沿著鐵路線繼續向北，就進入到了湖西丘陵地區。

    第一站是松樹鄉，然後是中山縣城、羅漢鎮（羅漢縣縣城）、中受降鄉、百草溝鄉、平西鄉、塔夸里鄉、定軍鎮。這八個火車站，基本上囊括了鴨子湖以西的丘陵地帶，以及丘陵和定軍山之間的河谷平原，氣候濕潤，冬暖夏涼，皆是開發較早的人口稠密區域，也是著名的農業生產基地。

    這幾個縣，說實話在經濟上都還不錯，很多人認為這得益於其先發優勢，即在東岸早期就設點立縣，人口、資金和技術都有相當的積累，故雖然比不上沿海的一些著名工商業城市，卻也比下有餘，小日子過得還是不錯的。

    當然這幾個縣之間也有差別。最差的無疑是位於西湖縣以西的羅漢縣了，這個縣地域崎嶇不平，耕地雖然不少，但這年頭發展農業又有什麼前途呢？全縣七萬餘人猛干實幹，也只是為經濟大縣西湖縣打工罷了，為他們提供一些農產品，換取一些收入，僅此而已。即便後來大北方鐵路通車了，且在該縣境內有不短的里程，但對經濟的帶動作用仍然不是特別明顯，實在是基礎不佳啊。

    與羅漢縣有些類似，其南面的中山縣幾乎全境都在丘陵之上，以森林工業、種植業為主，外加一些小型本地工業企業，是這幾個縣裡第二差的。原本該縣還有一些諸如水果種植、畜牧養殖之類的產業，但在南錐水果的猛烈衝擊下，利潤率大跌，雖然不至於徹底消亡，但和鼎盛時期完全不可同日而語。

    畜牧養殖業同理，在潘帕野牛的大量輸入下，不光是中山縣，幾乎全國的畜牧養殖業都受到了極大的衝擊，農民們紛紛宰殺掉大部分肉牛，改養奶牛以規避風險，導致收入下降了不少。

    中山縣最大的企業，應該就是位於河口鄉的國營現代特種船舶廠了。這家廠主攻各種特型船隻，如挖泥船、捕鯨船、燈塔船、醫療船、運兵船、內河淺水炮艇以及早期的全蒸汽動力船隻等等，技術力量雄厚，是全國三大造船廠之一。

    但一家大型企業對一個擁有八萬人口的大縣來說實在是太少了，更別說這家船企主要的利潤和稅收都被交通部拿走了，留給地方的極少，唯一的積極意義大概就是養活了一些配套小廠家罷了，但對整體於事無補。

    太平縣的情況要好一些。這個縣有一座規模中等的煤礦（由平安礦務局經營管理），同時還有已成規模的藥材種植產業，與平安縣的北方製藥廠簽訂了長期供貨協議，這對經濟的拉動作用相當明顯。

    在東岸這種地方，僅靠農牧業是無法發展經濟的，充其量只能讓你的人民保持一個相對一般的生活水平。真正要想富裕起來，還是得靠工業和商業，

    兩者必居其一，最好兩個都有。就像同樣位於湖西丘陵地帶的西湖縣，該縣有港口，有一個規模不小的債券交易市場，有大豐食品公司、大豐農機廠等大型企業，同時還有一些小型造船業，民間金融業也很發達，因此總體而言遠超鐵路沿線的這幾個縣，是丘區五縣當中毫無爭議的帶頭大哥。

    鄭德祥、路易斯·阿爾梅達等人花了足足三天時間才橫穿了整個丘區。在這三天時間內，他們幾乎在每一個車站都逗留了一段時間，了解了一下當地的風貌。鄭德祥是一個不錯的「導遊」，出身外交世家的他對於國內各地的風土人情下過一段功夫的研究，因此在觀光遊玩時能夠娓娓道來，讓路易斯頗有驚艷之感——將心比心，如果鄭德祥去葡萄牙遊玩，他可沒信心介紹好每一個城鎮。

    10月30日清晨，這列老舊的東岸之星列車吞吐著黑煙停在了定軍縣火車站。這是一座擁有兩萬多人口的大縣城，全縣人口也已經超過了十萬，非常驚人。路易斯一下車就聞到了空氣中那淡淡的煤煙味，抬頭望去，卻見火車站附近就有一座高大的煙囪，源源不斷地往外冒著白中帶黃的煙塵。

    「真是令人陶醉啊，我聞到了財富和力量的味道。」路易斯·阿爾梅達閉上眼睛，輕嗅著空氣，說道。

    毫無疑問，這個年代的東岸共和國是不存在多麼嚴格的環境保護法律的。各項法律條文都十分寬鬆，看起來就像是為那些污染企業所量身定做的一樣。其實定軍縣還算好的了，擁有十三萬人口的北方大都市平安縣，其污染程度在國內也是首屈一指的，平安煤鋼聯合體整日整夜地往附近環境中排放污水、廢氣及各種固體污染物，是