各國都在翹首以待中日大打出手的時候，很詭異的，在接下來整整半個月時間裡，雙方居然保持了詭異的平靜。?。。

    日本方面，仍舊將剩餘的五千多士兵駐紮在漢城周圍，並緊急動員了另外一個聯隊的兵力補充被打殘的第十一聯隊。但其海軍力量，卻一下子撤走了大半，尤其「吉野」、「松島」等主力艦乾脆連個影子都看不到！

    清國方面，在輿論鼓譟了一陣兒之後，除了繼續徵集兵力往天津輻輳之外，也看不出大動干戈的跡象。好像，之前的爆發僅僅是一次意外。李鴻章甚至仍舊在整日的聯絡列強各國，商討調停的可能性。

    7月14日，頤和園內。

    李蓮英佝僂著腰杆子，胳膊上架著慈禧太后的手，小心翼翼的往前挪動腳步，與那年過六旬的婦人的步伐配合的一絲不差。

    慈禧保養得看上去也就四十來歲，不但頭髮染得烏鴉鴉的如同少女一般，臉皮也是柔嫩細潤，一副精神煥發的模樣。

    她扶著李蓮英的胳膊，兩眼微閉，似乎是在享受夏日之中難得的清涼。但嘴裡吐出來的話，卻讓李大太監聽上去好比雷霆：「小李子，前兒個不是說要打仗了嘛，怎麼這幾天沒動靜了吶？那皇上都下了三回聖旨，李鴻章都給頂回去了？」慈禧呵呵笑了幾聲。不咸不淡的道：「你個老狗，用不著拿這些話兒來糊弄我。街上的動靜我聽不見，報紙上說的可都看的真真兒的。上頭不剛剛提了，說什麼倭皇飯都吃不飽，就為了攢錢買大兵船，打咱們大清國？」

    李蓮英身子微微一哆嗦，眼珠子看地，咕嚕嚕亂轉。嘴頭子急忙應付：「果然什麼都瞞不過老佛爺的眼睛。報上是那麼說的，可真假奴才就不知道了。要不，傳李中堂來給您說說？」

    慈禧停住腳步，斜瞥著他，似笑非笑的道：「是不是你又拿了人家的好處，幫忙說好話來了？」

    李蓮英嘿嘿訕笑，抬手輕輕給了自己一個小嘴巴：「讓你這眼皮子淺的。奴才有罪……。」「嗻！奴才回頭就給他們說去！」

    李蓮英心中稍稍寬鬆，沒口子的答應著。暗暗的發狠，回頭就把那隨便往宮裡帶報紙的混蛋收拾了。不懂事！有些版面兒，那就不該給老佛爺看見！

    他擔心的。正是這些天來的幾期《國聞報》的內容。

    自從上月底開戰的口號甚囂塵上，《國聞報》發出的獨家消息也越發的火爆。先是公開倭皇睦仁減內帑、官員集體捐出一成薪水買大型戰艦的事兒，順帶著把「富士級」戰列艦的性能參數給曝光了。這一下子就引起了朝野一片轟動！

    對於日本人的瘋狂擴軍。有識之士固然憂心忡忡，紛紛建言獻策的要求擴大北洋水師以備強敵。關鍵是有一些膽大不要命的，居然把朝廷花了三千萬兩修園子的事情給捅了出去！

    光捅出去，頂多有點難看罷了。偏偏他們不知道哪兒來的消息，把宮裡頭幾個人，串通外面的供貨商，把木料石材價格翻十倍的秘密給掀了攤子！

    這下子，差點把李蓮英都扯進去。要不是他反應快，立即把中間人給掐了。今天慈禧問起來的話。足夠讓他三天睡不踏實！再說，剛才也未必就不是敲打他的意思。

    更有甚者。卻是一些不明來歷的人，私自學著辦了一些不合法的報紙，到處亂發。在這些報紙裡頭，他們簡直膽大包天！公然宣稱是慈禧挪用了北洋水師的置辦費用，去修了三海。更把最近十年來不斷減少海軍費用，導致艦艇火炮多年不曾更新，全盤落後世界主流的事兒，給捅出來！

    再有狠的，乾脆拿日本皇室和大清來比對，從各種角度貶低自家。裡面的無君無父之言，李蓮英都不敢看！他們說的什麼來著？滿人從來沒把自己當中國人。他們才不管外頭打得死去活來，打輸了割地賠款，回頭都要攤到全國老百姓身上！吃鐵桿莊稼的滿人，只會站一邊說風涼話。大不了，他們還可以回遼東鑽老林子去！

    ……聽聽，這都說得是什麼話！要不要命了！

    順天府和天津道各衙門，派出去大量的人追剿這些混賬傢伙，結果只弄到一些睜眼瞎的小毛賊充數。真正的叛逆，那是一個都沒抓到！

    李蓮英安排下人嚴防死守，到底還是沒有把門縫塞嚴實了。一不留神，就有東西流入到宮裡頭，給老佛爺看見了。這不誠心給自己添堵