粟麗伸手搶過道：「作用可大了，能調動我們家族在京城裡五分之一的力量，就連我那庶出的大哥豈今仍未獲得這族紋雕刻而成的玉，外公倒是偏心送給了表姐。」

    曲清幽沒想到一番話居然會讓自己得到這麼一塊頗為有用的石頭，看來這還真是嫁妝中份量最重的一份。笑著接過粟麗遞迴的玉石，「我為你分憂解勞你還嫌？我都還沒找你要工錢呢。」

    「表姐也太貪了吧？現在表姐可是富有得很，嫁妝都快要賽過那聘禮了。」粟麗打趣道。

    粟夫人見女兒能得娘家人看重，心裡倒是甜滋滋的，笑著看那兩個丫頭笑鬧成一團。

    晚上，粟麗窩在曲清幽的床上，湊近道：「表姐快把計策說給我聽聽？」

    從今天下午表姐跟她說有法子能拖延不入宮，她的心裡就如那貓兒的爪子撓撓似的，總不得安寧。追問表姐幾次，表姐總是賣關子。

    「這麼著急啊？」曲清幽笑著打趣。

    「快別逗我了，還不說？」粟麗搔著曲清幽腋下。

    曲清幽這才拉近她在她耳邊說了幾句，粟麗一邊聽一邊點頭，臉上的笑容大大的。「這真行？」

    「行與不行得看你裝得像不像？」

    「為了我的前程我也只得拼了。」粟麗握緊拳頭道。

    「過後趕緊讓舅母給你物色一個人家，別拖，要不然有何後果可得自負。」

    粟麗一聽許配人家的話羞得趕緊低下頭，一會兒小女孩又冒出頭來道：「表姐，你說成婚有意思嗎？」然後又壓低聲音道：「聽說新婚之夜都會很痛的。表姐怕嗎？」

    「你聽誰說的？」

    「大家不都這麼說。」

    「有什麼好怕的？若想要夫婿疼你就別怕。」曲清幽笑道，「好了，不說了，再說都要敲三更了。」粟麗方才埋頭睡著了。

    翌日，湯夫人親自上門來接女兒回去，粟麗這回倒沒有吵鬧，乖乖地跟著母親回去。

    湯夫人臨走前拉著曲清幽的手道：「幽兒的恩舅母記住了。」她原本就不贊同送女兒入宮選秀，無奈公爹與丈夫都做了決定，她還有何話可說？在娘家她本就一庶女，毫無地位可言，到了夫家，也因庶女的身份在姨娘面前也難挺直腰板，況且肚子也沒蹦出個兒子就更沒有說話權。同樣的處境，她就差粟夫人半截也不止。

    羅家在今天給送來了催妝禮，粟夫人拉著女兒愣是清點了半天才算完。

    華燈初上，羅昊帶著培煙來到了京城最豪華的京煌酒家。培煙時常跟著羅昊，自然對這酒家的豪華視而不見，盡責地跟在二爺的身後。

    掌柜在門口一見羅昊進來，即上前迎道：「羅大人，您可來了？三公子可等您好久了。這邊請。」

    羅昊跟在掌柜的身後上樓，「凌三公子來多久了？」

    「都將近一個時辰了。」掌柜笑道。

    到了一間雅閣面前，掌柜敲了敲門，「三公子，羅大人來了。」

    裡面的門猛的打開，凌三公子迎上來，拱手道：「羅大人。」

    羅昊自也是回禮道：「凌三公子久候了。」

    「只是沒事早來了而已。」凌三公子笑著讓羅昊進來。

    這間雅閣布置得極為典雅，上頭掛著當時的名人字畫，頗有幾分書香氣，少了幾分銅臭味。分賓主坐下之後，凌三公子笑著親自給羅昊斟了一杯酒，「那次船上遇賊，幸得羅大人伸手援助，否則我凌家船行的名譽盡毀了。」雖然事後他有奉送過謝禮，但是被羅家退了回來。

    羅昊接過酒，道：「三公子言重了。」這凌家老三定不是僅僅只是為了道謝而已，畢竟沒有他的幫助，凌家也有能力解決水賊，只是要頗費一番周折而已。

    凌三公子也是那精明的人，見羅昊這人定不會是喜歡繞彎彎之人，於是酒過三巡後，即道：「羅大人身任大理寺卿，前段時間前往江南，定是為了那鹽案的事情吧？」

    羅昊笑道：「三公子倒是消息靈通。」

    「不瞞羅大人，那段時日，我正在江南，鹽案在當地鬧得沸沸揚揚的，我焉能不知？雖然其中有大部分官員落網了，不過這倒不關我這一介商人的事，只是做為皇商的何家垮台了，倒是頗為震驚。」說完，兩眼不著痕跡地看著羅昊的眼睛。

    羅昊自在地呷著酒，凌家看來