麻將（本篇中一般指日本麻將，因為日語將麻將讀作「麻雀」，所以麻將選手也稱「雀士」）的第一局稱為「東一局」，一局結束後，只要莊家下莊，即進入「東二局」，以此類推，至「東四局」為止，這四場稱之為「東場」；東場結束後就開始「南場」，由「南一局」開始，到「南四局」為止。

    東南場這八局，稱之為「半莊戰」，也叫「東南戰」；所謂「打一個半莊」，就是打完東南八局的意思，也是一種十分普遍的玩法。

    而點棒，即麻將中用來記錄「持有點」的道具，也可以視為是麻將特有的一種「籌碼」。

    通常的做法是：開局時給每人分配25000點的點棒——萬點1支、五千點1支、千點9支、百點10支。

    當然，有時也會根據總點數的不同有其他的分法；比如眼前的這場牌局，採用的就是20000點的規則，所以每人五千點2支，千點9支、百點10支。

    根據榊提出的要求，點棒的每1點都將換算為1000rmb，也就是說，這場麻將在開局時，四人就已各自押上了整整兩千萬。

    雖說這四位都是有名的職業賭徒，或多或少都會有一些用來保命的積蓄，但兩千萬……絕不是說拿就能拿得出來的。

    對於普通的聯邦公民來說，這已是足夠其安穩度過一生的巨款了；即便對賭徒來說，這也已經是可以用來作為「退休金」的金額。

    毫無疑問，在座的四人、包括榊無幻自己，沒有一個掏得出那麼多錢來。

    不過，這也無妨，因為他們未必要出那麼多。

    在這個半莊結束之前，點棒就還只是點棒而已，只有到結算時點棒不足20000點的人，才需要付出失去的差額。

    比如，在南四局結束時，有一人的點棒變成了36000，而另外三人則分別是20000、15000和9000點，那麼，持有36000點的人，不但沒有出錢，還淨賺了一千六百萬；20000點的人則是不輸不贏；只有15000點和9000點的人，分別損失了五百萬和一千一百萬。

    這樣看來，即便贏不了，只要儘可能地減小損失，也不至於會賠足兩千萬。

    但……這樣的想法，對賭徒來說，是危險的。

    在賭博的世界裡，想著「我要活下來」的人，和想著「我要贏」的人，做出的選擇自然是不同的。

    高額的賭注，就像一面照妖鏡，絕大多數人都會在其面前顯出「我要活下來」的本心；唯有真正的賭徒、無賴、惡棍……那些了解賭博真意的人，才能保持冷靜，守住內心的防線。

    …………

    價值兩千萬的半莊，註定不會平淡。

    由於使用的並非是自動麻將桌，所以洗牌、切牌、碼牌都是由人來完成的，對於四名「行家」來說，在洗牌階段博弈就已經開始了。

    東一局，第三巡。

    大河內，已然聽牌。

    「聽牌之達人」絕非浪得虛名，僅三巡，他的手上就已是「三張北風、一二三萬、三四五六七七七餅」的牌型，即「二五八或三六餅的多面聽」，十分理想的狀況。

    就在這時，榊漫不經心地打出了一張兩餅。

    大河內見狀，剛咧開嘴角，準備叫胡並嘲諷榊兩句，沒想到……

    「胡（為方便理解，下文皆用『胡牌』而非『和牌』表述）了。」上家的高木搶先截胡，「斷么九，一千點。」

    「切……」看到對方開牌時，大河內不快地啐了一句，「竟然胡這種小牌……」

    「嘻嘻嘻……」高木卻是不以為意地回道，「就算是小牌，也是上百萬一局啊……而且……看你那副已經多面聽的架勢，我不得不防你一手自摸吧。」

    話是沒錯，但真正的重點，高木並未言明。

    像他們這樣的行家都很清楚，在賭博中，「運勢」這種東西……是切實存在的。

    和骰子、花札、牌九那種瞬間分出勝負的遊戲不同，麻將是持久戰，在進行的過程中，「運勢」會多次轉移；而如何破壞、或奪走他人的「運勢」，是一門非常重要的技巧。

    對於一般人來說，要做到這點可能很難，即便他們察覺到了「運勢」此刻在誰的身上，也沒有太多的手段去干涉，但對於「行家」來說，辦法多得是。

    眼前高木胡的這一把小牌，就是為了破壞大河內的「運」，而其結果也立竿見影……

    …………

    東二局，同樣在第三巡。

    高木手中的配牌已是三色同順，單吊四餅，並且……

    「立直。」高木果斷地拿出了一千點棒報聽。

    按理說，在這種級別的對局中，單吊並指望對手來點炮，那種幾率是很渺茫的。

    而且立直（指在「門前清」，即沒有吃、碰、明槓、所有手牌都是自己摸到的情況下宣布聽牌，此時擺放一根立直點棒作為宣言牌，在接下來的對局中，立直者摸到什麼牌就必須直接打出，直到有人胡牌為止；如果最終是立直者自己胡牌，則可以加番，如果是在立直後的那巡立即有人點炮或自摸，即為「立直一發」，可以再加番）的風險很大，萬一在座的三人里有人正好在做大牌，立直者很有可能自取滅亡。

    然……高木，並不在乎這個。

    被稱為「牌山幽靈」的男人，自有他賴以生存的絕技，那就是——移花接木。

    這招的效果是：在他摸牌的時候，可以將摸起的那張牌，與自己面前牌山上層的十七張牌中的任何一張進行調換。

    至於換法，很簡單……就是摸牌時，用四根手指豎握麻將，在將牌拿向自己、並經過牌山的瞬間，讓這張摸到的牌保持在與牌山上層一毫米都不差的水平高度，並和那張自己想換進來的牌的一面完全重合；接著，快速、無聲地用自己摸到的牌把牌山中的那張牌「頂」出來，然後用同樣的手勢豎握住被頂出來的那張，而將自己摸到的牌嚴絲合縫地留在牌山上，最後若無其事地將自己換出的牌收入。

    用慢動作來看的話，這也並不是什麼特別復