遼河平原，沿海衝擊而成的河洲上。

    稀草野花搖曳之間，地面淺層的潮濕和露水，早已經被高升漸久的驕陽，給蒸成了熏熱的地氣。

    而一隻頂著烈日炎炎的炙烤，緊趕慢趕的軍隊，仍舊在在塵煙裹卷當中蜿蜒行進著。

    時不時有廢棄的車輛，或是受傷的牲畜，被從腳步不停的隊伍里分離出來，又毫不兼可惜的迅速丟棄在身後。

    因此在他們過來的路線上，留下來一條各種殘骸構成的，斷斷續續的尾跡。

    這是顯然一支高度騾馬化的隊伍，除了頂盔貫甲持旗跨銃的森然軍列之外；還有成群的牲畜和大量的板車、大車、長廂車，充斥其間。

    從裝滿了糧草輜重軍械彈藥的輸送車輛，乃至休息的兵員和移動的伙房、醫帳、宿舍，甚至是簡易的指揮所和望台，幾乎是應有盡有的。

    只是其中相當部分顯然帶著倉促改造和加裝過後的痕跡，而顯得有些不夠美觀和對稱。

    而在這隻漫漫車隊長龍的先頭馬隊當中，

    人稱淮東第六將的第六兵馬使沈霍伊，抹著頭盔里流淌出來的汗水，渾然不覺臉面積附的塵垢，已經被沖刷出條條黏糊的溝痕；

    他絲毫不顧頭頂上被曬的發燙難耐，焦灼而緊促的看著行進的隊伍，只覺得走的還不夠快，完成的行程還不夠多。

    直到胯下的坐騎實在不支而腿軟跪下，才又換上另一匹；而如此輪換數次之後，他只覺得腰胯以下的部位都似乎失去了基本的知覺了。

    然後，好容易到了停下來休整和歇息的片刻，他卻依舊沒有迫不及待的坐下休息，而是親自帶著衛士，一遍遍的巡曳和查看著臨時營地；

    一邊啃著生硬而重鹹甜的壓縮乾糧，和著酒水囫圇吞，一邊親眼看著那些車帳輜重構成的臨時陰涼處，那些老兵和士官們，督促著各自麾下的士卒，安排好行裝和車馬，相互拍打按摩肢體，飲水進食的過程。

    然後還沒有座下半刻沙漏，啟行的軍號聲有再次吹響了。然後他又在部下的攙扶下，重新跨上馬背，

    這可真是考驗和發掘，他們日常操訓與紀律素養、組織效能，最終極限的一番艱難磨練啊。

    「正將……」

    一名親兵小心的詢問道

    「可否到箱車裡休息片刻」

    雖然馬拉的長廂大車裡，同樣顛簸震動的不是那麼令人舒服，但至少好歹有遮陽的陰蔽和行進中的些許涼風。

    「無妨的……」

    沈霍伊卻是擺擺手道。

    「交代他們，繼續保持隊形和速度……」

    領教和經歷過天南和安遠之地的潮濕悶熱之後，北地夏日的這點暑熱，對他來說真不算什麼了。

    他的家族乃是出自吳興沈氏的別支，祖上最有名的人物，無疑就是數百年前號稱隋末最後的忠臣，隨扈出奔江都的隋煬帝御駕到了南方，又在宇文成都之亂中殉難的，人稱「肉飛仙」的大將沈光，。

    而到了大唐之世，偏安湖州的沈氏一門，就只能算是尋常的地方書香門第，小宦之家。

    但是在開元年間吳興沈氏的族中，卻又再度出了一位史稱「女中堯舜」的沈太后，這位閨名貞一，小名珍珠的太后，前半身可謂是跌宕起伏充滿了坎坷。

    以小門寒戶入選廣平王府的選侍身份，為尚且是皇太孫泰興帝看中，生下了長子兼後來的光宗天子，然後在安史之亂中隨長安陷沒而流落民間，直到多年後才經由梁公重新找回，相認於宮中。

    而後半生則是充滿某種傳奇和爭議的實際，在泰興帝中興時代積勞成疾身故後，她以太后身份輔佐三代朝政，而對內在龍武系繼續做大的格局下保扶皇權不墜，對外將那些各方臣下的野心與覬覦壓得死死的。

    又將正宮獨孤皇后的娘家，最古老的代北勛貴兼后妃世系獨孤氏一脈，給剪除殆盡。以惠妃之職而行攝皇后之?。

    然後又在有生之年，用陽謀手段迫使梁公不得不有所妥協，卸下家主和派閥首腦之任，轉交給自己的長子蓬萊公，自此遠走他鄉養老域外，而就此留下了南海與西國在法統上的隔閡和分裂。

    因此，關於這位沈太后也有一些相當乖離的非常之論，比如，泰興帝