松前正廣回到了福山城。

    他已經卸任了幕府安排的志摩守官職，無官一身輕，可以回福山城閒居，日子不要太爽。當然他也很憂心他的長男松前賀廣，因為他目前正帶著家小在江戶居住，擔任一個不大不小的公方官員，算是一種變相的人質吧。

    福山城如今的面積大了很多。當然這個是廣義上的福山城，即包括松前家的城堡以及城下町在內的廣闊區域。城區內不但出現了時髦的街車公司，還額外建了一家小型自來水廠供城內的大人物們使用。

    福山城內最引人矚目的建築其實還是剛剛完工的福山百貨大樓。該樓一共六層，由東岸設計師設計，黑水縣交通局承建（整個遠東也只有他們有這個技術水平了），專門售賣各類「夷貨」。而所謂「夷貨」，即各種來自日本人看來屬於蠻夷地盤的貨物，更確切點說，就是來自東北亞的山野貨、皮貨、藥材等等。前些年的時候，還有一些來自朝鮮的貨物，但隨著朝鮮軍隊悍然侵占對馬島，兩國爆發了武裝衝突之後，福山百貨就把朝鮮商品悄然下架了，免得招來非議。

    松前藩方面已經與東岸人商議好，無論是台灣銀行還是東岸日本公司，都會在福山百貨租下專門的鋪位，出售商品，這就足以保證相當的人氣了。此外，許多與松前氏交好的大名或商人也會定期派人前來，看看有沒有自己需要的商品批發。

    總而言之，這個批發市場請注意，福山百貨雖然也有零售業務，但這真的不是主要的，更多的還是批發成功的可能性還是很大的，能夠給松前藩本就相當充裕的財政再錦上添花一把，讓他們的實力更上一層樓。

    「逸見君。此番你能來福山助我，真的很高興啊。」松前正廣盤腿坐在榻榻米上，身後站著兩位懷抱武士刀的護衛，在他面前的，則是一位滿臉風霜之色的中年武士，名叫逸見要之助，來自九州的島原藩。

    說起這個島原藩，如今真的是困難。幾十年前就爆發過基督徒起事的「島原之亂」，平定後高力氏入主，結果又因為財政困難，出了個大昏招，向武士徵稅，最終引發暴亂，高力氏也黯然離開了島原藩。

    高力氏之所以向武士徵稅，說白了也是財政困難，被逼的。而財政困難的直接原因，則是幕府這些年一力推行經濟貨幣化，大搞新政，打算發展工商業「自強」被朝鮮人赤裸裸地打臉，這是日本上下所無法接受的。

    但這種經濟新政也帶來了很大的問題，那就是原本的藩主大名們主要靠從農民們那裡徵收實物地租然後將其商品化獲得收入。但在商人們進入農村市場，農業商品化徹底深入之後，藩主們便少了很大的一塊收入，即出售地租（農產品）的溢價收入。而另一方面，因為商品經濟的深入推行，各種日用百貨、生產工具的物價開始上漲，城市生活成本上升，但大名、武士們在禮儀、服飾及娛樂上的開支卻日漸浩大，收支失衡，財政陷入了危機。

    尤其是那些依靠祿米養家的武士，生活日益窘迫。就連德川幕府親轄的旗本武士，因為江戶發生的「價格革命」，生活非常困難，以至於「有許多人值夜時沒有被子」。更有甚者，許多大名、武士被迫向高利貸商人借錢，正如時人描寫的：「許多大名低三下四地向商人借錢，只靠江戶、京都、大阪和其他各地富商的援助才能維持生活。從農民那裡徵收來的年貢，全部用來還商人的借款……還常被指責，要為賠禮而擺設宴席招待高利貸者。」

    從這裡我們可以看出，日本社會經過這些年的所謂改革後，一些武士、大名已經部分地在社會上處於依靠或從屬地位，商人的勢力日益抬頭。他們擁有巨額資金，身邊僱傭著大量破落浪人，以至於大名想賴賬都很困難除非你不去江戶了，但這是不可能的不是沒有人試過賴賬，但商人們的抱團組織「江戶商業公會」一邊向幕府提出抗議，一邊組織債主打著紙旗湧向大名在江戶的家宅，並四處張榜揭帖，要求其還錢。欠債的大名最後沒有辦法，只能向幕府借錢還債，狼狽不已。

    同大名、武士們逐步陷入財政困境所不同的是，城鄉批發商、兌換商、高利貸者以及部分參與商業的大名則迅速富了起來，並在短短几年時間內積累了可觀的貨幣財富。正如太宰所說的：「金銀之富，悉為商人所藏。」此時大阪有名的富商鴻池善右衛門，其一家收入就相當於十個大名領地的收益。他發明了清酒釀