帝王就座後，循例說了幾句恭賀話，宴席正式開場。

    坐在穆老夫人身後的曲清幽悄然抬頭望了望這對大夏國的第一夫妻，永安帝長得頗英俊，留著小鬍鬚更添幾分男人的性感魅力，只是嘴唇極薄，帶了分肅殺之氣，與羅皇后眉間殺氣相得益彰。雖然帝後兩人看似一團和氣，實則卻貌合神離。

    靡靡之音響起，舞姬開始跳動，一時間整個宴會氣氛熱烈了幾分。

    「秩兒前些時日還說平定候的孫女兒端莊大方，頗令人熱愛，況且還是這界秀女的焦點所在，皇兄，不若把這粟姑娘許給秩兒為正妃可好？」定陽公主的聲音不大，不過在這音樂聲中還是令人聽得一清二楚。

    令曲清幽震驚的不是要把粟麗許人的話，而是那聲秩兒，她忙朝大皇子看去，這時她才想起大皇子姓趙名秩。

    大皇子抬頭恭敬地朝皇帝道：「兒臣確是仰慕粟姑娘，只是正妃剛剛逝去，即迎新人似有不妥。恐怕要違了姑姑一番好意。」那姿態看來瀟灑之極，充滿了皇室的風華。

    正在暗自思索的曲清幽突然感到一道目光望向她，她忙看去，看來今晚她註定吃驚不少，坐在大皇子趙秩身後的女子不正是之前那個莫名其妙的女人，朝她幽幽地一笑後，那女子又轉頭臉容端莊地坐好。

    坐在她身邊的羅梓桐湊近她道：「那是大皇子的側妃，姓葉。二嫂怎麼盯著人家看？那可是燕京出了名端莊賢淑的。」

    曲清幽忙掩飾道：「我只是好奇而已，沒見過這許多的貴人。」

    「那倒是，二嫂可別像鄉巴佬進城看傻了，那就丟臉了。」羅梓桐掩嘴笑道。

    曲清幽知道這小姑說話就是這調調，也不再理會。她現在的心思都在剛剛無意中看到的那一幕上面。

    直到外祖父粟儼的聲音響起才回過神來，「老臣謝過陛下的厚愛，只是老臣那孫女兒福薄，前些時日只是略感風寒，本以為不礙事，定能趕上選秀，誰知現在卻一病不起，請了多少名醫都藥石無效，整日纏綿病榻，連老臣那兒媳婦都沒得閒來宮裡叩頭謝恩，只能整日守著這孫女兒，就怕她突然撒手人寰。唉……」臨了那聲嘆息情真意切，讓人聽來心酸。

    皇帝頗為同情地道：「卿家莫要傷懷。」

    「只怕白頭人送黑頭人，現在也惟有請皇上收回進宮選秀的旨意，怕這孫女兒把晦氣都帶到了宮裡來。那就是老臣的罪過了。」粟儼跪下道。

    皇帝沒作聲，倒是羅皇后笑了一下，對皇上提議道：「皇上，臣妾覺得平定候所言有理。皇上龍體為重，況且這粟家姑娘病重，若真接到宮裡，臣妾也怕會讓宮裡的人難安。」

    皇上不著痕跡地深深看了皇后一眼，方才又笑道：「皇后所憂也乃朕之憂思，准了粟卿家所奏。」

    「老臣謝陛下。」粟儼道。

    「且慢，皇兄，雖說這粟家姑娘病重，不過太醫院裡不是還有沈太醫嗎？有他出手相救，就是死人也能救活，不若派這沈太醫去給粟姑娘看症，可好？」定陽公主建議道。

    大皇子趙秩頗為惱怒地看了眼定陽公主，正要拱手再說話。

    忽而一道頗為豪氣的聲音響起：「定陽這妮子的建議，我覺得可行，不知皇兄意下如何？」

    曲清幽原本為表妹擔著的心剛放下又提起，忙朝那豪氣聲音之人看去，那人與皇帝有幾分相似，但是更為粗獷一些，側耳傾聽了眾人的小聲議論，這才知道此人乃睿親王。

    睿親王乃先皇最寵愛的皇子，不過卻因不是長子而又是庶出，故與皇位失之交臂，但先皇許之以世襲罔替，一直以來在朝中頗有些權勢。前些時日在西北大營視察，最近才返回京里。

    她正沉思間，就聽到皇帝准奏的話，羅皇后眼中含箭地暗射睿親王。睿親王自是舉杯朝羅皇后一笑，羅皇后略掀嘴角喝了一口杯中酒。

    曲清幽心不在焉地夾著食物，那伸出的手卻碰上了一旁正要上菜的宮娥，頓時那菜汁就倒到了桌面，就連她的身上也濺上少許。那宮娥嚇得忙低頭小聲認錯，讓曲清幽起身去換件衣服。

    曲清幽朝前方的穆老夫人請示，穆老夫人欣然點頭，吩咐她換完了即回來。

    羅梓桐暗自撇了撇嘴，看著曲清幽隨宮娥離去的背影。

    隨著宮娥轉到一處不大的寢室里，宮娥感激地道：「多謝夫人，若不