他把精力傾注在了培養太子上，讓文官編撰《文華大訓》，作為太子讀書的教材，又親自為每一卷內容寫序，把自己的經驗希望儘可能多地傳授給孩子。

    他的子女越來越多，後宮妃子也人數漸長，皇子公主基本都平安長大，再也沒有夭折的了。

    畢竟穩固的皇位，穩固的儲君之位，又有太后和他的冷眼看著，也沒什麼人興么蛾子。

    他甚至在宮中大辦元宵燈會，各種雜耍表演玩樂項目應有盡有。

    而他只是如同當年一樣，在一旁看著，感受著特殊節日裡的快樂。只是皇帝寶座高貴而冰冷，疏遠人群，更顯孤獨。

    他終於厭倦了這日復一日的勾心鬥角，權謀陷阱，開始在佛法的虛無里尋找人生的意義。

    不過，隨著皇子們逐漸長大，新一輪的宮斗奪嫡又開始了。

    皇太子從小由周太后親自撫養，情分不同於旁人，朱見深又多次給太后娘家施恩，確保周家是太子的鐵桿支持者。

    然而，四皇子有了問鼎天下的心思，宮裡有人開始傳言，皇貴妃要收養邵宸妃所生的四皇子，欲取代東宮。

    熟悉的配方，同樣的味道。

    與他當年何其類似。

    朱見深卻沒有任由事情發展，而是對身邊人開始了新一輪的試探。

    他首先下手的便是司禮監掌印太監懷恩。問他：「若改立太子，你覺得如何？」

    懷恩當即跪地痛哭：「皇上，萬萬不可！太子正位東宮多年，朝野上下人人稱讚，不可擅動儲君啊！」

    朱見深也沒有多說，直接把他貶去了鳳陽。

    司禮監的覃昌也堅持不可廢太子。

    宮裡宮外，廢太子的流言鬧了好一陣。

    穩居安喜宮的萬皇貴妃怒不可遏：「這幫黑心崽子，本宮如此安分都不放過？！」

    她不得不找朱見深哭訴。

    朱見深對於萬氏的懂事安分還是很感動的。

    許多事他用繞過文官利用傳奉官解決問題，有時候甚至需要借用萬貴妃的名頭讓太監去落實一些事，讓她擔了不少罵名。

    為了安撫萬貴妃，他在一副宋代的《子母雞圖》上題詩一首：「南牖喁喁自別群，草根土窟力能分。偎窠伏子無昏晝，覆體呼兒伴夕曛。養就翎毛憑飲啄，衞防鵮稚總功勳。披圖見爾頻堪羨，德企慈鳥與世聞。」

    並且把這幅畫賜給了萬貴妃。

    然而，周太后並不是省油的燈。她辛辛苦苦養大的皇太子，豈能就這樣被人覬覦儲君之位？

    她迅速建議皇帝為太子選妃。

    至於她厭惡了幾十年的萬貴妃，自然是巴不得她早點死了的好。

    太子如今已經年滿十六歲，也正是該選妃成家的時候了。

    朱見深很快命禮部商議為太子選妃事宜。

    如此情形下，皇帝廢太子的傳聞自然不攻而破。

    朱見深覺得此情此景何其相似？

    當年就是在給自己選定了太子妃以後不久，先帝病重撒手人寰。

    如今，自己是否也要重蹈先帝覆轍？

    這對他而言也不算是壞事。

    他這近四十年的人生，努力過，奮鬥過，也傾情愛過。

    成化二十三年正月初一，朱見深去南郊祭祀，帶上了太子。

    太子已經長得比他高了，皮膚白晰，玉樹臨風，正是風華正茂的少年郎。

    只是沉默寡語，像當年的他。

    祭祀儀式繁瑣。

    朱見深祭祀結束，卻發現太子並未侍奉在側。

    他一路尋了過去，卻在安排給太子休息的房間外聽到了十多年未曾聽過的女人聲音。

    他輕輕走到門外傾聽。

    裡面女聲不大，卻吐字清晰，鏗鏘有力。

    「是我來晚了。當時剛聽聞有廢太子傳聞時，便想趕來帶你走，可是」

    「娘，我不怪你。這麼多年，您去了哪裡？」

    「我去了很多地方。給你捎回來的東西都是我親手挑的，你喜歡嗎？有八音盒，有鐘錶，還有土豆、玉米等農作物，你沒有收到嗎？」

    「娘，我好想你