在莊嚴肅穆的慶王府琉璃議事客廳中，王爺高坐首位，其身旁分別佇立著來自歸塵谷的黑衣人，此人以黑面具遮面，名曰影。還有一位身著淡綠色繁花宮裝的女子，正是外出執行任務階段性歸來的慶王府內管事琴心。

    「王爺，此前您交付於我的前往七莽山六曜部族追查紅曜部餘孽一事，現已略有眉目。此番前來復命，小女子特意將七莽山橙部首領肖雲逸爺孫二人帶回了慶州，待一會兒讓他為您詳細呈報。」管事琴心一邊說著，一邊將目光移向下首左邊第五排的一位老者。

    老者連忙從椅子上起身，同時招呼身後站著的少年，二人一同向上座的慶王抱拳作揖。只聽見身穿褐色長袍的老者說道：「慶王殿下，老奴乃七莽山橙部的肖雲逸，今日攜孫兒肖岩，拜見慶王。今日有幸得見王爺千歲，您英姿颯爽，風度翩翩，實在令人欽佩敬仰。王爺您威名遠播，威震四方，實乃我大夏社稷之洪福啊！」

    「肖老，您太過讚譽了！快快請就坐吧！」慶王被肖雲逸這一番恭維，心中那叫一個舒坦，只見此時慶王的臉上早已是滿面春風。

    下面的座椅分左右兩面，依次分兩排而設。左邊依次坐著幻風使、熊烈，還有就是七莽山橙部首領肖雲逸。幻風使後面站著嗜血鬼婆、陰寒童子二人，而熊烈則是孤身一人，身後無人站立。

    七莽山橙部首領肖雲逸是一位年約八旬的老者，不知情者，瞧他那精神矍鑠、神采奕奕的模樣，還以為他不到六十歲呢。其身後站著一個少年，看上去十七八歲左右，一副老成練達之態，面對眾人時鎮定自若、波瀾不驚。

    右面依次坐著江城段家家主段正峰、殺手谷副谷主百里紅櫻、五毒門副門主歸海空空，還有光明聖教教主鄒滄海與夫人巫山雲。其中，段正峰後面站著的是段茂，還有熊烈的舊識段楓。熊烈在慶王府見到段楓，心中格外高興，他沒有戳破二人的關係，只是臉上看過段楓後洋溢起莫名的笑容。雖然他尚未弄清楚，江城段家為何會出現在慶州慶王府中，而且依禮節還坐在右首上位，可見慶王與段家關係非同一般。

    百里紅櫻身後站著的依舊是蒯無情、斛無義二人，歸海空空身後站著的是神蟾堂堂主軒轅黛與聖蚣堂堂主葉知秋。

    光明聖教教主鄒滄海與夫人巫山雲二人身後站立著其子鄒平與徒弟魘叟。鄒滄海看了對面座椅上的熊烈，目光掃過便迅速轉向別處。倒是夫人巫山雲看到熊烈先是瞬間的驚訝，而後馬上面容轉為平靜，只是臉上有些許的笑意，雖不那麼明顯，但對於熊烈而言，這就足夠了。鄒滄海的徒弟魘叟，眼睛眯著，仿佛誰都不想見一般，根本不想搭理對面的熊烈，只有鄒平的眼睛始終緊盯著熊烈，一刻也不放，眼睛裡似乎冒著怒火，仿佛要將熊烈整個人燃燒殆盡。

    「琴心，從今日起，把江湖懸賞令撤了吧。這不，今日懸賞令上的正主，阿牛少俠已經被我請回了王府，作為王府嘉賓，在座的貴客們，可以相互認識、熟絡一下，以便交流！」琴心順著慶王目光所看左邊第三椅子上的方向，看到一個面帶微笑，臉龐膚色略黑，眼神清澈，稍帶靦腆的青年，那人正是熊烈。

    他之所以能坐在這慶王廳中，從慶王欲追捕的階下囚，一躍成為王府的座上賓，在座的很多人都不明白。其實就連熊烈自己也不清楚自己為何會有如此戲劇性的轉變，也許只有慶王這位主人，知曉其中緣由，但無人敢問，也無人願意問。江湖中人都明白，行走江湖最忌諱的就是打聽自己不該知道的事情。如今慶王不說，熊烈本人也不問，就這樣維持著一團和氣倒也不錯，至少不主動觸及自己不清楚的危險，以免招來殺身之禍。

    熊烈也樂於暫時接受慶王安排的賓客身份，他深知自己已置身於重重包圍的慶王府里，想要輕易脫身，幾乎是不可能完成的任務。既來之，則安之，走一步看一步，以不變應萬變，靜靜等待觀察，弄清楚慶王葫蘆里賣的是什麼藥，才能尋找合適的機會，擺脫自己身處險境的困境。

    從歸塵谷無故受邀，再到來到慶州慶王府那一刻，其實熊烈就已經想明白了，這是一場與自己有關的戲。不管戲中自己所承擔的角色是什麼，自己都要演下去。因為熊烈知道，人生如戲，全憑演技。這次是生是死