江都城，一處頗為豪華的宅邸中，空氣中還殘留著油膏和血腥的味道

    一個明顯不是此間主人的錦衣男子，正在接受幾名同伴的匯報。

    「出了新變故。。」

    「我們圍堵了四路人，卻在這最後一路，卻出了簍子。。」

    「沒想到，他們還留有暗手。。」

    「一小隊人都折了進去。。這可不是水面大意，輕敵，可以辯說的」

    事後的廢墟中，找到的屍體全是己方的，臨時追索的目標和疑似的接應者，都不知所蹤。

    這齣小院本身沒有太大問題，是城中某家豪族底下一個莊頭，拿出來私自牟利的手段而已，之前作為接待過往客商落腳的臨時場所，已經有十多年時間了，主家也是睜隻眼閉隻眼。

    真正問題出在那一大一小的新住客身上。

    不知名的住客，所設下陷阱的狠毒和想像力，顯然超乎這些刀頭舔血之輩，可以的預計和應對的範疇，所以最後只有這個一個人逃了出來，那還是因為他留在最外圍的窗邊警戒的緣故。

    這名被燒得滿身燎泡的倖存者，只來得及逃到後援所在地點，就因為燒傷的脫水和衰竭，昏死過去。下了猛藥才重新弄醒來問話，估計日後就算活下來，人也是廢了。

    被燒了莊子的豪族，再加上當地官府的重視和關注，讓他們需要額外多費了功夫，才暫且是壓制下去，不至於被傳成，強盜越貨殺人的聳人聽聞。

    忽然就聽外面傳報。

    「黃虞候來了。。」

    片刻之後。

    「按照事前的約定，我為你們提供的協力，可不包括這些東西。。」

    一名地方武官打扮的人走進來，有些不滿的道

    「不要得寸進尺了。。」

    「惹出無法收拾的事情，你們大可拍拍屁股一走了之。。」

    「我們可要留下來承當干係的。。」

    「放心，只是要你拖延一時而已。。過了這兩天，就萬事大吉」

    「你盡可隨便找個定罪的，交代過去。。」

    ...。

    在騾馬市，我又花錢倍半的價錢，買了一匹小灰騾子，要求配齊全套窖頭鞍具，作為後備的代步，想了想，重新命名為灰熊貓。

    然後用草木灰和藥店裡買來的雄黃、茜草、薑黃一起合水搗成的汁液，將紅老虎身上重新染了一遍，變成一匹靛青花斑的大馬。

    本來是想將灰熊貓留給抱頭蹲代步的，可是她打死也不願意放棄和我合騎的機會，於是只好讓灰熊貓暫且馱載我們多餘的行囊。

    這樣我們一大一小繼續騎著紅老虎，牽著灰熊貓，踏上前往城中的道路。又買了許多當地產的，以及一定量藥材，然後讓店家按照傷寒和咳喘的方子，煎好一部分，連渣和藥湯一起拿走，滴撒一些在衣領、袖口和邊角上。

    然後才來到下一個安全屋。後備的藏匿地點是城內一處寺院，名叫普寧寺。

    雖然是個名不見經傳的小寺，也沒有多大的占地，但是依舊延續了某些傳統，比如備有簡便廂房，留宿香客和接受遊學士人的習慣，雖然已經香火奚落，但是因為便宜方便，還是有一些季節性的訪客。

    只要交了些許香火錢，就可以住上一點時間，條件雖然有些簡陋，而且鋪蓋飲食自備，但是對於我們兩，並不是雖然太大的問題。

    寺中常住的十幾個和尚，我也事先打聽過，最少一個也在當地生活了十多年，因此基本沒有什麼生面孔，日常也是相當的簡單，晨鐘暮鼓的早出晚歸，活動的圈子和範圍都比較小。

    燒掉那份租賃小院用的行腳商憑信，將一個徐州士子身份憑信，重新拿出來配合換上的行頭，以還願為由捐了一小筆錢後，很容易讓我們以客途養病為由，深入簡出宅上一段時間。

    這裡靠近一個小校場，沒有誦經的日子，就可以聽到操習的聲音，廂房周圍有僧人自種自收的菜畦，寺院後面就是縱橫的河道和幾道木橋，，穿梭往來的船戶，寺院也有自備的小船，便於脫身和掩護。

    雖然不知道對方是什麼人，但是從他們偷偷摸摸的行徑來看，多少要顧忌當地駐軍和官府的存在，這樣多少可以提供某種間接的掩護。