按理來說，成親後娘家人第一次上門，簡瑩應該帶著簡四太太等人去采藍院單獨坐坐，喝杯茶。瞧一瞧屋子裡的擺設，女兒在婆家的日子過得如何也就知道個大概其了。

    偏這一次的接風宴是簡瑩操持的，迎客是她，送客也得是她，便分不出那個工夫來。

    簡家的人要麼識趣，要麼並不真正關心簡瑩過得好壞，也不提這樣的要求，茶宴散了，便跟其他女眷辭別離開王府。

    簡瑩送走一眾賓客，回到采藍院就來了潮。

    她這前身跟著寡母長大，雖不至於食不果腹，可也僅限於溫飽，自是沒有那麼多閒錢調養身體，通潮之後信期一直不准。她來了這些日子，還是第一次邂逅大姨媽，只覺腰酸腹脹，疼得厲害。

    身上不爽利，也不耐煩理會那一屋子的爛事，只臥床休息。

    方氏回去就將周沅的另一個小廝鐵柱叫過去審了，鐵柱經不住震懾，將周沅和銅柱兩個是如何行事的悉數招了。

    方氏平日裡對周沅確是寵了一些，任他調皮搗蛋，只要無傷大雅便不理會，然而在大是大非上卻從來沒有放鬆過。這一回險些鬧出人命，讓她意識到不能再這麼縱著了。

    狠狠地教訓了一通，又吩咐張媽給他收拾東西，明天一早就將他挪到外院書房去。

    處置完周沅，聽說簡瑩不舒坦，只當她操持宴席過於勞累，加之下水救人被冷水激到了，心中的愧疚由三分升成五分，立即叫人備了白鳳丸，益母草膏，紅棗，核桃，杏仁粉，兩對烏雞，外加幾匹上好的緞子和一套鑲了紅寶石的十三件兒，送到采藍院。

    來送東西的依舊是憐珠，給簡瑩見了禮，便笑盈盈地道：「王妃說了，這次多虧二少夫人操持才沒出什麼差池，功勞苦勞她都記著呢。

    叫二少夫人這幾日不必去菁莪院請安，行經不是小事，一不小心就會落下病根兒，需得好生養著。莫要貪涼吹風吃了不當吃的東西，缺什麼少什麼，只管差人去說一聲。

    這回凡是跟著二少夫人出了力的，統統有賞。今天太晚就不折騰了，等到月底跟月錢份例一併發下來。」

    簡瑩點頭笑道：「有勞母妃掛念了，你回去替我謝謝母妃。

    大熱天的，你走這一趟也辛苦了。廚房裡備了解暑湯，你喝一碗再回去。

    我身上不方便，雪琴你代我招呼著吧。」

    憐珠忙說不用了，還要回去服侍王妃。

    雪琴哪肯放她走，將她拉到自己屋裡，熱情招待了一番，又按照簡瑩的意思塞給她一隻分量不輕的荷包。跟來跑腿兒的也每人喝了一碗湯，得了一把銅錢。

    將幾人高高興興地送走了，轉回來見簡瑩靠在錦枕上，彩屏正拿著銀匙餵她喝著紅糖姜水。每一勺都要細細吹過，才送到她嘴邊，樣子十分殷切。

    心知這丫頭是徹底被二少夫人收服了，一時間竟有些羨慕。

    自從她表明了立場，二少夫人對她的態度好了許多，開始把重要的事情分派給她做。可她知道，自己離著信任和倚重還差得遠。

    只怕在二少夫人心裡，曉笳和彩屏都是排在她前頭的。

    回到知府衙門，方宏生直接隨妻女進了後宅。

    打發走了方依雲，夫妻兩個梳洗一番，換上家常的衣服，便對坐說話。

    「你見到表妹了？」方宏生開口問道。

    「見到了，齊庶妃雖然病著，精神還是很不錯的。」方夫人意有所指地道。

    夫妻多年，方宏生自是聽得出她弦外有音，「可是表妹跟你說了什麼？」

    「齊庶妃怕是有了呢。」方夫人端起茶盅抿了一口，見丈夫神色平靜，既不吃驚也無喜色，繼續說道，「齊庶妃說有人想害死她和孩子，想讓老爺替她查一查呢。」

    方宏生眉心起了一絲褶皺，「年輕時就愛咋咋呼呼，活了半輩子，依舊沒能改了那毛躁的性子。

    日後我們免不了要跟濟安王府常來常往，你莫要聽她說幾句混話，就一時心軟，幫她出頭，壞了兩家的情分。

    她有王爺寵著，哪個敢害她？便是真有其事，那也是王爺的家事，沒得讓外人插手的道理。」

    方夫人應了聲「是」，不著痕跡地打量著丈夫，不由想起自己躲在屏風後面偷偷相看他的情景。

    那時他還是一個未有功名