晉國是中原大國，新絳是它的都城。

    對我而言，晉，卻並非只是晉。四歲之前，它活在阿娘神志不清的囈語裡；四歲之後，它活在將軍府一封封的密報里。也許，我的阿娘是晉人；也許，我未曾蒙面的父親也是晉人；也許，新絳城是一座我該來，卻又不該來的城池。

    這麼多年來，對於這座陌生而又特殊的城池，我有過許多漫無邊際的想像。這一次，當我們的馬車緩緩駛入新絳城的大門時，我即刻被城內的景象驚呆了。

    在那十里長街的盡頭，佇立在我眼前的是一座雲上的宮殿。巍峨堂皇的宮室建在千尺高台之上，青瓦朱欄，飛檐繡角。雲霧環繞之中，偶有群鳥從它身邊掠過，落入眼中也不過一點渺不可見的黑色。此情此景，若有人登台憑欄遠眺，必有騰雲駕霧，飄飄如仙之感，俯瞰城內眾生皆是螻蟻一般。

    「怎麼，看呆了？」趙無恤湊過頭朝車外望了一眼，「前面就要到集市了，那裡更熱鬧。」

    我點了點頭，用袖子遮了半邊臉往外看去。

    遠處，是新絳城熱鬧的西市。市集上車馬熙攘，人山人海，我們的馬車很快就走不動了。男的，女的，老的，少的，穿著各色衣裳，抱著布匹，頂著陶罐，背著糧袋，你擠我，我擠你，擁來擁去，身子瘦小的還能鑽上一鑽，個頭大點的，挪都挪不動。他們的臉上都帶著笑，看見什麼攤子，碰見哪國商人都要湊上去看一看，不管買與不買，總得開開眼。

    我被眼前熱鬧的景象感染了，起初還遮著臉偷偷地看，後來乾脆把整個腦袋都探了出去。

    「這車反正也走不動了，要不，我們下去逛逛吧！」看著車外熱鬧的集市，我心裡像是闖進了一隻雀鳥，坐都坐不住。

    「不行，你現在若是下車，我們走到天黑都回不了府。」趙無恤想都沒想便拒絕了。

    我心有不甘，挑起車幔又把腦袋伸了出去。

    這時，幾個奇裝異服的遊俠兒恰好扛著劍從馬車旁經過，他們看到我先是一愣，然後幾個人猛地都把臉湊了上來，嚇得我急忙縮頭，用手把車幔嚴嚴實實地捂上。

    「怎麼了？」趙無恤問。

    我還沒來得及回答，車幔已被人一把掀開。

    「哎呦，這是哪家的大美人啊？」一個頭上編著髮辮的遊俠兒探著腦袋笑嘻嘻地伸手來摸我的臉。

    趙無恤抬手一擋，臉色驟冷。那遊俠兒一看到他，似是大吃了一驚，立馬就把頭縮了回去。

    「現在，可還想下車逛逛？」趙無恤看著我道。

    我癟了癟嘴，乖乖地搖了搖頭。

    市集的路被城郭里來的庶民堵了個嚴嚴實實。最後，車隊只能掉頭換了一個城門進入新絳。

    等我們到趙府時，已近黃昏。府外，早已有人迎接。

    「世子回府——」面白音細的寺人在府外高聲吟唱，立刻就有家宰模樣的人領了僕役出來，牽馬的、做人凳的、掌燈的，很是熱鬧。

    我隨著趙無恤一起下了車，候在伯魯身後。府門內有一美婦領了眾侍婢迎了上來，恭恭敬敬地向伯魯行了一禮後，側身站在他身後。

    我和趙無恤退了一步，跟在人群後面進了府。

    早就聽說趙伯魯的正妻荀姬，是已故智宣子之女，智氏宗主智瑤的妹妹，所以我剛才不由地多打量了她幾眼。深絳色白緣曲裾深衣，華而不艷，瑩白色花型玉簪，嬌而不媚，一張圓臉眉目如畫，顧盼生姿，是個不可多得的美人。

    「卿父可在府上？」伯魯問荀姬。

    「卿父前日帶衛隊行獵去了，要過兩日才會回來。」荀姬柔聲回道。

    「紅雲兒，你先回自己的屋子吧，等卿父回來了，我們再一起去拜見。」

    「諾！」趙無恤行了一禮退下。我想跟著他一起離開，卻被伯魯叫住了，他對身旁的荀姬道：「你給這小兒在府里安排間屋子，再送兩個伶俐的婢子過去伺候。」

    「這是……世子新收的人？」荀姬看著我，神情有些尷尬。

    「是個聰明的孩子，打算找機會送到太史那兒去。不過，這幾天還要勞煩你多照拂了。」伯魯說完又對我笑道：「其實，我那院子有趣得緊，不鬧也不臭，你別聽紅雲兒瞎說。明日，我帶你到處看看。」

    「謝世子！」我行了一禮候在原地。荀姬跟著