興兒點頭答應了，這個交易不虧，如此才貌雙全的人，是他賺了。然後直驅府衙大牢，事到如今，真相已經水落石出了，妙玉揮筆早替他們寫好了供詞，潘文成四個營的兵力，辦事也極有效率，次日便回鎮江去了，興兒得知賈璉到縣下辦事去了，只好親自審問，可這些人跋扈慣了，哪兒肯招，興兒便吩咐牢頭：「先來一『彈琵琶』，誰不招，給老子彈誰！是按律法把你們遞解進京，還是為此條件給我交稅？全靠你們的選擇！晚上再給老子堆沙包！」

        牢頭獰笑著下手了，開始蔣子寧等人還硬氣，要殺要剮悉聽尊便，反正罪名已經定了，大家都活不了。那麼，就是死，他們也不能完成周興收鹽稅的願望。可是，當嘗到獄卒們拿刀子在他們骨頭上「彈琵琶」、晚上拿沙包重壓的滋味，三天之後，大牢內的幾十人無不哭爹喊娘！他們總算明白了什麼叫做生不如死！

        「招！我招！我于成龍認命了！」

        「我蔣子寧也招！」

        在他們慘不忍睹的叫聲中，興兒的奏摺也遞到了京城通政司，共有兩份，包括前面鹽政改革的一份和匯報這一年政績的一份，通政司早知周興是皇上的紅人，片刻不敢耽擱，遞到了軍機大臣手裡，軍機大臣又遞給了皇上。皇帝見此，龍顏大悅，召集各軍機大臣商議此鹺政的可行與否。