朱見深長長吸了一口氣。

    他倒是不知道，元芷足不出戶，在宮裡的人緣居然這麼好，連太子的貼身衣物都能染指！

    她若是有什麼壞心思，什麼事辦不成？

    他命梁芳親自帶人，滿宮一間房一間房地搜尋，務必要把元芷找出來！

    過了幾天，元芷沒被找出來，京城裡卻出了怪事——京師西城有物夜出傷人，其色黑，眾人蹤跡之竟不可得。巡城御史及兵馬司以聞命設法捕之。

    此事鬧得京城人心惶惶，甚至連宮裡也出現了黑眚。

    朱見深不得不派遣太常寺少卿劉岌去祭拜城隍之神，宣旨道：「自七月初九日以，妖物夜出，四散齧人，城中軍民驚駭不安，茲固朕德政有缺所致，然於爾神不能無責，且神血食茲土惟人所依，人之禍福惟神是降，今居人罹災，朕惕然憂懼，神獨恝然無動於心乎？是用遣祭以伸虔禱，惟神大振威靈，殄此妖物，俾京城安靖，無復驚疑，庶神之責以盡而朕之心少寧矣。」

    內閣首輔商輅藉此事還上了一道奏摺，借黑眚出現又提出了一些改善弊政之事，朱見深一一批閱，交給有司各部門落實。

    朱見深不知道這黑眚是誰在背後搗鬼，可面子上功夫他還得做足了，讓人無話可說。

    快到月底的時候，黑眚事件愈演愈烈，朱見深甚至在皇宮裡舉辦了祭告儀式，以安撫人心。

    當天夜裡，他心神不寧，坐臥不安，索性也不睡了，直接來到清寧宮要看望兒子橖哥兒。

    橖哥兒已經睡下了，朱見深索性來到他的房中，掀開床簾，被子裡略鼓——卻是塞了一個枕頭！

    朱見深全身血液瞬間凝固！

    堂堂皇宮之中，戒備森嚴的太后寢宮清寧宮中，皇太子居然消失不見！

    他命人封鎖清寧宮上下乃至整個皇宮，全員警戒搜索。

    最終，在無人居住、已被封鎖一年的安喜宮裡發現了奇異的燈光。

    朱見深親自去了安喜宮。

    站在院子裡，可以看到燈光把一大一小兩個人影映在窗子上。

    大的溫婉婀娜，小的圓潤可愛。

    朱見深緊緊攥住了拳頭，心裡一陣冷笑：「好你個元芷，躲得了初一躲不了十五，終於肯現身了！」

    他隻身一人進了安喜宮。

    熟悉異常的起居室里，娘親正目光柔和地看著孩子，一邊說著什麼；孩子在吃著糕點，偶爾點點頭或者搖搖頭。

    朱見深壓抑著怒氣緩緩走近。

    元芷的目光淡淡落在他身上時，他的怒氣驟然消散。

    他微笑道：「元芷，回來了就好。」上前輕輕摸了摸元芷的頭髮，又去捏了捏橖哥兒的小臉。

    元芷沒有說話，只是低頭含笑看著坐在一旁的橖哥兒。

    「你們娘兒倆在說什麼呢？」

    元芷還沒開口，橖哥兒搶著說道：「娘說，要帶橖哥兒走，橖哥兒不想走！橖哥兒要爹爹和祖母！」

    朱見深震驚地把目光轉向元芷。

    元芷只是輕輕拭去了眼角的淚水，笑著淡淡說道：「這個小沒良心的，不過一年沒見，就不肯跟娘走了。」

    朱見深壓抑著怒氣，冷冷看著元芷：「究竟是誰沒有良心？扔下孩子和我，消失得無影無蹤？」

    元芷笑著看他：「是啊，究竟是誰沒有良心？」

    朱見深最見不得元芷這樣，他儘量保持聲音的平靜：「你不要胡思亂想，回來了就好，以後我們好好過日子。」

    元芷淡淡笑道：「好啊。」

    三人久久無話。

    橖哥兒打了個哈欠。

    朱見深看了看外面的夜色，還是下定決心：「我把橖哥兒送回清寧宮，你先在這等我。」

    元芷目光和煦，淡淡笑道：「好啊。」

    他與元芷有話要說，甚至可能會爭吵，不適合讓橖哥兒聽到。

    朱見深親自把橖哥兒送去了清寧宮，交給了覃吉，命他一眼不錯地看著，覃吉自然戰戰兢兢領命。他實在沒想到，太子居然學會了偷偷溜出清寧宮！

    朱見深步履匆匆地趕回安喜宮。

    站在院子裡，燭光依舊搖曳，可映