倉亭之戰以後，曹操僅僅修整了一年時間，便以摧枯拉朽之勢，擊破袁紹，收復北方四州，並派遣嫡子曹彰北征烏恆，獲得無數戰利品，又千里奔襲襄平城，斬殺公孫度，收回被割據的遼東四郡，真正意義上統一了北方，威望和實力空前增強。

    建安八年六月，曹操廢置三公，恢復丞相制度，自任大漢丞相，以毛玠為東曹掾，崔琰為西曹掾，司馬懿為文學掾。自是文官大備，同時，開闢玄武池訓練水軍，準備兵鋒向南！

    但一件事情讓曹操暫時停止了南下的腳步！

    七月，南匈奴欒提呼廚泉單于在平陽一帶叛亂，劫掠邊境居民，威脅并州安危。

    事實上自從南匈奴歸入大漢以來，和所有遊牧民族一樣，時降時叛，對周圍的漢朝百姓生活造成了極大的影響！

    中平四年，南匈奴發生內訌，此時正值黃巾軍起義，董卓「挾天子以令諸侯」，各地諸侯勢力並起，漢朝無暇顧及匈奴。於是，南匈奴一部參加了黃巾軍的打土豪活動，主要活動區域在黃河以北、并州南部地區。

    這年十二月，休屠各部與南匈奴貴族擔心漢朝徵發匈奴軍隊的事不會停止，反叛單于侵邊，并州大亂。定襄、雲中、五原、朔方、上郡一併流徙分散。

    中平五年正月，休屠各部寇西河，攻殺西河郡守邢紀。

    中平五年三月，休屠各部攻殺并州刺史張懿。遂與南匈奴左部胡合，號稱有十萬人，殺其單于羌渠。

    興平二年，南匈奴參與了中原諸侯的混戰，沿黃河而下，蔡邕之女蔡昭姬是這一時期被擄掠去匈奴的。此時，南匈奴已經占據黃河流域諸多郡縣。

    建安七年，南匈奴首領欒提呼廚泉單于歸附曹操。曹操為了北方的穩定，將南匈奴分為五部每部擇立貴族為帥，另選漢人為司馬對其進行監督。同時，曹操還把并州的中下層匈奴人編入漢族。這樣，南匈奴上下完全編入中原政權，中國北方完成了實際的統一。

    但是貪婪的南匈奴人不會停止劫掠的腳步，僅僅過了一年，欒提呼廚泉單于再次造反，劫掠平陽一帶，擄走漢民幾千戶，一度氣焰囂張。

    而曹操此時正在謀劃南征之事，若是轉兵向北攻打南匈奴，雖然能克盡成功，但頗有些烈馬踩螞蟻的感覺，再加上南征事宜已經開始準備，如果先去打匈奴，再回頭打荊州，很容易造成士卒疲憊，將士厭戰的心態。

    郭嘉進言道：「有現成的人選在那裡，丞相何必煩惱？」

    曹操道：「你說的可是子文？」

    郭嘉笑道：「子文勇猛蓋世，又在幽州練兵，正好命他以戰代練，威震匈奴，以全他霍去病之志，豈不大妙？」

    曹操眯了一下眼睛，道：「奉孝為何屢次推薦子文？」

    郭嘉從容自若，笑道：「非某向丞相推薦子文，實則是丞相對子文太過求全責備了。」

    曹操默然許久，點點頭，道：「既然如此，我便命子文西向并州，以戰代練！」

    頓了頓，曹操又道：「是該尋回昭姬的時候了！」

    茲氏城（汾陽）在西河湖（汾水流域形成的大湖）之西，圍繞著西河湖，是漢廷劃出的南匈奴部落居住區，

    西河原有西河美稷之名。漢廷把這膏腴之地劃給南匈奴居住，而他們正是在這裡修生養息，得以打敗了北匈奴部落，並進一步開始劫掠漢廷的上黨、扶風、天水、上谷、中山、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代郡等郡。

    其實，在當時，儒家博士們依據「仁者無敵」的儒家道德思想，把涼、雍、並、幽四州膏腴之地全劃歸內遷的異族聚居。羌、氐、匈奴、羯、鮮卑，這五胡正是在這膏腴之地養肥了自己，然後開始殘害中原百姓。

    儒家外聖內王的傻瓜思維，割肉伺鷹，卻打壓自己的健康力量，害的自己國破家亡，衣冠南渡，可謂華夏歷史上的災難性一幕，可是這種事情，卻在歷史上一次又一次的發生！

    消息傳到幽州，陳更大喜，對葉柯道：「將軍，我等在幽州練兵已經快一年了，正好趁這個機會找匈奴人練練手！」

    高濤卻道：「復興（陳更字），我們雖然用軒轅鍛體術訓練了五千士卒，可是這些士卒都是當初挑剩下的，我們把他們訓練的，也比一般的士卒強壯些，再難進步了，攻打匈奴，怕不是那麼好打啊！」

    陳