英國使者當場離去。

    清廷的文武百官還微微錯愕，就這麼走了？

    之前來的時候，每一次都要洋洋灑灑說一大堆的，甚至每一個要求都說得清清楚楚。

    之前每一次，都慷慨激昂，充滿了威脅和憤怒。

    而這次，就只是說修約，但修約的具體內容，也一個字都不提，只是臨走之前，把國書遞給身邊最近的一個官員。

    這個英國使者走了之後，禮部侍郎道：「皇上，以前英夷使者在朝堂上無禮之極，態度傲慢，動不動出言恫嚇，而如今這個使者，態度狼狽，可見葉名琛實在是打中他們的痛處了。」

    「之前這些洋夷使者，是非常難纏的，現在也變得老實了，葉名琛確實幹得不錯。」

    「記得有個洋夷使者，蠻橫之極，還在朝堂上提出決鬥，如今這個使者灰頭土臉，那些恫嚇威脅的言語，卻是半句話都不敢說了。」

    「還是僧王調教得好啊，先關他半個月，身上的戾氣磨一磨，來到朝堂上見皇上，也就乖巧了。」

    不得不說，這次的英國使者從表面上，確實平靜了許多，沒有什麼慷慨陳詞，更沒有吹噓說我大英帝國有多麼強大，我們的軍隊何等厲害，更沒有威脅說要打哪裡哪裡。

    所以在朝廷官員看來，這些英國使者已經被馴服了。

    不敢再放出什麼張狂之語了。

    「以後都這麼幹，再碰到洋夷使者要來見皇上，如果是有敵意的，都先關上半個月，磨一磨性子。」

    接下來，大家就把這件事情擱置到一邊了。

    沒有太把這個英國使者當一回事，接著議下面的事情。

    「皇上，臣彈劾江西巡撫蘇曳，不務正業，不講規矩，竄訪四川、雲南等地，請皇上懲罰。」

    「皇上，臣彈劾年江西巡撫蘇曳，逾制納妾，大肆斂財。」

    幾個御史彈劾蘇曳，卻也不痛不癢，被皇帝擱置。

    皇帝派密使匡源去江西，接下來就等他的回覆了。

    一切等蘇曳的態度，皇帝再做決定。

    匡源，此人和蘇曳沒打過什麼交道。

    他和肅順、杜翰等人有一定的交情，但歸根結底他是帝黨。

    他做翰林院編修的時候，為奕詝講經，算是皇帝的半個老師。

    如今此人，還沒有正式進入軍機處，算是軍機實習。

    臨離京之前，杜翰邀請此人見面。

    「本如兄，這次去江西，你重點是南昌，還是九江？」杜翰道。

    匡源道：「當然是九江。」

    杜翰道：「不僅僅是九江，還有南昌。」

    匡源道：「鴻舉兄何意？」

    杜翰道：「這次皇上讓你去江西，辦兩件事情，第一件，看蘇曳正在做什麼，努力把他匡回正道上來。第二件，沈葆楨究竟何意。」

    「但這兩件事情，可能是一件事。」

    匡源皺眉道：「還請明言。」

    杜翰道：「湘軍之前和蘇曳不容水火，而如今卻如此默契，這其中是不是有什麼緣由？而沈葆楨在其中扮演什麼角色？」

    匡源立刻就聽明白了。

    如果是這樣的話，那就有些驚悚了啊。

    蘇曳新軍和湘軍勾結在一起了？

    這就能夠產生無限的延伸了啊。

    匡源道：「鴻舉兄，曾國藩等不是你們的人嗎？」

    杜翰道：「那是因為南方戰場無人能夠撐住大局，所以肅中堂對曾國藩等人比較器重，也比較容忍了。要說是我們的人，那根本談不上。」

    別說是湘軍了，漢人督撫回到地方上之後，就有很大的自主權了，和朝廷中樞之間都會有所疏離了。

    之後瑞麟去做了兩廣總督，很多權力根本就碰不著，於是他索性只抓粵海關財源，剩下統統不管。

    杜翰道：「曾國藩的湘軍，那是自己招募的，大部分軍餉自籌的。而蘇曳新軍呢？是皇上派人招募的，也是國庫劃撥銀子練出來的，皇上才是這支新軍絕對主帥，這件事情也是蘇曳親口說過的。」

    匡源陷入了沉默。

    杜翰道：「皇上派蘇曳去江西，很