徐淳見他說的都是正事，稍稍鬆了口氣：「皇上在剛登基的頭一年天順八年八月，就在李賢的支持下意圖對兵部進行奪權。當時新任命北派的王竑作為兵部尚書，把原來的兵部尚書馬昂調去了戶部做尚書。」

    商輅含笑點頭，很滿意他的洞悉世事：「王竑作為北人派的傑出人物，倒也能幹，不僅敢於任用韓雍這種咱們江南派的骨幹去廣西平定叛亂，還大刀闊斧地給十二團營將士動刀子，一下子罷黜了八十六名將領！

    可惜他太過急躁，根基還不穩就大刀闊斧地換人，很快就被人扳倒，只好自己率先以病為由請求致仕，連一年的兵部尚書位子都沒坐滿。」

    徐淳卻有不同見解：「恐怕王竑大人致仕的根由，還在於皇上。當初會昌侯對皇上的危害還沒顯現出來，皇上也不敢完全倚重李賢閣老，這才導致王竑大人的下台。」

    商輅哈哈大笑：「望川，老夫果然沒有看錯你！就憑你對世事的這份通透，將來入閣也是大有可能！」

    徐淳知道自己的底子有多污穢，並不會得隴望蜀：「下官當不起大人的如此評價。能為大人鞍前馬後效勞，已經是下官的福氣。」

    商輅對於徐淳乃至徐家的試探也點到即止。

    他當然明白，自己只是徐家推到台前的門面，江南派眾多官員的協調溝通，以及與李賢等北人派，彭時等江西派，乃至會昌侯孫繼宗一黨的溝通協調，都得依賴於徐家暗中協調、推波助瀾。

    可商輅慣會明哲保身，並不希望自己會像少保于謙一樣曾經絢爛過，最後卻被復辟的英宗皇帝砍頭祭旗。

    只有把徐家的嫡子牢牢綁在自己身邊，讓徐家與自己一榮俱榮、一損俱損，自己才可能會安然無恙，哪怕將來鬥爭失敗了，也能像徐有貞一樣功成身退，榮歸故里，頤養天年。

    商輅換了個話題：「元芷那小子也知道跑哪兒去了，倒是好久不見了。」

    徐淳心裡一跳，面不改色地答道：「下官也很久沒有他的消息了。」

    商輅卻道：「還是要多關注關注。好東西，想要的人就多。比如這茶葉，我們浙江的頂尖西湖龍井，成為貢品之後，一般人家倒是很難見到了。」

    徐淳心裡咯噔，低頭回覆：「多謝大人提點，下官謹記在心。」

    徐淳退下後，內心如同翻江倒海。

    商輅的意思，是皇上也看上了元芷？！

    他回想起自己在杭州錢塘方家面聖的場景。

    皇上對自己並沒有什麼惡意，反而稍顯欣賞之意，完全看不出來要奪人所愛的意圖。

    徐淳搖頭嗤笑。自己怎麼這麼愚蠢了。

    一名合格的九五至尊，第一位的技能就是要善於隱藏情緒。如果這麼輕易就被自己看破，他估計也跟先帝英宗一樣早登極樂了。

    即便是九五至尊瞧上了元芷，他也不怕。

    以皇帝目前的實力，估計還沒膽子和精力去撩撥女人。

    他得儘快把和元芷的親事定下來，爭取年內完婚，一切就妥當了。

    徐淳回到家後，頭一件事就是請求父親去方家提親，另一方面，派人去蘇州把母親接到京城，為他的婚事操辦做準備。

    經過幾個月緊鑼密鼓的安排和利益分配，江湖上的勢力多數已經被安撫，母親進京路上，只要護衛得當，應該不會有太大的危險。

    徐淳自己則快馬加鞭，日夜兼程趕往貴州。

    方元芷這天正在庭院裡耍長槍，僕人過來稟報：「門外有位姓方的老爺來拜訪。」

    她嚇了一大跳。

    她想到俊信說過伯父方毅曾來過貴州。來的會不會是伯父？

    她還沒見過伯父，若是他，見面該如何是好？若是伯父憤怒自己失了清白，要將自己殺了清理門戶也是大有可能。

    方元芷緊張得心臟直跳。

    她趕緊回屋換了衣服，想來想去，還是穿了一身女裝，頭髮快速梳了個簡單的髮髻。本來杵著鐵槍當拐杖，後來想想太霸道了，把鐵槍一扔，咬牙瘸著腿去見客了。

    客人已經被請到大堂奉茶。

    方元芷見到一臉鬍鬚凌亂的父親，端坐在堂上，心裡突然輕鬆了不少。

    「爹！」