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    荀彧深有同感的點點頭。

    很多時候，事情的真相如此並不重要，重要的是別人願意相信什麼。郭嘉生性不羈，又有職務之便，若說他一次都沒去過，很多人都不會信。

    但荀彧信——說不信只是開個玩笑，活躍一下氣氛，免得尷尬。郭嘉雖然隨性，卻是個聰明人，他深得孫策信任，又豈能不知孫策的好惡。得知郭嘉養病，荀彧就猜到了他的用意。

    「奉孝，你這又是何苦。」荀彧在郭嘉對面的青石上坐下，雙手抱膝，看著在蓮葉間游來游去的小魚，眼神忽然有些迷離。「我是降臣，再怎麼努力也不可能執掌機樞，更何況還有張相、虞相這樣的奇才在。你留下這個污點，以後就算重掌軍師處，多少也有些不便。」

    郭嘉笑而不語，手腕一抖，將魚鉤甩了出去。魚鉤入水，激起一圈圈的漣漪，慢慢擴散開來。兩人各自沉默，郭嘉不說話，荀彧也不好多問，只好耐心的等著。

    「文若，最近一直與女兒、女婿同住？」

    荀彧點了點頭。他在平輿沒有住處，又隨時準備接受孫策的召見，不能返回潁陰，只能和陳群夫婦同住。陳群身為大將軍主簿，有自己獨立的小院，倒是沒什麼問題。有女兒照顧，荀彧的日子過得也很安逸，甚至有些不要出仕，就這麼歸隱。

    只是形勢不由人，汝潁系急於在吳國朝堂上掌握應有的話語權，郭嘉、陳群都不足以擔起重任，這個責任就落在了他的肩膀。雖然他不覺得自己有這樣的機會，但別人都這麼認為，他也無從推卻。何況先帝的墳塋在定陶，長公主劉和也需要一個幫襯的人，他責無旁貸，只能勉為其難。

    「長文最近忙麼？」

    「這兩天挺忙的。」

    「你提醒他掌握分寸，別惹急了那些丹陽蠻子。那些人服硬不服軟，又對中原人敵意很濃，吳王、三將軍怎麼折騰他們都不會有問題，長文若是惹毛了誰，後果卻說不準。」

    荀彧點了點頭。他已經提醒過陳群了。陳群畢竟太年輕，還有些書生氣，雖然迫於形勢，不得不為吳王效力，心裡多少還是有些傲氣的。這次江東系受挫，他有些過度興奮。

    「文若，我運氣好，與吳王一見如故，但我代表不了汝潁人。公達為人謹慎，又錯過了機會。如今汝潁人都將希望寄托在你身上，既是眾望所歸，也是苛責賢者。你我其實都清楚，汝潁人當初不肯接納吳王，芥蒂猶在，如今吳王也不會輕易接納汝潁人，就算你出山，能做的也非常有限。吳國興於江東，必然以江東為根基，向外拓展也該先是江淮人，豫州人還要再往後排一排。」

    荀彧看著水面，一言不發。這些情況，他已經有所預料，現在聽到郭嘉的分析，心裡越發焦慮，隱隱有些喘不上氣來，壓力絲毫不比當初在關中主持新政小。

    都是劉曄惹的事。若不是他鼓動天子冒險，孤軍深入，又怎麼會落到這一步？若天子駐守河內，至少還能保持對峙，未必一點機會也沒有。

    想到劉曄，荀彧忽然心中微動。他抬起頭，看向郭嘉，心中多少有些疑惑。郭嘉是建議他舉薦劉曄嗎？劉曄擅長的是軍機，一旦出仕，最有可能和郭嘉本人形成競爭。難道陸遜不是代郭嘉掌管軍師處，而是真正接管，郭嘉要引劉曄入局，與陸遜對抗？

    「你不要這麼看我。」郭嘉笑眯眯地說道。這時，魚漂動了一下，郭嘉眼疾手快，手腕一抖，魚杆繃成一張弓，隨即反彈，一條巴掌大的魚被提出了水面，在空中扭動身體，水珠四濺。郭嘉提著魚杆，將魚送到荀彧面前。「喏，機會給你了，做不做，怎麼做，你自己看著辦。」

    荀彧看看面前徒勞掙扎的魚，又看看笑容狡黠的郭嘉，一聲長嘆。

    ——

    站在長長的曲廊前，看著深入湖心的水榭，荀彧的兩條腿沉得像灌滿了鉛，要做出渾身力氣才能勉強挪動一些。

    拜訪張紘、郭嘉之後，他又考慮了幾天，去了一趟定陶，拜祭先帝劉協。他剛剛到定陶，求情的人就尾隨而至，平輿的形勢刻不容緩，數百人被羽林衛抓捕，關進軍中監獄，隨時可能當眾受辱。企圖逃跑的人更慘，他們還沒跑出縣界就被人抓個正著，部署行動的人正是眼下主持軍師處的陸遜。早在孫尚香下令抓人之前幾個時辰，陸遜就以軍師處的名義下達了命