曹昂沒能在臘日之前趕到秣陵，他在高郵遇到了點麻煩。

    因為一場突如其來的寒流，氣溫驟降，中瀆水一夜之間結了冰，船隻無法通行。好在年關將近，這條水道是溝通彭城、東海與長沙的黃金水道，來往的商船數不勝數，停運一天都是不可估量的損失，廣陵太守迅速徵發沿途百姓破冰，用了三天時間恢復通行。

    高郵長俞清是富春人，與孫家也有點姻親，得知孫尚英過境，自然不能怠慢。他抽空請曹昂、孫尚英吃了一頓飯，陪曹昂遊覽了秦郵驛，最後又送了一籃鹹鴨蛋。高郵澤盛產一種麻鴨，多產雙黃蛋，醃成鹹蛋後或是伴粥，或是下酒，風味甚佳，如今也是高郵的特產，不少百姓以此為生。

    孫尚英極是喜歡這種口味，又覺得雙黃蛋吉利，便收下了。她收到袁權的消息說麋蘭是雙胞胎，頗有些羨慕，也想為曹昂添一雙兒女。至於生產的危險，她倒是沒放在心上。有華佗這位名醫在，她一點也不擔心。嫁到昌邑大半年，她見多了華佗的起死回生，昌邑的本草堂幾乎就是華佗一個人撐起來的。

    河道疏通後，曹昂重新起程，進入大江後又溯江上行兩百餘里，轉入秦淮水，輾轉來到湯山時，已經是臘月二十八。

    在他們趕到之前，吳夫人已經從吳縣趕來。時隔大半年，母女再次見面，格外親熱，相擁而泣。問了孫尚英的近況，見孫尚英體態豐腴，心情上佳，尤其是看曹昂的眼神充滿愛意，吳夫人非常滿意。她原本對曹昂的印象就不錯，如今又成了女婿，自然怎麼看怎麼順眼。她問了丁夫人的近況，又商量著什麼時候為孫翊迎娶曹英。這件事本來早就可以辦了，偏偏孫權的親事一波三折，加上孫翊、曹英的年齡的確也小，就這麼拖了下來，吳夫人心裡有些著急。

    他們很默契，都沒有提及曹操與孫堅之間的戰事。作為女人，她們無能為力，只能將解決的希望寄托在孫策和曹昂身上。

    孫策直到第三天才露面。年關將近，他在玄武湖校閱水師，安排留守將士過年的相關問題，忙得脫不開身。看到曹昂時，他還穿著甲冑，披著大氅，風塵僕僕，一副剛從戰場上歸來的模樣。

    見到孫尚英，孫策一臉嫌棄。「怎麼胖成這樣？你這一年是不是什麼事都沒幹，就知道吃？」

    孫尚英柳眉輕揚，毫不示弱。成親之後，她多了幾分潑辣，此刻見到最寵她的兄長，更加放得開。「怎麼，你希望我瘦得能被風吹走？」

    孫策語重心長地說道：「人一胖就容易懶，到時候管不住子修，他在外面找野食。」

    孫尚英脫口而出。「那不可能，他又不是你。」話一出口，又覺得不妥，連忙掩著嘴，歉意地看了看一旁的袁權。袁權笑容滿意，會心的眨了眨眼睛。孫尚英忍不住笑出聲來。

    「嘿，你這沒良心的……」孫策無語，伸手指指孫尚英，攬著曹昂的肩膀往外走。「等我問完話，回來再找你算帳。」

    「你可別欺負他，否則我找你算帳。」

    「一孕傻三年，你就傻吧。」孫策甩甩袖子，一臉無奈。吳夫人、袁權相視而笑，其樂融融。

    孫策拉著曹昂出了門，直奔溫泉。他忙了幾天，一直沒顧得上個人衛生，今天趕回來，除了見曹昂，也要泡個湯，洗洗乾淨，晚上好參加宴會。

    曹昂來了三天，一直陪著孫尚英，雖然溫泉在側，他也沒有來過一次。孫策相邀，他無法拒絕，再說他們之間有些話也非說不可。出了門，部曲將潘璋帶著兩個親衛跟了上來，孫策回頭看了一眼，很不高興。

    「退下！」

    潘璋脖子一梗，抗聲道：「在下奉命保護使君，恕難從命。」

    孫策大怒。「在這兒還需要你保護？我若對他不利，你保護得了？」

    「不試試怎麼知道？」潘璋毫無懼色，大大咧咧地說道。

    「行，試試就試試。」孫策舉起手，打了個響指。「仲康，把這廝拖下去打一頓，教教他怎麼做事。」

    「喏。」許褚應了一聲，轉身攔住潘璋，伸手示意。「請。」

    潘璋瞅瞅許褚，咧著嘴樂了。「你就是虎痴許褚？聽說你力能曳牛，刀法精絕，已至出神入化的境界。我也正想會會你。今天可得好好打一場，你千萬別留手啊。」

    「一定不會讓你失望。」許褚淡淡的說道。

    曹昂