七月十五中元節，俗稱鬼節、七月半，佛門又稱盂蘭盆節，道門為中元地官誕辰，是為上古演戲下來的祭祀先人之日，

    相比嚴禁動用灶火煙氣，而需要上墳打掃的寒食（清明）節，

    這一日正當小秋，有若干農作物成熟，民間例要祀祖，用新米生麥等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。

    因此，作為自古以來重要的三元佳節之一，鎮撫府也提前曉諭各州，特地開放了諸多城邑之中的宵禁與出入門防，以便各地士民循例祭節。是以，各州難得吃上幾天飽飯的城中百姓們，也早早備了皮、紙、木枝等物，供上剛分到手未久的米麥新谷。

    依照秋獲入庫後公六民四的分成規定，雖然他們最後拿到手的只有四成左右，尚未脫殼和烘乾的穀物，而其他的六成之中，有四成上繳官庫作為儲備糧，亦有一成作為集體提供耕牛馱畜工具種子的維持所費，還有一成則在縣內留中，作為日常行政的開支。

    但是在沒有其他多餘的苛捐雜稅和額外徵收明目之下，這些曬乾舂搗過只剩下七八成的分量，還是足以讓人勉強足食有餘，在本地的分營和編管制度之下，沒有宗族大戶相互依存的土壤，只剩下青壯年男女結對，外加上原來兒女若干的，小戶小姓的新家庭。

    因此，日用所耗被進一步壓縮和省儉了，再加上日常自種的瓜菜豆薯，代養的雞鴨鵝兔等富餘產品的補充下，也能夠在年節之時緩上一口氣，拿出日常省減下來的剩餘，來在以物易物的小市和野市上，添置些許日用之物。

    而這已是人不如犬的亂世之中，難得而彌足可貴的一隅亮色了。

    須知在青、兗各州以外的在更多的地方，無數好容易熬過了往年的戰亂和饑荒，而苟延殘喘的人們，不是在胡馬的奴役與蹂躪下苦苦掙扎，便是在水患帶來的災荒中嗷嗷待斃。

    就算是那些齊、濟、鄆、泗等新占領的地區，也依舊在不停地有餓死人和流民出奔的消息。

    故而，隨著夜色如幕，在沂水過城的支流之畔，早已經是星星點點，諸般造型的河燈，陸續放流而下了。隨著這些寫有先人姓名的河燈，明滅不定的消逝在遠處，也將眾多人家的哀思與寄望，一併順水流去。

    而在河邊的一處臨時帷幕之中，作為兩府的首席幕僚，勾管機宜文字第五平，也正跪坐在一副簡單的香案面前，一疊香果，一疊米菓、一疊燴子，各插三支線香，一副酒具，向東遙祭著那些已然逝去的人和事物，以及他曾經一度死去的夢想與追求。

    睡著斟滿舉起的第一杯水酒，一張張熟悉火生疏的面孔，像是走馬燈一般的從他面前閃過，卻仿若昨日一般的鮮活再現。

    作為昔日皇道主義擁護者，主張鼎新革弊激進派一員的他，也曾經相當天真而簡單的以為，只要能夠消滅了亂政弄柄的權臣，保扶天子重張權威，就能夠解決這世間的大多數問題、各種令人絕望的不公與荒唐。

    但是來自當權者們血粼粼的事實，一次又一次給了他們殘酷的教訓。而最後一次也是最接近成功的努力，卻被他們這些最後的熱血志士，一心所保扶的對象——大唐天子，給主動背棄和輕易出賣，

    最終一切努力都付之東流，好容易聚集起來臨時同盟和勢力，也就此行銷雲散各尋出路，然後有因為內部不屑耽誤了最後的時機，而被反攻倒算的權臣黨徒，給困在洛都城中，而演變成了一場，慘絕人寰的死亡與屠戮的盛宴。

    然後，他又斟滿了第二杯，為自己背負的那些秘密與過往。

    但能夠為那些理想而慨然死去的人，至少還是無知而幸福的。至於諸如他這樣歷經災劫而苟活下來的人，則還要在殘酷的現實反差之中，背負著死者的期望與怨念，繼續在這世間蹉跎下去，在就此崩潰瘋掉或是自暴自棄的抉擇之外，苦苦尋覓著那茫然未知的前行之路。

    但是當第五平，追隨大軍攻入洛都，親眼見證了諸多殘酷和悲慘的事件與情景之後，對於只剩下半口氣的北國朝廷，他復仇的心思和理念，業已經消散的七七八八了。

    只是當他矢志復仇與雪恥的快意恩仇，隨著見歷而煙消雲?之後，卻又不免出現了動搖與混亂，以及前途未知的迷茫與發自心底的另般困惑，這難道就是他想要的選擇和結果麼。