師哥你可是瞞了我們不少事兒呢？」

    &麼？」徐光忙附和道，鼻子裡哼哼了兩聲，道：「以前我們在山上的時候，二師哥對我們可是無話不說的，如今有了九兒，怎地不像從前了！」

    &說什麼？」馮淵抬頭，只瞪他一眼，沉聲道，「罷了，原我沒告訴你們，一來是阿瑛私事，二來此事玄妙得很。不過今兒個既你們問了，我如何還有不說的？」

    說完，只幽幽看了英蓮一眼，輕聲道：「去將門關上。」

    英蓮會意，忙走到門邊，囑咐馮龍與海棠在門口守好，不許任何人進來，繼而才小心關好房門。

    馮淵與這些師兄弟向來親厚，既選擇坦誠，自是再無保留，因此便將英蓮身世，賈府變遷以及黛玉遭際一一細說了。

    彼時，馮淵交代完畢，屋裡只剩沉寂。

    俄頃，只聽何連之深吸了一口氣，忽伸出一隻手在英蓮臉上捏了捏，小聲嘟囔道：「乖乖，以前我和師哥們都想你來歷不尋常，卻從不會想到你居然是個異世魂穿來的，當真是天下奇聞了！」

    &何，別鬧了！」英蓮被他捏得疼了，少不得伸手打他兩下，掙開了去，繼而駁道，「這有什麼好新奇的？你四師哥前世還跟金陵城隍有父子緣分呢，憑甚我就不能是個穿來的？」

    徐光微怔，繼而瞪大眼道：「二師哥，你連這個都告訴九兒了，居然還將這些秘事遮掩到今日才肯跟我們坦白？」

    馮淵無奈嘆了一聲：「你說的這些秘事我也是成親之後才從阿瑛嘴裡知道的，偏你們又遠行在外，我便是想告訴也尋不見人啊。到了這兒，既是生處，又碰上好些事兒，也叫我找不著好時機。」

    言畢，目光還意味深長地在何連之身上瞟了一瞟，眾人自然會意。

    徐光忙道：「好吧。既如此，這次便算了。然二師哥你可記著，下次再有什麼事兒，可不許瞞著我們了！」

    馮淵點頭一笑，算是默許。

    何連之撇撇嘴，道：「這麼說來，那林如海是為了那林黛玉才想著留下九兒的？」

    他身後的慕耀沉吟了許久，深邃的眼神漸漸清亮，笑道：「若那林黛玉真如九兒所言，才高貌美又別致多情，那倒也能算上是個奇女子了！」

    英蓮莞爾一笑：「慕少爺，別人我不敢說。只這林妹妹，她絕對能當得起你口中的『奇女子』？」

    &慕耀失笑，只將手中摺扇徐徐打開，緩緩道，「既你這麼說，我竟是愈發好奇了，倒真想見上一見呢！」

    那頭徐光卻斂了眉間笑意，搖頭嘆道：「古人有云，情深不壽，慧極必傷。想那林黛玉最後為那賈寶玉焚稿、絕粒，淚盡而亡，當真令人惋惜！」

    英蓮躲在馮淵身側，悄悄打量眾人神色，見他們面上皆有憐惜之意，心下也深有感觸，許久只幽幽問道：「那若依你們，我該不該應了林如海，留在揚州？」

    &是我說，留下來做那林如海的女兒也不虧啊。」何連之是個心直口快的，又在親近之人面前，自是愈發不懂得遮掩，直嚷道，「反正九兒原不是甄家的女兒，如今也已打定主意不回姑蘇甄家了，那林如海又是巡鹽御史，做他的女兒白賺個好身世，如何不好？」

    不料，話音剛落，徐光便伸手在他頭上狠狠拍了一下：「你啊？若是九兒為了這個應了那林如海，她成了個什麼人了？」

    何連之委屈地摸摸腦袋，哼哼道：「可我說得也沒錯啊。」

    &說？」慕耀剜他一眼，繼而看向馮淵道，「二師哥，