readx;    坐落於濟南城東區的明湖賓舍，由八個巧妙排列的獨立院落組成，由鋪墊鵝卵石的通幽小徑將其巧妙地連接在一起，隨處可見的翠竹、青松、假山、魚池點綴其間，每條道路兩旁遍植生機盎然的冬青，加上造型各異的盆景和繁花似錦的花壇，風格不同卻能交相輝映，使得每一座建築看起來都是那麼的古樸典雅。

    占地寬廣、幽雅寧靜的明湖賓舍，屬於青州府衙所有，專門用於接待朝廷派來的天使、各州府使節和皇親國戚，尋常富豪哪怕是飛擲百金，也沒有資格入住這座已經蜚聲天下象徵著權力和地位的豪華賓舍。

    此時此刻，端坐於其中一座院子正堂中央的荀彧，臉色陰沉，心情煩亂……他奉命來到濟南已有六天時間，卻沒有獲得車騎將軍劉存的接見，也沒能從兄長般的公孫沛和好友管寧等人嘴裡獲得任何承諾。

    至今天上午為止，身負重任的荀彧已經三次請求獲得劉存的接見，誰知道劉存已經於清晨時分趕赴濟南西面的臨淄，根本就沒有任何接見他這個兗州特使的意思。

    更令荀彧倍感沉重的是，本方隱藏在濟南城中的細作傳來消息，昨日下午劉存親自將公孫瓚派來的使節送到城北碼頭，今日清晨陪同劉存前往臨淄的諸多重要人物中，竟然見到了徐州特使糜竺。

    而在此之前，幽州派來的特使公孫范及其數十隨員，就住在荀彧隔壁的梅園。

    儘管荀彧一入青州就獲得了很好的接待和尊重，數日來青州牧劉曄、將府長史公孫沛和劉存的心腹謀士管寧、國淵等人不斷宴請。但車騎將軍劉存避而不見的態度。卻讓荀彧敏銳地意識到大事不妙。似乎已經看到了最壞的結果：

    此次不但難以再次獲得青州方面的任何援助，恐怕連兵器裝備和糧食的購買都無法如願了！

    「大人，公孫先生來了！」

    隨從的稟報驚醒了正陷入沉思中的荀彧，荀彧迅速站了起來，整理好衣冠大步迎出門外，向獨自到來的公孫沛深施一禮：「不知兄長到來，有失遠迎。」

    公孫沛含笑回禮，扶起荀彧並與其一同進入堂中。彼此謙讓落座之後，公孫沛開門見山地向荀彧通報：

    「我家主公實在太忙，臨行前托愚兄轉告文若（荀彧字）敬請原諒，並讓愚兄告知文若幾個消息：第一個是袁本初的三萬大軍占領河東之後立刻廣貼告示，招兵買馬；第二個消息是，公孫伯圭派來的特使已於昨日跟隨購買的大量軍械物資和糧食，經海路趕赴右北平……預計五天之內，公孫伯圭就會對劉虞大人的十萬聯軍展開全面反擊。」

    「什麼？怎麼會這樣……」

    荀彧一聽大吃一驚，雖然被曹操讚譽為「吾之子房也」的他早已推測到河東的局勢變化和幽州遲早會戰火再起，但怎麼也沒想到竟然會來得這麼快。

    在之前長達兩年的時間裡。正是因為劉存和強大青州的斡旋與平衡，數次頻臨危機邊沿的幽州牧劉虞才能維持今天的局面。勢同水火的幽州局勢才沒有進一步惡化，哪怕袁紹不斷挑撥幽州內戰、不斷施展各種陰謀詭計，都沒能改變幽州交戰雙方勢均力敵的態勢。

    可荀彧萬萬沒有想到，如今劉存不但放棄支持同是皇親的幽州牧劉虞，還大力支持被天下士林視之為「無道」的公孫瓚，由此可以預見，劉存定然與公孫瓚之間秘密達成了聯合，劉虞的敗亡已是指日可待。

    一旦幽州那邊分出個勝負，頂著冀州牧頭銜手裡卻只有一個渤海郡的車騎將軍劉存，必將聯合公孫瓚的大軍，對竊取冀州的袁紹發起全面進攻，屆時就真的是天下大亂，戰火連天了。

    公孫沛看到荀彧的臉色變幻不定，淡淡一笑，搖了搖頭，端起茶杯輕泯一口，這才問道：「估計文若已經聯想到很多了吧？」

    荀彧輕輕嘆了口氣，徹底拋棄了連日來令他無可奈何卻又不得不戴著的虛偽假面具，把自己的真實想法告知如同兄長般的公孫沛：

    「想得再多也是徒勞啊！兄長應該也看到了，民生疲敝百戰之地的兗州根本就沒有力量和實力與各路諸侯一起逐鹿爭霸，只要青州堅定不移地站在徐州背後，我家主公哪怕傾盡兗州之力也無法如願以償，最後很可能會一敗塗地，甚至失去整個兗州。」

    「如果曹孟德不藉此機會傾力一搏，力爭在討伐徐州的戰事中獲得發展和壯大，恐怕今後再也沒有