「這個月在班達海損失的船隻數量終於大大下降了。」巴達維亞的東印度公司總督別墅內，已經升任總督的巴爾薩澤·伯特正在聽取底下人的匯報。

    伯特是在1687年年中才匆忙上任的。因為在錫蘭島徹底消滅了英格蘭和葡萄牙的殖民勢力，讓土著賈夫納王國被納入統治，因此伯特受到了阿姆斯特丹的十七人委員會的青睞，被擢升為東印度群島的總督。

    這是一個讓很多人羨慕欲狂的職位，從此伯特擁有了對東印度公司在東方總計1.2萬名歐洲裔雇員和數量更多的其他民族雇員的生殺予奪大權。可以說除了教會的事務不能插手之外，其他包括殖民、貿易、軍事和外教在內諸多事務他均可以過問，試問這是何等巨大的權力，其中又孕育著何等驚人的財富。

    巴爾薩澤·伯特沒喲太多的出身背景，上頭也沒有什麼大佬罩著，他能當上東印度公司的總督，靠的就是在錫蘭島的赫赫功績以及在遠東一干就是十多年的資歷（十多年都沒病死，也是運氣逆天了），同時他也深知阿姆斯特丹的十七人委員會最看重的就是公司每年創造的利潤。換而言之，伯特若想在總督位置上多干幾年，不至於屁股還沒坐熱底下位置就被別人搶去的話，那麼最好還是將精力著重放在如何賺取更多的利潤方面。而這，無疑是離不開在印度洋和中國沿海都有很大影響力的東岸人的協助的，因此他一上任就打定了主意，要與東岸人全面和解，全方位提升相互之間的經貿聯繫。

    說實話，能做出這麼一個果斷的決定，足見伯特的政治智慧在這些年是有所提升的。曾幾何時，巴爾薩澤·伯特就是一個殘忍、狡猾的殖民者、劊子手，在錫蘭島對土著、對英格蘭、對葡萄牙人大開殺戒，同時他也對咄咄逼人的東岸人非常不滿，意圖對他們採取較為強硬的措施，只不過那時他還沒有決策權罷了。

    時間一晃過去了十年之久。《東荷科倫坡友好通商條約》簽訂後這些年，巴爾薩澤·伯特通過與東岸人長時間的接觸，基本已經放棄了任何對東岸人採取敵意的做法。尤其是在東葡聯合艦隊成立，並時不時地到北印度洋巡弋一圈後，伯特就敏銳地意識到，這對荷蘭東印度公司在遠東的貿易是個大麻煩。而要想解決這個麻煩，他們除了談判妥協外，就只有戰爭一途了。

    當是時也，也不是沒有人叫囂著對東岸人發動戰爭，以取得在中國和印度的優勢。但好在這部分人只占極少一部分，且多數是沒什麼實權的中下層，聲音被自動忽略了。當時真正占多數的，其實是那種希望通過各種手段對東岸人展示強硬的態度，從而迫使東岸人屈服的人。也就是說，當時荷蘭東印度公司在遠東的主流意見，是對東岸人採取冷暴力，但又要儘量避免戰爭，儘可能以最小的代價攫取最大的利益。

    秉持著這種思想，荷蘭人在那幾年搞了一連串的事情出來。比如，他們下令提高東岸人大量進口的南洋稻穀的出口關稅，讓東岸人多花了不少錢，雖然長遠來看可能損害了自己的商業利益；比如，他們與清國之間加大了貿易聯繫的力度，不但將很多茶葉、生絲、絹綢的進口份額從廣東、福建轉移了過去，還幫助清國在歐洲招募經驗豐富的軍官，幫助他們組建更多的新軍；比如他們還在全力開拓日本市場，想方設法排擠東岸人在這裡的影響力，意圖獲取更多的商業利益。

    以上這些事情，基本都是東岸人感到不是很痛快的，但又不至於為此全面宣戰。荷蘭人小心翼翼地把控著局面，儘量避免給予東岸過深的刺激。你看，他們連馬六甲、加勒堡這兩個東岸移民航線上的重要節點都沒關閉，仍然正常提供服務，由此就可說明一切了。

    不過令荷蘭人感到驚訝的是，東岸人的回擊非常堅決。他們加速了聯合艦隊的組建，與葡萄牙、西班牙在中國及東南亞一帶巡航，雖然船隻數量不多，船齡也很大，但人家到底是半專業戰艦（平時也會在廣州、越南、呂宋之間倒騰一些貨物，貼補開銷），打你一些商船還是很有優勢的，因此這令荷蘭東印度公司有些不安甚至是憤怒，因為他們已經有船隻沉沒在越南近海了，也不知道是誰幹的。

    除此之外，東岸人南下突進帝汶島更是神來之筆。這個島嶼位於班達海南緣，離巴達維亞不遠，離香料群島更是很近。艦隊從這裡出發的話，可以很輕易地就抵達香料群島中的好些個種植丁香、肉豆蔻這類被荷蘭東印