劉步蟾滿頭大汗，站到飛橋之上，一會兒看一眼前方濃煙滾滾的戰場，不住的催促：「快點！再快點！」

    副管駕李鼎新忍不住道：「軍門，鍋爐已經燒到極致了，沒法子再快！您著急也沒用啊！」

    「娘的！真真是要急死老子了！」

    不管他怎麼咬牙使勁，「定遠號」本身的動力限制死了的。。。最大也就是15節，那還是剛開始的時候。如今經過七八年，機器老化，性能萎縮，能跑14節，已經使出吃奶的力氣了。

    滿載7670噸的鋼鐵怪物，照楊浩的話說，起碼得配備2萬馬力才能跑的順暢。現在卻只有區區6200馬力，就算跟日軍的巡洋艦比都顯不出來。

    關鍵時刻掉鏈子，說得就是這麼回事。

    從接到旗號，發現敵蹤，到戰鬥打響時，「定遠號」距離日軍前鋒，足足有20公里。正好處在運兵船和護航艦隊的西南側，按照最快航速，大約20分鐘，就能趕到前頭。

    但理論上和實際上，是兩碼事。

    戰鬥一開始，雙方不但沒有減速，主力艦艇反而都在加速前進！本來就夠慢的「定遠號」更加的趕不上趟。任憑劉步蟾怎麼催促，鍋爐工累死了也沒轍。

    直到「東明號」命中「吉野號」，引發日艦的變向追擊，將繼續東進的步子略微放緩。這才讓鐵甲艦有了機會拉近距離。

    只不過這麼一折騰，他們原本交錯並行的航向，此刻卻幾乎切到了日軍四條戰艦編隊的尾巴。距離靠近左翼的「高千穗」號最近。卻也足足有18公里之遙！

    半個小時的加速奔行。終於縮短到10公里左右。劣質燃煤導致的黑煙直衝天際，想看不到他都難！

    從「定遠號」往東北向看去，爆炸的煙火不時冒起。劉步蟾下意識的就以為，那是自家戰艦被人轟的多慘！他慢一步過去，就可能多一份死傷，也就無怪乎急的五內如焚，恨不能長翅膀飛過去！

    比他稍微快了一線的「來遠號」，從右側間隔兩公里兜住了日軍游擊艦隊的底子。瞭望後發現周遭再沒有別的敵蹤。邱寶仁當即以旗語請命，率先左轉舵，朝著日艦迫近，準備攻擊！

    在龐然大物一般的「定遠艦」彰顯下，一樣擁有不可小覷戰力的「來遠號」被日軍丟在後頭。

    高千穗、浪速兩艦，前後腳的看到了海平面上，她慢吞吞露出的威武身影。望遠鏡中，那兩座露炮台內，已經向前推出的305mm主炮，活似兩根尖刺。狠狠地扎進他們的心窩！

    東鄉平八郎十分不甘的死死盯著這大傢伙，嘎吱嘎吱的咬牙：「總有一天！總有一天。帝國也會有這樣的巨艦！不過在那之前，就讓我來好好的斗一斗！看看到底是不是名副其實！」

    他升起旗語，警告「吉野」和「秋津洲」，同時請示坪井航三，可否立即回身戰鬥。

    坪井航三眼角一陣抽搐，一股子追殺黃鼠狼，結果鑽進獅子窩的無奈油然而生。當真是怕什麼來什麼，他最擔心的就是一頭撞到鐵板上。現在好啦，居然先讓他們遇到了鐵甲艦！

    尤其他十分擔憂，來的可能不止這一條。兩條都出動，其餘跟進的戰艦也都來了的話，自家四條戰艦，怎麼打！

    出發之前，伊東祐亨司令官下的指示是：「遇到小股敵人，可不予理會。發現大批敵艦，則投入戰鬥。」

    如果他嚴格遵守的話，就不該一上來先對「濟遠艦」開火。而應該緊盯並拖住對方，同時告知主力艦隊，來個一鍋端。

    現在好了，計劃全部打亂，而他更要面對最嚴峻的抉擇。

    看看本艦上觸目驚心的大窟窿，前方猶在拼命對攻的「濟遠艦」；再看看身上也是一個大窟窿，冒出濃煙的「浪速」。坪井航三咬咬牙，果斷下令：「拒絕進攻鐵甲艦！集中全部力量，擊沉運兵船！我們必須保證陸戰的勝利。之後，向北突圍。」

    他不能確定主力艦隊什麼時間可以到達。就之前的安排來說，沒有十幾個小時，別想趕過來。到那時候，恐怕他們這些船都得完蛋，得不償失。

    還不如硬性向北突進，死纏爛打敵艦薄弱環節。殲滅運輸船後，憑著最低都有18節以上的航速，從容甩開敵艦，脫離戰場。

    「可惡啊！」東鄉平八郎悶哼一聲