常州戰場。

    天京的七千援軍趕到丹陽之後，石達開總算稍稍緩了一口氣。

    三個城池的戰場，再一次陷入了平衡。

    但是，王有齡率領一萬大軍殺入丹陽戰場之後，這個平衡再一次被打破了。

    失敗的天平，再一次朝著石達開滑去。

    而更可怕的是，蘇曳和田雨公八千多聯軍，四艘炮艦，一艘受傷的戰艦（清廷俘虜的，趁亂搶來），已經殺到長江口了。

    一旦這支強大的力量到達常州戰場，那太平軍戰局直接就算是崩了。

    不過在長江口，蘇曳的艦隊卻被英方戰艦攔截了。

    這一戰，聯軍海軍實在挺慘，二十七艘戰艦，最終完好的不超過四艘而已，而且全部去了香港。

    所以，此時英方在上海長江口的海軍勢力，也直接弱了。

    當然，這僅僅只是暫時的。

    此時大英帝國的海軍鋪天蓋地，遮天蔽日，稍稍扒下一根汗毛下來，都比清廷的大腿還要粗。

    大英帝國駐上海領事麥華佗和威妥瑪來到蘇曳的軍艦上。

    毫無疑問，蘇曳是不會和他們見面，只是讓巴廈禮和他會談。

    「請你們無條件歸還三百名法軍俘虜，歸還四艘炮艦，一艘軍艦。」麥華佗直接了當道。

    巴廈禮道：「法國人的俘虜，為何葛羅不來談，而是由你們來談？」

    麥華佗道：「葛羅公使，還有更重要的事情。」

    巴廈禮道：「他要用最快的速度返回巴黎，向法蘭西的皇帝謝罪嗎？」

    這一戰的失敗，註定會在整個歐洲引起軒然大波。

    法國公使葛羅，額爾金伯爵甚至都無法在中國停留，而是要立刻返回倫敦和巴黎，竭盡全力保住自己的位置，並且煽動朝野，準備對清廷發動更大規模的戰爭。

    巴廈禮道：「領事大人，威妥瑪先生，我也要馬上返回倫敦了。」

    聽到這句話，威妥瑪臉色微微一變道：「你打算做什麼？返回倫敦宣揚你的和平路線嗎？這個時候你敢在倫敦宣揚和平路線，會激怒所有人。」

    上海領事麥華佗道：「巴廈禮爵士，這個時候絕對不是落井下石的時刻。」

    對於這場戰敗，對於大英帝國，對於整個歐洲，都會引發無比劇烈的震動。

    這一戰的規模很小，比起克里米亞戰爭完全狗屁都不是。

    但是在整個歐洲列強眼裡，清廷何等之弱小？何等之落後腐朽？

    輸給清廷，完全是奇恥大辱，根本無法接受。

    更何況英法是當今世界上最大強國，這一戰傳到歐洲，隔壁的普魯士，甚至更遠的沙俄帝國，豈不是要徹底小看了我？

    麥華佗道：「清廷的人迂腐，覺得打贏了這一戰就萬事大吉了。但對於英法兩國來說，就必須準備一場滅國戰爭，這樣才能挽回顏面。這個時候，任何阻止這一場軍事報復的人，都會被撕得粉碎，巴廈禮爵士，我覺得你千萬不要妄想把阿爾伯特親王拖下水，更不要試圖在這個時候販賣你的和平路線。」

    巴廈禮道：「對，接下來的戰爭誰也無法阻止。但是戰敗者是不是需要負責任？甚至你們是不是要負責任？」

    「我們無法阻止接下來對清廷所謂的毀滅戰爭，但是我們可以想辦法阻止額爾金伯爵統帥下一場戰爭，我們甚至可以藉機清算他，清算很多人，不是嗎？」

    頓時，麥華佗和威妥瑪陷入沉默。

    毫無疑問，這是可以的。

    打了這麼大的敗仗，只要王室願意推動，額爾金伯爵和何伯將軍，統統都是要下台的。

    巴廈禮直接道：「三百名法國俘虜，可以歸還給伱們。但是四艘炮艦，還有一艘大型戰艦，就要歸我們所有了，你們完全可以當作沒有這麼一回事。」

    「作為交換，我們不會推動對額爾金伯爵，還有貴方很多人的清算。」

    上海領事麥華佗和威妥瑪對視一眼，這個條件一點都不過分，就當這些戰艦被擊沉了。

    麥華佗道：「但是有一點，這些戰艦你們絕對不能出現在大英帝國海軍面前。」

    威妥瑪沉默了一會兒道：「巴廈禮，蘇曳參