1690年秋天，就在蒙古草原上諸部為了利益而廝殺不休的時候，遠在地球的另一端，北高加索地區的頓河畔，又一次前來本地指導蒙古人軍事訓練的哈吉守備司令吳翼飛，突然得到了一個驚人的消息，那就是阿玉奇汗居然派了一個使者團一路向東，去向不明，但目的地很有可能是清國。

    這個消息令吳翼飛心裡一頓，感覺事情有些複雜了。其實他之前就一直感到奇怪，為什麼圖日根、阿爾斯楞率領的人馬已經趁著俄軍慘敗，當地出現勢力真空的有利時機，將這塊土地占了下來了，但阿玉奇汗的本部卻還沒有離開伏爾加河流域，這是何故？

    要知道，伏爾加河下游一帶現在可不是什麼好地方，雖然有魚鹽之利，草場也很大，但周邊形勢非常複雜。俄國人、哈薩克人、波斯人、烏茲別克人等勢力攪和在一起，不斷擠壓蒙古人的生存空間。雖然目前他們的力量還很強大，還鎮得住場面，但日積月削之下，實力難免受損，到時候可就會遇到麻煩了。

    更別說，最近兩年伏爾加河流域連年大旱，蒙古人死了很多牲畜，實力受到了不小的影響。那麼在這樣一種艱難的情況下，為何阿玉奇汗的金帳仍然牢牢地立在那裡不走呢？伏爾加河就那麼令他留戀嗎？

    東岸人曾經猜測那是因為阿玉奇汗非常虔誠，經常派人去西藏禮佛取經，因此需要在那裡駐留。畢竟伏爾加河非常關鍵，這裡一旦丟了，他們基本上就斷了前往西藏的路了。但問題在於，目前西藏的喇嘛是與噶爾丹穿一條褲子的，由於和噶爾丹關係惡劣，至少最近七八年他們是禁止土爾扈特部過來禮佛的，這讓曾經禮佛非常勤快的阿玉奇汗非常不滿，但卻又無可奈何。

    既然不讓你去西藏，那麼你留在那裡作甚？東岸人一開始有些不理解，但隨後想想，可能是因為他們還保留著一點回家的念想，雖然看起來可能性不大，但人總要留點念想嘛，不然可就太殘酷了。

    不過現在問題又來了，阿玉奇汗還是派了人前往東方，而且是去清國這個消息準確性很高，因為這是東岸情報機關從阿玉奇汗身邊人那裡得到的這說明什麼？其實就兩點：一、土爾扈特部與準噶爾部的關係已經大為改善了，至少雙方不再表面敵對，可以允許他們前往西藏禮佛了；二、土爾扈特部始終對東方念念不忘，文化歸屬也更傾向於那裡，這從上百年來絡繹不絕的東去使者就可以看得出來。

    那麼這樣就很尷尬了！東岸人費了這麼大勁才把他們的頭扭向西邊，可他們在慢吞吞地往西走的時候，卻還在不斷回首東望，這尼瑪該怎麼說呢？東面蒙古世俗世界與西藏精神世界的吸引力實在太大，以至於讓阿玉奇汗這等人物也猶豫不決，始終未曾下定決心。

    而他下不了決心，不把全部精力都轉移到北高加索地區經營的話，那麼原本因為俄軍南征慘敗而帶來的時間窗口就會喪失，這對他們是很不利的。根據東岸人得到的消息，在過去的一年裡，莫斯科發生很多驚天動地的大事，而其中最重要的，無疑就是索菲亞公主這個政治集團的倒台了。

    去年年中的時候，有莫斯科第一美男稱號的戈利岑率部二度討伐克里米亞汗國。結果這次他們甚至沒能走到亞速城下，而是剛出東烏克蘭的時候就遭到了韃靼騎兵的突襲，形勢一度很危急。關鍵時刻，還是普通俄羅斯官兵奮勇作戰，拼死殺敵，這才擊退了韃靼騎兵。但戰後清點損失，他們卻已經傷亡了約兩萬人，士氣受到了沉重的打擊。

    撤退回東烏克蘭大本營的時候，十萬俄軍再度遭到韃靼騎兵襲擊。還好這次他們有了準備，擊敗了敵人，安然返回了東烏克蘭。俄軍統帥戈利岑對這次微不足道的勝利非常重視，將其吹噓為「大捷」，索菲亞公主一度十分激動，打算趁著這次「勝利」收拾政敵，鞏固權勢。但很快莫斯科所有人都知道這所謂勝利的真相，彼得一世在一些重臣的攛掇下，決定收拾索菲亞長公主。

    8月初，他下令逮捕射擊軍首領費奧多爾·沙克羅維特。此人是索菲亞公主的心腹，重要鷹犬，因此彼得第一個要除掉的就是他。7日夜間，已經入睡的彼得一世得到線報，沙克羅維特正帶著射擊軍來殺他。彼得一世穿著睡袍就跳上馬背，跑進樹林，然後躲進了有士兵保護的聖三一修道院。

    這個回合的交鋒，標誌著雙方已經正式撕破了臉，開始無所不用其極了。彼得一世