紫禁城，儲秀宮。

    一大早兒，來自總理衙門抄送的摺子和電文急匆匆的送進來，連口氣都沒喘勻的，就奔了西暖閣。

    剛剛提拔成為後宮太監回事的小德張親自捧進去，遞到李蓮英手中的時候，悄然使了個眼色。李總管眼角微微一夾，微不可察的點下頭，小德張很聰穎的低著頭倒退至門口，順手掩上門出去。一轉身，就候在門廊邊上，支愣著耳朵留神傾聽裡面的動靜。

    進宮才五年時間，小德張就從一個最低級的御茶坊一路鬥爭到如今能夠經常見到太后老佛爺的位置，其中付出的心血代價一言難盡。但主要的，還是他天生的聰明伶俐勁兒，以及遠超常人的眼光城府。

    最近一段時間風聲鶴唳的，宮裡宮外京城處處謠言四起，達官貴人商賈大戶人心惶惶，誰也說不清楚什麼時候，那楊逆革命軍就打過來。宮裡的主子們越發的喜怒無常，難伺候的要命。

    越是這種時候，越是人才出頭的大好機會。小德張果斷的抱緊了李蓮英的大腿，努力保證自己在太后跟前兒出現的頻率之外，也不忘了隨時關注外面的消息。

    當真出現什麼變故，兩宮再次逃難出京的話，他一定得爭取個伴駕的名額。說不定這一路上的伺候，就能為自己掙下不次於李蓮英的口碑名聲。要出頭，就得敢賭。

    所以，在捧著摺子電報往裡送的路上，從不忘了趁機打聽一下。是喜訊還是壞事兒得先弄清楚。然後提前讓李蓮英有個心理準備。做好應對。

    別看就是轉手到批閱那麼短短几分鐘十幾分鐘的緩衝，卻足以讓李蓮英揣摩好奉承勸慰的話兒，保證不會說錯。就沖這一點機靈勁兒，李大總管就不會忘了提攜他。

    反過來，小德張也得隨時關注著裡面的動靜，得了准信兒之後，反頭再傳給外面的人知道，兩下里賺好。

    不過今兒這消息可不算好。不一定得惹出多大的火氣呢。更有可能因此而引發一系列驚天動地的大變局，必須的仔細關注著才行。

    都知道近些日子老佛爺的脾氣不好，儲秀宮內外人等無不小心翼翼，萬一觸了霉頭，那是要亂棍打死的，都沒地兒喊冤去。往來的太監宮女都輕腿躡腳，大氣兒都不敢喘出來。

    寂靜之中，西暖閣內的聲音傳出的格外清亮。

    「啪嚓！」

    瓷器狠狠砸在地面上炸得稀碎的聲音驟然傳來，有碎碴子飛濺起來，落到門扇上。砸的啪啪作響。

    小德張的脖子猛然一縮，腦袋裡下意識的浮現出一個琺瑯瓷瓶的模樣。同時不由自主的冒出另一個念頭：「這該是那個九彩琺瑯瓶兒，拿到琉璃廠那邊能賣一百塊大洋，或者換一輛『永久』的自行車。」

    隨即他醒悟過來，輕輕地一拍自己腦門，暗啐一口：「呸，這狗腦子裡都想的什麼亂七八糟。都什麼節骨眼上了，還計較那些個。可這也不能賴我啊，誰讓大傢伙都準備散夥似的拼命攢錢置辦家當呢。」

    自從楊浩的洋貨出現以來，京城古玩行當的生意一下子暴增無數倍，書畫瓷器瑪瑙翡翠玉器等等，只要是真品，那是逮著什麼要什麼。特別是宮裡流出來的物件更是受到極大追捧。比如那殘缺不全的《永樂大典》，一本就能換一輛自行車，或者一大套銀鋼的餐具。

    若放在太平盛世，也只有極少數人敢奓著膽子盜賣。但現在人心惶惶的，太后也好，皇帝也好，誰也沒那心思講究這個，內務府都算不清楚的賬目，誰還管其他的東西啊。

    小德張要在宮裡往上爬，必須得不斷了孝敬李蓮英這些大人物，光靠外頭給的零花兒可不夠，他也趁著職務之便隔三差五的倒騰點東西出去。一來二去的，什麼玩意多少的價碼，都在他心裡標好了的。平時沒事兒進進出出的，打眼踅摸到的物件兒，他都給留神標了號兒。

    最近一段時間，太后老佛爺肝火旺盛，脾氣不好，動不動的打人砸東西，砰砰啪啪的，一地一地的那都是錢啊！不由的小德張不心疼。

    不過現在卻不是計較那個的時候。今兒送進去的電報消息很不好，怕是要引起大亂子，他得第一時間把內情搞清楚嘍，這關係到自己的身家安慰啊。

    抖擻精神，就聽裡面粗著嗓門喊：「廢物！統統都是飯桶！生日生日不讓過，怎麼著，今兒個這是連個年都不讓人消停啦？六王爺吶？榮祿吶？他們總理衙門是怎麼當差的？！那麼些個洋人不是說在天津衛砸石頭修路的嗎，怎麼就跑到海軍里去了？到底還有沒有點准信兒吶！」

    小德張心說：「得嘞，事兒牽扯到洋人頭上，鐵定是小不了的。」

    別看他年輕，腦子一點都不笨。外面的風吹草動他是門兒清。前些日子，海軍戰勝多國聯軍，抓了一大批俘虜回來，大敞四亮的讓他們當苦力。這事兒京里京外無數人津津樂道轟然喊好。

    兩宮上下也是暗暗地歡喜。原本他們都怕姓楊的革命軍打到京城來，現在卻狠狠的得罪了洋人，接下來且等著看幾大強國聯手收拾那張狂的小子吧！

    總理衙門上上下下抖擻精神，一天到晚的跟一眾洋人外交使節商談，籌措怎麼合夥把姓楊的給滅了。這一個來月了，准信兒還沒下來呢，冷不丁的那群洋人忽然就幫著海軍去了？

    「這算唱的哪一出啊！那樣人吃了那麼大虧居然不報復，還巴巴兒的上去幫忙，這還是蠻橫不講理的洋人麼？」

    小德張有點明白，為啥老佛爺發那麼大火兒了。兩宮最怕的就是洋人轉而支持楊逆革命軍，合夥來瓜分大清國。那麼一來。可就真的一點指望都沒有了。今兒這事。莫不是事情變壞的徵兆？

    他繼續留神裡頭。就聽李鴻章腆著老臉勸慰：「老佛爺您可千萬彆氣壞了身子呀！這事兒也只是那麼一說，裡頭指不定多少的彎子繞著。那洋人從來不肯吃虧，姓楊的打沉了他好幾十條大兵船，死了幾千幾萬的人，肯定得還回來啊！」

    慈禧幽幽的嘆氣：「唉，都是些不中用的！李鴻章那老東西一走，連個准信兒都打探不出來，我還能指望誰呀？去。把榮祿幾個叫來。」