邢霜安撫了李紈幾句，最後對李紈道：「你若不愛這差事，我換另一個給你，只叫她再煩不到你就好。可如今，當務之急，該請哪個班子，該從哪家酒樓定席，哪家的酒好，你可心裡有數？」

    李紈笑道：「我雖沒辦過，但我家裡常辦。我父親乃國子監，雖任職年月不長，可也桃李遍布京城。我在家時，我父親便常辦酒席，招待京中學生。

    「況且即便我家找的不是最好的，往日裡辦席也有舊例。老太太有慣愛聽的班子，和酒樓。雖是給太太慶生，可咱們還是按著老太太的喜好來才是上選。」

    邢霜想了想道：「老太太的品味倒是沒話說，她愛的東西，都是極好的。只是也不能全從著老太太了，好歹也是你婆婆的生辰，合著也該先緊著她來。」

    李紈道：「伯母說的是，那這戲班子，酒樓就找老太太慣用的，只是唱什麼吸，上什麼菜，還是按著太太的喜好來。」

    兩人又商量了一會兒，邢霜便把請戲班子和定酒席的事交給了李紈。回了清遠居後，又叫來幾個姑娘，對迎春探春道：「你們學著管家也有些時日了，如今倒是考較你們的時候了。」

    黛玉見沒有點她的名，便帶著惜春坐在一旁靜靜的聽著。

    就聽邢霜又道：「下月初一，是你們嬸娘生辰。老太太說了要好生熱鬧一回，偏生一開春我這裡事兒就多了，倒是騰不出手來。」

    探春聽了馬上明白了過來，便對她母親道：「既如此，何不交給姐姐和我？雖我們年級小些，可平日裡也沒少看著母親管事兒。加上家裡都有舊例，丫鬟們又都是經過事兒的，心裡有數。」

    迎春本還有些忐忑，但見妹妹都這麼大膽了，也只得硬著頭皮道：「為母親分憂也是應當的，還請母親示下。」

    邢霜笑道：「你別怕，你正經跟著我學了三年，遲早也會有這一遭。我總不能只教不考較，你就當提前考較你就是了。

    「不過你素來沒什麼主意，若是底下人敷衍，你也礙著都是我眼巴前的人，不敢跟人開口。

    「倒是你妹妹潑辣些，這些使喚下人的事兒，便叫你妹妹出頭。你只替母親張羅好，該怎麼布置，怎麼擺設，每桌哪些菜品這些就行。」

    迎春一聽，這正是她拿手的，忙笑道：「那倒簡單，交給我就好。」

    探春是真的一點兒不怕的，前世她就管過家的，雖那個「承包製」有點小敗筆，可辦事還是麻利爽快的。加之後頭嫁了人，當了王妃，更知道如何御人。何況家裡的丫鬟下人都跟以前不一樣了，全都經過正經的培訓，使喚起來也不麻煩。

    「母親放心，這事兒交給我倆，你只等著就是。若是錯了一點兒，我就……」

    邢霜笑著看了過去：「你就什麼？可仔細著，想好了再夸這海口。你也知道我平日裡要求甚高，別不是你看著滿意了，我卻不滿意，那我也是不依的。」

    探春被母親唬了一下，一時半會還真有點被嚇著了，可卻馬上又振作了心情，自信的說：「有其母必有其女，母親要求高，難道我就不是？我也不是那好糊弄的人，母親只看著就是。」

    黛玉滿心敬佩的看著兩個姊妹，心道自個還好聽了父親的話，來了京城受舅媽管教。若是在家裡，誰來教她這些？到時也只是渾渾噩噩過了時光，正經姑娘家該學的東西一點兒都沒學到，豈不荒廢了？

    雖自個跟著舅媽學管家沒有多長時間，可好歹也比別人強些，別家的姑娘，哪有這麼早就開始學這些的？

    黛玉一時得意起來，看了看惜春，見她也是一臉艷慕，便對她道：「你還小呢，就是二姐姐也是七歲才學這些個的。」

    惜春道：「我倒不羨慕別的，只是少見二姐姐和三姐姐這樣兒能幹的人，便是嫂子都比不上她倆。」

    黛玉掩著嘴笑道：「快別說了，當心給人知道。」

    邢霜這頭忙著要理嫁妝鋪子和莊子上的賬本，交代完迎春探春，便讓她們帶著黛玉惜春回清幽院去玩。

    迎春這邊帶著三個妹妹回了清幽院，一進屋就笑道：「我昨兒還想著，雲妹妹年前走時還哭著叫咱們過了年接她再來，偏咱們到這會兒都還沒跟母親提過。下個月既是嬸娘生日，何不借這機會接她過來？」

    惜春也道：「甄姐姐也該一併請來才是，打去年入秋就再沒見過她了，