時間匆匆而過，臨近年關，元京城似乎比平常更熱鬧了一些。大街小巷都掛滿了紅燈籠，街邊的男子們衣袍在寒風中一陣起伏，衣角掃過地面的雪，也偶爾有婦孺孩子，在看街頭擺攤的年貨，伸手對著好玩的東西指指點點。

    這些個日子，太尉府里也熱鬧了起來，或說往常也熱鬧，只是這幾日更加熱鬧，天沒亮便已經有些吵鬧，每每吵得白自行睡不下去，早早地便起了床。白戰氏亦是忙了起來，準備著除夕的東西。

    白自行的聞熏院中，單靠珠兒一人，便把里里外外布置地妥妥帖帖，將那些大紅喜慶的東西貼上了門窗。即便是喜樂，經過了這些日子的養傷，傷已經完全好了。便出來幫著珠兒打理聞熏院的事務。而白自行這些日子，依舊清閒地很，院子裡的，珠兒都能打理地妥帖，不需要她說些什麼，院子外的……這些日子還沒有什麼事情。

    可她不過清閒了兩天，樂山便來報了:「小姐，懷王被禁了腳。」

    白自行漫不經心:「是嗎？」

    樂山:「這事情官員們都已經知道了。」

    白自行只淡淡地「嗯」了一聲，便不再過多關注這件事情。無論如何，只要不傷害到她的利益便好。

    樂山說完這件事便下去了。過了一會兒，白戰氏百忙之中過來尋白自行。白自行有些吃驚，這幾日她都聽到下人說了，夫人在府里忙裡忙外，都是深夜才入睡。只不過，她瞧著白戰氏的間色，似乎與平常並無不同，也看不到一起疲態，她便有些疑惑:

    「母親怎麼過來了？聽下人說母親忙得很，便沒有過去打攪您。」

    白戰氏對著她眉眼之中始終有一股溫柔，對著她笑笑道:「有些事情你爹爹幫著處理了一些，母親便沒有多忙。」她說著，將手放到白自行的腦袋上揉了揉她烏黑的頭髮，邊道:「前些日子便打算過來看看你，可是一直沒有時間，晚上時候又怕你睡了。可沒想到，元姑竟也沒來尋母親。」她說著說著，臉上有了一絲憂慮:「元姑如今性子這麼沉靜，母親還以為你忘了母親呢。」

    可白自行並沒有如何辯解，前些日子，她確實，是將白戰氏忘了……她只淡淡說了句:「行兒會多去看看母親的。」如此，便也滿足了白戰氏的意願。她點點頭，道:

    「元姑有如此心便好了。」

    白自行笑笑，並不打算多說。而白戰氏便又開口:「臨近年關，府里的人都打算置辦些新的東西。母親也打算讓繡娘給元姑做幾件衣服，元姑呢？可想要買些什麼？」

    白自行這下倒是低頭想了想，道:「行兒想自己出去看一下。聽說城外有個聚寶閣？小玩意兒也很多，行兒想去看看。」

    白戰氏這下倒有些為難了，皺了眉頭，道:「可如今，年關人多，馬車……怕是不好走。」

    白自行也不強迫:「那便年後再去。」

    白戰氏見她如此堅持，只好點頭，也幸好，年後人少了些。

    此時白戰氏便頗有感慨道:「過了年，元姑便是十三歲了，也算是個大姑娘了。」

    白自行聽著她的話笑笑，道:「多少歲不都還是母親的女兒？」

    白戰氏聞言，喜笑顏開，道:「對，都是母親的女兒。」

    白自行此時發問:「過年，咱們該去昆州看看祖父他們嗎？」

    白戰氏低眉，道:「昆州太遠，年關時皇上還會賞吃食下來，得謝恩，應該是回不去了。只能等年後有時間再去昆州看看。」

    白自行:「那昆州那邊的子弟，會過來嗎？」

    白戰氏搖搖頭，道:「還不知道。」她接著說:「家族中總有些青年才俊，想要過來元京見見世面，他們都有追逐權勢的權利，若是想要來，那便過來吧，反正太尉府中好些地方還空著。」

    白自行:「爹爹為何不僻出另一處院子，若是昆州那邊想過來，便讓他們住那院子，反而還少了一些流言蜚語。」

    白戰氏卻不贊同:「此事說著好，卻是不妥的。你祖父不愛家人分居，若是知曉你爹爹這麼做，恐怕一封信，責罵就過來了。」

    白自行:「可太尉府位於風口浪尖，若是想來讀書的，太尉府的嘈雜反而不合適。」

    白戰氏聞言，低眉想了想，元姑說的話倒是有些道理，她道:「此事，我便再同你爹爹說說該如何吧。」