傍晚，張毅將王五等人安置好了，來見李鴻章。

    「哦？有這等事？」李鴻章聽完張毅的訴說，稍稍有些沉吟。

    張毅說道：「是的，此事為屬下提議，譚嗣同、梁卓如二人首倡，在京中已經聯絡年輕士子近百人，皆欲出國留學，為國家富強問學與西方，赤誠之心，可見日月。中堂大人，只是如今，經費有些困難，尚需白銀兩三萬才堪用度，屬下將皇上與太后賜下的恩賞，都已經交付給了他們，還是有些缺口，屬下無奈，朝中又不曾認識他人，只好來煩擾中堂大人。」

    李鴻章呵呵笑道：「想不到譚繼洵因循守舊之輩，倒是生了一個好兒子，出國留學倒是一件好事情，前些年，朝廷也曾組織過赴美留學生，最後不了了之，空費了許多銀兩，此次，你有把握他們能夠學有所成？」

    張毅答道：「中堂大人，這些人與赴美的那些學生差別很多，這些人皆是天朝才俊，熱血報國，且都頗有些見識，不似那些孩童，尚處於懵懂無知的時刻，在美國存在諸多不便。我想，他們遠遊求學，他日歸來，必定能夠成就一番事業。」

    李鴻章點點頭道：「這些人遠遊求學，怎麼也要三五年方才能夠歸來，到時候正好可以成為堅之你的左膀右臂，你這個計議不錯，很有眼光。幾萬兩白銀，咱們還是拿得出的，稍後，我就讓杏蓀為你準備好。你現在的其他的事情不必過於掛心，全力進行新軍訓練，記住，你只有不到一個月的時間，無論如何，要把這隻新軍打造好，使其成為未來拱衛大清的無敵之師，這才是你的要務，大清風雨飄搖，以後你可是要捍衛中華國基的。」

    張毅答道：「中堂放心，屬下必然不會辜負您與皇上、太后的一片苦心。」

    張毅猶豫一下，說道：「中堂大人，其實屬下，想要做的是每年都選派一批青年才俊赴歐美各國求學，選修經濟、工程、鐵路等各門學科，您老這些年來操持洋務，想必早就發現了，咱們洋務人才太過匱乏，無人可用啊。這樣持續下去，咱們大清怎麼能夠中興？到頭來，還不是任意為列強凌辱，無法翻身。如果咱們能夠，持續的派出年輕人遊學，等到他們學成歸來，那將是什麼景象？」

    李鴻章嘆道：「堅之，你說的，老夫何嘗不知道，只是此事壓力太大，朝中頗多重臣反對，赴美留學兒童一事，就是這樣無疾而終的。咱們興辦洋務，是為了富國強兵，抵禦外侮，可是總是有著這樣那樣的掣肘，奈何？你現在職分尚低，等你走到了老夫的位置，你就知道前途是何等的艱難了，咱們只不過是看門犬而已，那些個真正的權貴，從來不去考慮以後子孫會怎麼樣，老百姓會怎麼樣，只知道享樂，鼠目寸光之輩啊。」

    張毅答道：「中堂大人，這些我們都不用去管了，他們怎麼議論使他們的事情，僅僅憑著這麼點小事情，他們也奈何不了您，不是嗎？」

    李鴻章看了張毅一眼，說道：「堅之，你的才能我是十分看好的，但是你畢竟閱歷有限，沒錯，僅僅憑這樣的小事情，確實奈何不了老夫，但是你別忘了，我們是處身於官場之中，得罪的人多了，惦記的人多了，照樣會把我們壓死，你啊，銳意進取是對的，但是也要懂得進退之道，一味勇猛精進，不是為官之道。這件事情，我幫你做了，但是後續每年運作士子遊學，還是壓壓再說吧，不要莽撞，等到中日戰事結束，你的去向穩定下來了，有了一定的根基，在操作這樣的事情也不為遲晚。」

    張毅點點頭，既然李鴻章心裡有著掛慮，不予支持，那也只能押後再說了，畢竟自己現在身份低微，這樣的事情一旦弄大發了，被朝臣參上一本，那就得不償失了。

    時光過得飛快，轉眼間，張毅歸國就已經接近一個月時間，新軍訓練也是緊鑼密鼓的進行著，光是這二十天的訓練，一萬新軍就已經打出去了近百萬發子彈，炮彈也射擊出去了數百，張毅深感炮兵訓練不易，親自請示李鴻章，從天津武備學堂抽掉了炮兵科二十名學生，組建了炮兵訓練營，加上蒼狼的一部分隊員，針對炮兵，進行了嚴格的訓練，雖然現在炮兵營的水準還不是很高，但是也有模有樣了，接下來的事情就是到戰場上進行真刀實槍的磨練了，一支軍隊如果不見血腥，永遠不可能成為百戰百勝的精銳。

    現在，聶士成要求新軍入朝的電文，已經給天津的李鴻章發了過來，李鴻章在張毅的陪同之下，先是檢閱了新軍