謝貽香一怔之下，脫口問道「混沌獸？」

    要知道之前言思道曾在夢中向自己講述了一個「窮盜匪和富盜匪」的故事，說那所謂的「混沌獸」，其實是指當年鄱陽湖救駕的老黿，難不成曲寶書等人在那團迷霧當中，當真見到了一隻巨大的老黿？

    她立刻便否定了這個想法，就連言思道也曾說過即便是這「老黿」一說，也只是市井中人虛幻出的鬼話罷了，做不得真。燃字閣http://m.wenzigu.com更何況曲寶書方才這番話，分明和言思道的說法有些不同，卻是把「陰兵舞」和「混沌獸」兩者的順序顛倒了。

    轉念間，謝貽香又想起當夜眾人強行拆除姚家古宅里的閣樓時，曾有一塊詭異的石雕自廢墟中滾落出來，當時曲寶書曾說這石雕取的乃是「混沌」之相，莫非他們在迷霧中遇到的東西，便是和那塊石雕類似的東西？

    曲寶書似乎猜到謝貽香心裡在想什麼，當即一笑，說道「小姑娘可別胡亂猜想，窮酸所謂的『混沌獸』，可不是那夜姚家古宅里的那塊石雕。那石雕不過是以《山海經》裡的神話描述雕刻而成，所以它越是和神話中的模樣相似，反而越不可信了。何況在這江西一帶，自古便有迷信之人，信奉以凶物鎮壓凶宅之說，但凡是公認的險惡之處，便必須要用更為兇惡的神獸加以鎮壓，方可保得安寧。諸如青龍、白虎、朱雀、玄武乃至麒麟，都曾被用做於鎮壓。相比起來，混沌這一盤古開天闢地時的上古凶獸，更是兇惡無比，那姚家古宅里既然藏有那麼多屍體，選用混沌的石雕來鎮壓凶煞，倒也在情理之中。」

    說到這裡，曲寶書的雙眼中忽然泛起一股興奮的神色，沉聲道「然而在那日的迷霧當中，我們所見到的『混沌獸』，卻決計不是這樣的，而是真真正正的一隻凶獸了……」說到這裡，他忽然展顏一笑，說道「說來倒也慚愧，要知道當時的情形兇險至極，生死只在一瞬間，合窮酸、戴老七和牛鼻子三人之力，也只是僥倖逃脫出來。至於那凶獸究竟是怎生模樣，我們卻是誰也沒能看得清楚。」

    若是旁人說出那迷霧中暗藏著『混沌獸』，謝貽香非但不信，甚至還要以此笑話於他。但此刻這位潮音洞前掌門人曲寶書親口所說，一時倒叫謝貽香不知如何是好。她當即忍不住抬眼望了望隊伍前面的戴七，又轉頭去看後面軟轎上的海一粟。海一粟見謝貽香望向自己，不禁苦笑道「曲施主所言不差，只怪老道無能，苦心學道半生，空有一身道法，當時也是無計可施，倒叫女施主見笑了……」他的聲音越來越小，說到這裡，忽然止住話語，旁邊的曲寶書也換作了一臉凝重之色，一時間，周圍的氣氛隨之變得不大對勁。

    謝貽香心中一跳，右手五指微動，已握緊了腰間的亂離。此刻她雖然身在軟轎之上，卻是因為之前被海一粟施下了「七星定魂陣」，從而將她的神識封印起來，引起的短暫失智，身體卻是無恙。如今這一凝神查探，頓時感到四面八方都有輕微的氣息涌動，正是有高手在暗中行進的徵兆。再看隊伍前方領頭的戴七，此時也已停下腳步，將手中擒拿的吳鎮長和金捕頭兩人丟在一旁，兩腳不丁不八站立，一副如臨大敵的模樣。

    只聽前面軟轎上的魯三通用嘶啞的聲音緩緩問道「這次來了幾個？」身後的海一粟默念片刻，忽然笑道「何止幾個？簡直便是十面埋伏，和之前我們遇到的那些黑袍施主相比，武功只強不弱。」曲寶書當即冷笑道「哼，看來經過多次嘗試，這些個孤魂野鬼已然準備妥當，這才大動干戈設下埋伏，要在此地和我們做一次了斷。至於方才那雜貨店的李老漢，便是他們最後一波前來查探之人。」

    要知道眾人此刻依然身在赤龍鎮中，雖然已臨近小鎮的邊緣，周圍還是零零星星地修建著不少房舍，隱隱露出一副荒敗之象；房舍之外也不見農田，只有無盡的野草枯樹，蔓無邊際，遠處依稀還能聽到鄱陽湖中輕浪拍岸之聲。謝貽香突然生出一個奇怪的念頭，心道「這赤龍鎮地處江西的魚米之鄉，在赤龍鎮衙門的賦稅文書中，分明也有糧田賦稅的徵收記錄，而且鎮上每年的賦稅分明都已照例繳清。但為何我來此地一月有餘，卻從未見過鎮上有百姓務農？倘若鎮上的百姓從不種田，賦稅又是如何交齊的？」

    如此看來，赤龍鎮果然和那些黑袍人的神秘勢力脫不了干係，若非有人在暗中資助，赤龍鎮又怎麼可能每年都超額繳齊賦稅？謝貽香這個念頭只是一閃而過，隨即眉頭微皺，小心翼翼地探查著四周。

    眼見四下這般地勢，謝貽香暗自盤算，若是換成自己設伏攻擊敵人，且不論「天時」與「人和」，單是「地利」這一項，便是重中之重。即便不選擇那些一夫當關、萬夫莫開的險惡之地，也絕不會選在眼下這般毫無屏障可倚的開闊之地，如此一來，便等同於和對方旗鼓相當地打一場遭遇戰，哪裡還談得上是「埋伏」？倘若對方當真在此地設伏，若不是因為對方不善此道，那便是他們對此戰信心十足，甚至有十拿九穩的把握，這才不屑占據地勢之利。

    她正思慮之間，只見四下房舍後逐漸有黑影略過，顯是武功不俗的高手；忽前忽後，似左似右，竟是包圍出一個大圈，將眾人這支行進中的隊伍困在當中。隨後這些黑影便由大圈開始緩緩向內收縮，逼近成一個小圈。

    伴隨著對方的動作，身旁曲寶書當即向左踏開兩步，一柄摺扇在手裡完全展開，一身湖藍色的長衫兀自無風自動；而身後軟轎上的海一粟也翻身落地，懷抱銀絲拂塵守護在了隊伍右邊。如此一來，加上隊伍前方的戴七和隊伍後方的青竹老人，便成了戴七、青竹老人、曲寶書和海一粟四人各守一方，分據在隊伍的前後左右四個方向，留下謝貽香和魯三通兩人，連同三頂軟轎的八名轎夫在當中接應。至於那吳鎮長和金捕頭兩人，已被戴七出手制住了穴道，背靠背坐倒在了地上。

    待到己方諸人站定方位，魯三通便用他那嘶啞的聲音高聲說道「諸位朋友大駕光臨，不知有何見教？」

    他話音落處，四周卻無人作答，到處晃動的黑影也愈發密集，晃得謝貽香微感頭暈。約莫過了一盞茶的工夫，四下的黑影終究還是依次停頓下來，好些個黑巾覆面、黑袍裹身的黑袍人，已將眾人