周漱心裡惦記著旁的事，在采藍院用過晚飯，又去梢間探望了蘇秀蓮一回，便回茗園去了。

    因為蘇秀蓮有孕，陪嫁丫頭們各個滿懷希冀，認為六小姐的好日子也不遠了。見周漱離去，不免替簡瑩感到失望。

    第二天一早，簡瑩按照事先說好的，領著蘇秀蓮去菁莪院問安，只覺一路上都是探究之中帶著憐憫的目光。

    她已經習以為常，分毫不放在心上。蘇秀蓮卻是滿心不安，看她的眼神不自覺地帶上了幾分愧色。

    進了正房，打眼一掃，見該來的都來了，就連矯情了多日不來問安的齊庶妃也一臉興味地坐在那裡，一副等著看誰笑話的架勢。

    簡瑩挨個見了禮，又叫蘇秀蓮大禮參拜了，跟方氏說明蘇秀蓮的來歷，以及要給蘇秀蓮名分、好生撫養孩子的意思。

    「能娶到你這樣宅心仁厚的媳婦，二少爺當真是有福了。」方氏拉著簡瑩的手，由衷地贊道。

    若換成別人，新婚才一個月，丈夫就領回一個有身孕的外室，結結實實地打了自己的臉，指不定怎麼鬧呢。便是她自己，也沒有信心能表現得跟簡瑩這般鎮定和寬容。

    當然，作為旁觀者，她是樂見其成，並感到欣慰的。

    周漱成親之後，關於他的流言的確少了一些，可並未消散。還有什麼比他生了孩子，更能證明他沒有那見不得人的毛病的？

    她阻止不了周沅親近周漱，就只能盼著周漱正常一些了。

    如果不是礙於要維護正室的尊嚴，並表明自己是站在簡瑩這一頭的，她說不定會拍著蘇秀蓮的肩頭說一句「幹得好」。

    齊庶妃聽著方氏這話，只覺刺耳得很。疑心方氏指桑罵槐，是在暗諷自己霸攔濟安王，不讓濟安王府去別人房裡過夜，立時冷笑出聲，「人都領回來了，不宅心仁厚又能怎樣？

    難不成要大鬧一場，把人打出去，然後夫妻失和，叫人指著脊梁骨說自己不能容人？

    這是打落牙齒往肚子裡吞，誰難受誰知道的事兒，唱那高調做什麼？」

    簡瑩心知齊庶妃不是沖她來的，便不作聲。

    方氏不想在這麼多人，尤其是初來乍到的蘇秀蓮面前跟齊庶妃鬥嘴，失了當家主母的儀態，也不作聲。

    齊庶妃只當方氏被濟安王教訓了一頓，怕了自己，愈發肆無忌憚起來，「女人賢良一些是好，可也不能賢良大勁兒了。否則就會跟某人一樣，把自己逼出毛病來，心腸也跟著一寸寸地變黑了。

    以前紆尊降貴，一口一個『姐姐』地叫著，如今怎樣，還不是露出狐狸尾巴了？」

    方氏自然聽得出來，這「某人」指的就是自己。也看明白了，她若是不還嘴，那女人不知道還會說出多麼難聽的話來。

    正醞釀著如何開口，才能既讓齊庶妃閉嘴，又能彰顯主母的風度，就聽簡瑩說話了，「我頭一回成親，實在拿捏不住賢良的度，只是憑著良心辦事罷了。

    齊庶妃在這方面似乎頗有心得，改日抽空教一教我吧，我還想跟二少爺舉案齊眉幾十年呢。」

    她說這話的時候笑盈盈的，又是一臉的真誠，齊庶妃不好再咄咄逼人，把嘴一撇，「我可不會教人。」

    方氏見齊庶妃沒詞兒了，心中略快，為了大局著想，也不乘勝追擊，只想將這一頁翻過去，便作勢點了簡瑩的腦門一下，笑罵道：「說什麼頭一回成親，你還想成親幾回？」

    「一回啊，我可不傻，離了王府，再上哪兒去找像您這樣開明的婆婆去？」簡瑩俏皮地拍著馬屁。

    方氏一面笑一面對眾人說道：「你們瞧瞧，這丫頭當真生了一張會哄人的巧嘴。」

    大家七嘴八舌地附和著，湊趣說著玩笑話，便將先前的不快一掃而光了。

    又說了一陣子閒話，憐珠便進門稟報，說飯已經擺好了。方氏留了簡瑩一起用早飯，待旁人散去，才說明單獨留下她的用意，「昨天晚上二少爺差人來提醒我，說你房裡的陪嫁丫頭和婆子至今還領著你給發的月錢。

    這事兒是我疏忽了，最近被蒹葭院那位攪和得頭昏腦漲，倒是委屈了你。

    待會兒我叫張媽過去一趟，將你房裡的人登錄入冊，再補上上個月的月錢。」

    簡瑩沒想到周漱真跟方氏提了，頗有些意外。客套幾句，道了謝，陪方氏一起用過早飯，徑