這年頭，官兵的名聲比土匪好不了多少，但凡他們找上門，九成沒好事。

    蔡渠雖不當官，但他哥可是實打實的翰林庶吉士，扎紮實實考上去的二甲進士，整個日照縣多少年都出不來一個的英才，知縣都惹不起，何況地位比文官還低一等的武官。

    龐千總在整個安東衛防區里排行第二，上頭有一個魯都司壓著，除此之外，從南到北幾百裏海防他一個人平趟。不過地方縣治跟他沒什麼關係，今天找上門來，目的無非只有一個，聞到腥味了！

    蔡渠心中不悅，冷哼一聲：「他的鼻子倒是挺靈的。這麼快就聽到消息了。」

    他派人出去打探劫匪的事情不是秘密，日照縣又不大，一天就能把消息傳遍各處，龐千總知道也在情理之中。只不過，這廝居然敢上來沾手，膽子也太大了，未免不太把自己這個舉人老爺、翰林之第放在眼裡啊！

    回身沖宋雲生等幾個一拱手：「宋兄與王師傅且安坐，我與大莊客去處置一下！」

    厲應九心頭也是不悅，奶奶個熊的，既然已經委託給老子的差使，你們官軍出來瞎摻合個鳥蛋？莫不是以為仗著一身官衣就能壓老子一頭？

    兩人到了前院，龐千總已經偏腿下馬，周身甲冑整齊，帶著一名親衛大大咧咧的走進來，老遠沖蔡渠抱拳嚷道：「龐某唐突前來，攪擾蔡老爺的清淨啦！不過事關本縣的平靖，職責所在，得罪之處，還請蔡老爺多多包涵！」

    他矮胖的身材，一張黑紅色肥臉上，殊無半點歉意之色，卻有一股子濃郁的酒氣噴涌，兩隻通紅的眼珠子四處亂掃，分明是要找某個目標。

    蔡渠再是憤怒，卻一樣禮貌周全，進門就是客，不管是貴客還是惡客，他都不願讓人挑理。只不過臉色微沉，抱拳回禮，卻並不往客廳里讓，攔在那裡淡淡的道：「龐大人這話從何說起？蔡家世代書香，並無犯法之男，你們安東衛營防範海匪，怎會跑到我家裡來？」

    話里的怨氣，龐千總再怎麼老粗也聽得出，不過他既然打定主意得罪人，當然不會就此退縮，哈哈笑道：「怪我沒把話說清楚！蔡老爺，你是不是收留了前日在西簍子坡遭遇劫匪的山西客商？按理說，此事該當先報官，也好讓縣裡大人下令追剿，免得他們四處流竄，禍害鄉里。蔡老爺卻自己派人查訪，這有點兒不妥吧？」

    一句話，你個鄉紳舉人私自緝盜，說嚴重點就是逾越了，大清國上下要都那麼干，不亂套了麼？

    蔡渠卻不上他當，冷哼道：「就算報官，那也是知縣衙門的管轄範疇，跟安東衛並無干係。龐千總就不怕被人參一個私自調兵的罪名？」

    要抓劫匪，就得調兵，大清國的調兵權控制極其嚴格，沒有巡撫的命令膽敢調兵過百，形同造反，要殺頭的。蔡渠此話一樣是為對方挖坑。

    龐千總貌似粗豪，內里精細著呢，不肯上當，啪啪一拍胸脯，叫道：「蔡老爺此話龐某不敢苟同啊！咱們安東衛以下，巡防巡檢哪個不是守土有責？發生如此惡劣匪情，我等若置之不理，那才要被上官責問呢！」

    他冒著得罪蔡家的風險上門來，無非是要爭得緝拿盜匪的主導權。

    清代的州縣治理，幾乎吸取了以往朝代各種制度之大成，在區區一個縣級機構，組建了四套環環相扣的統治體系。純粹的軍隊組織，綠營八旗訊塘巡檢自是主力，但多數用在剿殺類似捻軍之類大規模造反上，對他們可能胡亂插手地方政務還有種種限制。

    其次是州縣主官管轄的佐貳官、巡檢官之類，最常見的衙役捕快白役等常設人員，為管控縣府城鎮交通隘口，緝盜捕凶平靖個案的力量。

    再次則是以保甲、里甲制度為核心，設立聯莊、連甲、地保等官民共治機構，發揮民間宗老鄉紳的影響力，保證基層穩固，並協助巡檢、捕快等縣府力量，安靖地方。

    最後，才是民眾的鄰里互保，家族互助，自編團練等純粹民間力量，不需要花朝廷一分投入，卻能將所有人變成官方的眼線，相互監督，車船店鋪到處嚴防死守，外來人藏無可藏。

    當然，制度是一回事，執行起來又是一回事。不說別的，一個縣衙上下官吏過百號人，光是明面兒上的開支最低也要千把兩銀子，縣官工資不到500兩，養廉銀1400兩，四時八節往上送往下發你得有吧？