阿里海牙頭一次聽說東征失敗的真相，深感震驚，道：「原來如此！忻都三番兩次上奏大汗，要再次出兵日本，幸好大汗讓大都督掛帥出征，否則定會壞了大事！」

    程越道：「日本兵力雖強，但戰法落後，現在還喜歡武將之間的單挑，大將在前衝鋒，士卒其後緊跟。勇則勇矣，卻不合時宜。而且日本藩國林立，軍隊各自為戰，缺乏配合，往往陷於混亂。蒙古軍失敗的地方有兩點，其一，補給無力，糧草和箭矢供應不及。其二，過分輕敵，以為日本地小兵弱，可以一鼓而下。然而日本土地並不小，兵力也很強，進攻受挫後，難以為繼，失敗便成必然。」

    眾臣恍然大悟，夏老將軍贊道：「大都督料敵於先，所以才能每戰必勝，老朽領教。」

    程越笑道：「老將軍過獎，不過一點淺見，班門弄斧而已。」

    一直沒有說話的王明道：「大都督，自從三年前元軍征日失敗，日本人一直在九州海岸邊修矮牆，尤以博多灣為重中之重，九州各藩的武士陸續趕來，邊幫忙築牆邊練兵，大都督，進攻日本之時，要不要換個地方登陸？」

    程越笑道：「恰恰相反，我偏要在他們防備最嚴密的地方登陸。他們集中兵力讓我們殺，我們為何要放過他們呢？一舉殲滅這些日軍，九州便可盡入我手。施即北上攻四國、本州，直取鎌倉，最後才是京都。其實北條時宗口氣雖大，也敢斬殺忽必烈的使者。但心裡還是很害怕，否則費那麼大的力氣修牆做什麼。不僅是他，日本的天皇和百姓也都很害怕，只不過各藩的大名和武士都主張對蒙古強硬，要維護日本的所謂國體和尊嚴。他們也不得不硬著頭皮撐下去罷了。只要我們在九州成功登陸，打開缺口，再一舉登陸四國和本州，兵鋒直指鎌倉，日本各地還能抵抗多久，勢必存疑。」

    歷史上蒙古第二次征日。還未成功登陸，便引發全日本無限恐慌，各地亂作一團。

    蘇劉義道：「大都督是想降服日本還是據為領地？」

    程越道：「當然是後者。忽必烈至今不明白我的打算，他是想把日本列為一個行省，我估計他連接收的官員都找好了。但我怎麼可能讓他如願？日本這塊大肥肉。我決不肯讓給他人，再難我也要說服忽必烈，把日本收入囊中。王明、王立，你們一文一武，我打下日本後，你們要替我治理日本，一定要治理好！」

    王明、王立大喜，起身道：「是。我等決不辜負大都督重託。」

    程越點點頭，問陸秀夫道：「我的歌和書傳到日本了麼？」

    陸秀夫笑道：「當然，大都督的歌和《三字經》、《臨江仙》現在已名震日本。現在京都和鎌倉的歌妓唱大都督的歌蔚為風潮，北條時宗下過幾道禁令禁止也無用。就連大都督最近寫的《三國演義》，也已經由張瑄、朱清特地帶到日本，開始在貴族中流傳，據說北條時宗看了開頭幾十章後，擊節叫好。欲罷不能，無奈路途遙遠。接下來的幾十章不知什麼時候才能送到。大都督的玻璃、鏡子、肥皂、香水、蚊香等等在日本價格雖高昂，還是每每搶購一空。這半年多來，為大都督賺了許多錢。依下官看，即便不攻取日本，同樣能得到源源不絕的金銀。」

    程越嘆道：「你不懂，這是千年的大計，不能只看眼下，日本非拿下不可。」

    眾臣不明白程越所說的千年大計是什麼，但他們對程越有種近乎盲目的信任，只要程越說了，他們便深信不疑。

    陸秀夫輕咳一聲，道：「北條時宗要我等交出國書，替我等送到京都。我等堅持不肯，定要親自送交國書。北條時宗無奈，便遣軍『護送』我們到達京都，拜見後宇多天皇。」

    劉岊冷笑道：「天皇？哼，好大的口氣。」

    陸秀夫淡淡一笑，道：「越是小地方的人越妄自尊大，大抵如此。」

    程越道：「忽必烈派的使者從來沒見過日本的天皇，國書都由北條氏轉交，讓你們去見天皇，算是賣了大宋的面子，對北條氏也不容易。」

    陸秀夫笑道：「的確。北條時宗答應我等到京都面見天皇時，他的家臣平賴綱等人反對得很激烈。他們擔心天皇與我們大宋互相勾結，對北條氏不利。但北條時宗不以為然，說國書儘是責備之語，提出的條件也很苛刻，天皇決無可能接受如此屈辱的條件，我等才得以面見後宇多天皇和代他執掌院政的龜山上皇。」